Мои магические способности вернулись ко мне. Он не лгал.

Сфера была сформирована сложными темными заклинаниями и магией Ада. Тупая сила не могла разбить ее, а огонь не мог прожечь ее насквозь.

Я послала более сильный огонь — скрытность больше не была нужна — чтобы изучить заклинания, которые заманили меня в ловушку в этом черном, полупрозрачном шаре.

Как же я ненавидела снова оказаться в клетке.

— Ты заманил меня сюда, — сказала я, останавливая принца демонов. — Ты, очевидно, чего-то от меня хочешь. Не собираешься ли ты быть милым и представиться должным образом?

Он рассмеялся.

— Другие дрожат в моем присутствии, но твои колени не слабы.

Мои колени тоже прекрасно сопротивлялись Полубогам.

— Я сегодня не в ботинках, — сказала я, — иначе я бы попыталась дрожать в ботинках, чтобы поднять твое эго. Сегодня я просто ничтожество в платье. Нет никакой славы в том, чтобы заманить меня сюда.

— Ты не просто ничтожество в платье, кузина, — сказал он.

Я рассмеялась, продолжая работать над расшифровкой его заклинаний. Я не могла разнести их тупым предметом, но если бы я узнала достаточно о том, как были сплетены его темные заклинания, я могла бы пробить трещину в шаре. Я была новичком в познании всего магического, но у меня были сильные врожденные способности, которыми я точно не знала, как управлять.

— Как ты меня только что назвал? — Я хихикнула после того, как прекратила свой издевательский смех. — Я не Принцесса демонов. Ваш капитан дал вам ложную информацию, чтобы получить повышение. — Я заметила, как в его обсидиановых глазах промелькнула тень замешательства. — Я не какая-нибудь гребанная Потерянная — я никогда не терялась — и на мне знаки богов. Так что сделай себе одолжение. Покидай Академию, пока ты и твои фанаты еще можете.

Он рассмеялся в ответ.

— Ты забавная. Я собираюсь насладиться твоей компанией. Девятый круг ада стал скучным. Твое божественное наследие — это только половина твоего облика. Твоя вторая половина имеет ту же родословную, что и я, и столь же могущественна и волшебна. Кстати, ты можешь называть меня Локи.

Он сделал паузу и понюхал воздух.

Я упоминала, как ненавидела, когда кто-нибудь обнюхивал меня, поскольку из этого никогда не выходило ничего хорошего?

— Ты пахнешь божественно, моя гибридный кузина, — удовлетворенно вздохнул он.

— Вытащи голову из своей демонической задницы, — усмехнулась я, хотя мое горло было таким сдавленным и пересохшим, что грозило перекрыть дыхательные пути, признак холодной паники. — Во-первых, я не твоя кузина. Я не гребаная Потерянная Принцесса, и происхождение моей крови так же далеко от твоего, как Земля от солнца другой галактики. Я не грязный демон.

— Хорошая метафора, — сказал он, игнорируя мое оскорбление. — Есть только три высших существа, которые могут обнаружить эту часть твоего наследия — ту часть, которую мы разделяем. Одна из трех — Лилит — сестра Люцифера, жена и твоя мать. И, конечно же, Люцифер, мой отец, может учуять твою скрытую силу за много миль.

— Заткнись на хрен, лживый сукин сын! — Прорычала я.

Это откровение потрясло меня до глубины души, заставив каждую мою клеточку задрожать от холодного ужаса. Я действительно не хотела, чтобы кто-то еще услышал эту мрачную информацию. Даже несмотря на то, что это было ложное обвинение со стороны Принца Лжи, любой потомок Олимпийцев все равно расправился бы со мной, как с бешеным животным, если бы поверил его лжи.

Мой испуганный взгляд метнулся к Бритни с дикими глазами, перепуганной до смерти, которую маг держал под прицелом ножа.

У меня было дурное предчувствие, что, как только она освободится, она отправится прямиком к Полубогам, чтобы сообщить о моем «истинном происхождении» и распространить новость так быстро, как только сможет разжать губы.

Даже Полубоги не позволили бы мне жить, если бы были убеждены, что в моих жилах течет кровь демона, несмотря на их заявления, что я была их единственной настоящей парой.

Я не могу быть потерянной принцессой демонов, хныкала я про себя. Я не отродье демона.

— Я могу доказать тебе это, кузина, — сказал он с веселой, садистской улыбкой, заметив опустошенное выражение моего лица. — Но, вероятно, не здесь. У нас заканчивается время.

У меня перехватило дыхание, когда паника и ужас заледенели в моих венах. Он собирался взять меня. Я сильнее направила свой огонь на сферу.

— Я проявил к тебе вежливость, поскольку ты достойна надлежащего вступления, — продолжил он. — Возможно, тебе будет нелегко принять новую правду, но твоя жизнь изменится, я обещаю. Я возвращаю тебя домой, где тебе самое место, Принцесса Селеста.

— Нет, — сказала я.

Я бы никому не позволила тащить меня туда, куда я не хотела идти. Я бы не позволила ему забрать меня. Я не была ничьим гребаным пленником.

Я бы сломала эту клетку или умерла, пытаясь.

Я отдала все, что у меня было, и выстрелила в сферу, мой огонь бушевал, разбиваясь о барьеры вокруг меня.

— Ты не заберешь то, что принадлежит мне! — Прогремел рев, заставивший деревья, кусты и тени задрожать.

Морской Полубог встал на пути принца демонов. Тяжелые волны обрушились на Локи и его темных магов, когда ледяные копья полетели в них со всех сторон.

В то же время адский огонь Локи, который выглядел точно так же, как мой, устремился к Пакстону.

Это было темно, пугающе и невероятно мощно, как будто взорвалась темная звезда и обрушила огненный дождь на Землю.

Между наследником Люцифера и мной возникла нежелательная связь.

Холодный ужас поселился в моем животе и скрутил его. Вот почему древняя стихия предупреждала меня никогда не использовать адский огонь.

Локи был здесь, не потому, что капитан демонов побежал обратно к своему великому повелителю, чтобы сдать меня. Когда я пыталась сжечь Пакстона адским огнем, я отправила маяк в Ад. Я вызвала Локи.

Адский огонь был королевской подписью, прямо из дома Люцифера.

Я сглотнула и наблюдала, как полыхают силы Ада и Рая.

Глава 17

__________________

Морской Полубог тащился за мной всю дорогу сюда, в то время как я следовала за фальшивым Акселем, одержимая идеей вогнать свой стилет в его жульническую задницу.

Пакстон услышал красноречивую прелюдию, произнесенную Локи, и, вероятно, поверил, что я та, за кого меня выдавал принц демонов, учитывая, что мальчик-пловец не был моим поклонником. Еще одним доказательством, которое могло убедить его, было адское пламя, которое только что продемонстрировал наследник Люцифера.

Я выстрелила в него тем же огнем.

Буря ледяного потока врезалась в потоки адского пламени, и воздух зашипел от сильного разряда электричества при ударе. Резкий запах серы и океана заставил воздух вонять.

Маги выставили свои собственные щиты, чтобы отразить натиск ледяных копий морского Полубога. Трое из них с более слабыми щитами упали под копьями, пронзенные. Остальные маги приблизились к Пакстону, бросая в него всевозможные неприятные заклинания.

Поблизости не было других солдат Доминиона, что было необычно. Убили ли маги патрулирующих охранников, а затем применили какие-то защитные заклинания, чтобы превратить этот район в нулевую зону, где никто снаружи не мог слышать звуки нашей битвы?

Я могла чувствовать магию и уровни силы, но у меня не было нюха для определения заклинаний. Директриса включила заклинания и зелья в мою учебную программу, но у меня не было возможности посетить занятия.

Пакстон поднял щит, испускающий ледяной пар, чтобы защитить спину, пока он пробирался сквозь мощную ударную волну, вызванную столкновением его силы с силой Локи. Его серебряный длинный меч полетел к шее противника.

Локи встретил его в полную силу. В его руках появились зловещие двойные топоры и вонзились в клинок Полубога.

Каждый из них удерживал позицию с кажущейся равной силой, прежде чем развернуться вокруг своего скрещивающегося оружия, выискивая любые слабые места. Затем они одновременно прервались, только чтобы в следующую наносекунду наброситься друг на друга, нанося друг другу жестокие удары ногами.