***

Вода была слишком мутной, чтобы что-то разглядеть, но тёплой и подниматься на поверхность совсем не хотелось. Нет, всё-таки нужно подняться и сделать вдох, ведь ещё там, наверху, очень светло. Взмахнув руками, Грунг оттолкнулся от воды - откуда-то появились водоросли, заполнившие всё вокруг, и его рука схватила целый комок подводной травы. Пальцы нащупали в нем что-то твердое. Он распутал водоросли и увидел в руках деревянную лошадку. Небрежно отбросив эту ерунду в сторону, Грунг поспешил подняться на поверхность: ему нужен воздух. Но вдруг кругом появилось великое множество таких же лошадок, только они стали огромного размера и преграждали путь наверх. Оказавшаяся в руках любимая булава изменила ситуацию, и Грунг начал разбрасывать в стороны этих деревянных истуканов. Потихоньку он пробирался вверх. Там наверху Дом, он чувствует свой мир, нужно лишь всплыть на поверхность, и он окажется в своём мире, дома. Долбаные лошади, их все больше! Деревянные головы легко отлетают в стороны и дробятся на щепки, но вскоре деревяшек вокруг становится так много, что перед орком образуется сплошная деревянная стена, которая преграждает путь. С размаху в отчаянии он долбит её своей булавой. Наконец образовался пролом, и орк, раздирая края дыры, в бешенстве пролазит в неё. И вот поверхность: вынырнув, Грунг наконец делает вдох!

Он огляделся: кругом туман, ничего не видно. Вода становится теплее, более вязкой, чернота краснеет, приходит осознание, что теперь Грунг плавает в кровавом озере. Он полностью в крови. Сквозь туман начинает виднеться берег, на нём сидит едва знакомый силуэт.

Грунг отчаянно начинает грести к берегу. Плыть в крови тяжело и мерзко.

- Эээ, нет! Ты что, думаешь, всё так просто? - голос Ранка Лютого, знакомый до боли. Грунг потерял большую часть своих бойцов, но утрату Ранка переживал тяжелее всего.

- Искупайся-ка ты получше, - серая фигура берет в руки длинную жердь и, уперев рогатиной Грунгу в грудь, отталкивает его от ставшего таким близким берега. Вот эта скотина опять начинает издеваться и нести свою недошаманскую фигню, которую никто не понимает! Некоторых даже смерть изменить не может.

- Ну уж нет! Теперь поплавай...

***

Лёгкий пинок в бок срывает покров сна.

- Командир, хорош храпеть! Не слышно ни хрена. – Лрнур, разбудив Грунга, вернулся к маленькому окошку, где расположились Муг и Ранк.

Грунг протёр глаза. Похоже неплохо он поспал, но не очень удобно: шея затекла - надо бы размять.

- Грунг, давай сюда, – позвал его Лрнур

Командир добрался до окошка и увидел, как Матиз, отбросив в сторону окурок, отделился от компании в чёрных балахонах и уверенной походкой отправился к избушке, в которой находились орки.

Глава 5 «Трудовые будни»

Спустя две недели.

БССР. 25 километров от линии фронта.

Осень вступала в свои права и ночи в лесу стали совсем тихими, деревья сбросили листву и лунному свету ничего не мешало проникать сквозь кроны деревьев. Под светом местной Луны видимость была отличная. Орки вышли на охоту и придерживаясь привычной оркской тактике успешно загоняли дичь. По мимо того, что охота проходила в чужом мире, были и другие нюансы, например, то, что та самая дичь представляла из себя вполне разумных существ…

В охотничьем мастерстве равных оркам в родном мире нет, а в этом и подавно. Грунгу не нужно видеть или слышать своих напарников он и так прекрасно знает где они сейчас. Муг с Лрнуром широкой дугой заходят с подветренной стороны менее чем в тысяче шагов впереди командира, они нарочно шумят, корректируя путь убегающих жертв. Грог в сотне шагов левее, он выходит наперерез жертвам с противоположного фланга от командира. Загоняемые несчастные находятся в панике, орки это очень хорошо чувствуют.

Грунг прислушался, он уже слышит хруст ломающихся веток и шуршание листвы под маленькими ножками. Когда разумное существо поглощено страхом думать оно перестаёт и движимое паникой совершает много ошибок. Так что загонять такую жертву даже легче чем охотиться на дикого зверя. Ещё немного и капкан захлопнется, жертва выйдет либо на Грога, либо на Грунга. Вскоре хруст веток в нескольких десятках шагов от Грунга подтвердил, что удача сегодня на его стороне.

Грунгу остаётся лишь сместиться на несколько шагов вправо, бить этих существ опасно – слишком мелкие и хилые. Достаточно лишь подлой хулиганской подножки. Маленькое щуплое тельце неслось по лесу ловко обруливая стоящие на его пути стволы деревьев. Не плохо у него это получалось до тех пор, пока препятствия были неподвижны. Нога Грунга оказалась на пути этого существа слишком внезапно. Грунг даже немного сжалился и довернул голень, дабы удар пришёлся по касательной. Хилое тельце впечаталось в непреодолимое препятствие и с визгом, растопырив тонкие узловатые конечности плюханулось на лесную подстилку почти под ноги к прибывшему на подмогу Грогу.

Орк с готовностью схватил верещащее существо за шиворот и на вытянутой руке поднял верх.

Мелкое, худощавое, но жилистое тельце, укутанное в тряпочные и кожаные одеяния с различными вставками, заклёпками и колечками из красного металла. Серое лицо с невероятно большими желтыми глазами, нижняя его часть замотана в тряпку и закрывает рот и нос словно маска. На голове кожаная шапочка на которую натянуты защитные очки с тёмными стёклами, чем-то похожие на те, которыми пользуются кузнецы орков для защиты глаз от искр и яркого света пламени.

На маленьком предплечье у существа закреплён кожаный чехол с металлическими заклепками и застёжками, а на поясе множество небольших подсумков в том же кожано-металлическом стиле. Испуганный взгляд метался по сторонам, зрачки на жёлтых радужках сузились и пялились то на одного, то на другого орка, при этом существо не сдавалось в попытках вырваться. Не до оценив отчаянного желания пленника вернуть себе свободу, Грог двумя пальцами попытался сдернуть тряпочную маску с морды жертвы.

В воздухе замелькали тоненькие конечности, пытаясь отбиться от могучей длани орка. Пришелец начал биться биться в истерике и верещать ещё сильнее, в один момент сумка на его руке расстёгнулась и откинувшийся клапан обнажил странного вида медный инструмент, инкрустированный мелкими разноцветными камушками. Второй рукой существо ловко схватило этот инструмент, тут же его острые лезвия мгновенно с механическим жужжанием раскрутились. Умело перехватив инструмент одной рукой прямо в воздухе существо с размаху ударило в ладонь Грогу.

- Ах та мелкий засранец! - Грог одернул руку. Рана получилась хоть и не большая, но довольно глубокая и кровь из рассечённой ладони потекла обильно.

- Синь Хунь Опасный! - существо зашипело, пытаясь вырваться из хватки орка. - Синь Хунь будет ломать любой враг!

- Синь Хунь завалит хлебало! – грозный рык Грунга бесцеремонно оборвал тирраду мелкого гуманоида.

Маленькое тельце тут же потеряло сознание и безвольно повисло в руке Грога. Лишь редкое судорожное подёргивание левой ножкой намекало на признаки жизни.

- Грунг сломал Синь Хуня... – недовольным голосом подытожил Грог и перехватив тельце в левую руку, правой быстро связал его стараясь не удушить. - Похоже эти в утиль пойдут. Так себе воины, такому даже человек одним пинком хребет сломает.

- Угу, если догонит. – проворчал в ответ командир. - Их даже собаки не догнали. А вообще не наше дело. Наше дело поймать, маги сами пусть разбираются куда их потом.

-А мне он нравится, такой миленький… - Грог развлекался, глядя на дёргающуюся ножку. –Можно я оставлю его себе? Ну пожалуйста!

Часто орки могут понимать друг друга без слов, командирский кулак поднесённый к носу подчинённого эффективнее и эффектнее многих слов.

Из далека послышался условный сигнал – остальные орки сообщили о поимке последнего из сбежавших существ.

- Дело сделано. Возвращаемся на базу! Да пошевеливайся, жрать хочется. – отдал команду Грунг.