Еще один не местный техник деловито рылся в раскрытых файлах центральной базы данных, быстро и четко перетаскивая квадратики файлов из одних секторов памяти в другие, и выборочно удаляя отдельные из них.

Олег еще раз попробовал пошевелиться, и теперь понял, что его руки соединены за спиной обычной транспортной пластиковой стяжкой. Снять ее было практически невозможно без посторонней помощи, или подручного предмета, но, насколько он смог понять, с него стянули разгрузочный жилет и видимо вытряхнули все из карманов, невзирая на то, что в них все равно ничего не было... Кроме снимков Олеси, которые он так берег и никому не показывал.

Мысль о девушке и о том, что он должен во что бы то ни стало вернуться на Землю, заставила его быстро проглотить отчаяние и начать искать пути к спасению.

А вояка-полицай грубо толкнул коменданта к микрофону. Тот невольно сдавленно вскрикнул, ударившись бедром о край терминала.

- Давай, вызывай, - приказал саботажник и направил ствол плазмокала ему в затылок. - Ну, быстрей!

На Казюке тоже не было разгрузки и, конечно же, его автоматического дробовика, с которым он был неразлучен. Сергей Васильевич потер ушибленное бедро и склонился к микрофону.

- Кого вызывать то? - угрюмо уточнил он, обернувшись через плечо.

- О, сейчас глянем, кто у нас следующий, - отозвался ему молодой и неуместно жизнерадостный голос. - Так, бригада четыре, последнюю смену отработали. Молодцы китайцы! Вот давайте их к нам, за наградой.

Соколов немного повернул голову, чтобы разглядеть говорившего.

Это был молодой парень, может быть, его ровесник, может, чуть старше. Во всяком случае, Олег не заметил особой разницы. Рыжеватые волосы, маленькая рыжеватая бородка. Одет он был в точно такой же комбинезон техника, заправленный в современные армейские ботинки, из влагостойкой ткани повышенной прочности. Благодаря мягкой подошве с гелиевым наполнением, равномерно принимающим вес тела, его шагов практически не было слышно.

В руках Рыжий - так быстро про себя обозвал его Соколов - крутил включенный голопланшет Казюки. Периодически его пухлые губы трогала непонятная улыбка, когда он открывал то или иное личное дело.

Рядом с ним в типичной армейской позе - ноги на ширине плеч руки за спиной - стоял Командор. Его "Вепрь" был нейтрального серого цвета, шлем снят. Оружия в руках он не держал, но на бедре была закреплена кобура с массивным плазменным пистолетом.

Судя по отсутствию грязи на его и Рыжего подошвах, за пределы шпиля они точно уже давно не выбирались. Скорее всего с того самого момента, как Казюка отправил Соколова на восьмерку.

- Четвертая добывающая бригада, пройдите в контрольный шпиль для закрытия контракта, - мрачно проговорил Казюка. - Четвертая бригада, в шпиль...

- Вот и хорошо, - улыбнулся Рыжий, потом легонько коснулся небольшой "реликвии" - миниатюрного передатчика, закрепленного у себя на ухе так, что его было практически не заметно - и добавил. - Загородский, сколько еще можешь сегодня обработать?

Судя по довольному взгляду голубоватых глаз, уставившихся в пустоту перед собой, он был удовлетворен услышанным ответом.

- Отлично, вызвали еще бригаду, принимай гостей.

- Ну и мразь... - пробурчал Казюка, помотав лысой головой.

- Язык свой прикусывай, - грозно рявкнул на него полицай и, сделав шаг вперед, отвесил коменданту затрещину закованной в костюм ладонью, отчего голова Казюки нелепо дернулась на бок.

- Так, так, так, - быстро обратился к вояке Рыжий. - Поосторожней с рукоприкладством, умник. А если ты ему башку оторвешь? Что тогда? Сам будешь людей сюда вызывать?

Полицай ничего не ответил, но сделал шаг назад.

- Ну что за люди у вас такие грубые, Дмитрий Викторович? - с наигранной заботой обратился он к командиру. - Все бы крушить, да стрелять.

Дмитрий Викторович - оказывается, так на самом деле звали Командора - ничего не ответил, продолжив стоять в своей позе и спокойно наблюдать за всем происходящим.

Теперь Соколову стало очевидно, что главным среди всей этой банды был далеко не рослый военный, как он подумал первый раз, только увидев его в день прибытия конвоя, а этот молодой рыжий парень.

"Что ж... - подумал он. - Все вполне логично. У подобных образований всегда есть мозг, и есть мышцы, воплощающие в жизнь планы мозга и оберегающие его от неприятностей. Похоже, этот здесь за все и отвечает. А Дмитрий Викторович берет на себя только силовую сторону проблемы..."

- Вас же все равно порешат, когда в компании узнают, - хмыкнул Казюка, потирая ушибленную лысину. - Вы что думаете, вот так просто можно червей на шахту протащить, и никто ничего не узнает?

"Черви на шахте?! - начало доходить до Соколова. - Да как так?! Откуда?!.." Дальнейшие его мысли остановил резкий показушный смех Рыжего.

- Ох, Сергей Васильевич, работать с вами одно удовольствие! Ну, вы прям столько веселого говорите! - выдавил парень.

- Что здесь веселого? - мрачно спросил комендант.

- Да вот хотя бы это ваше... - и парень взмахнул перед собой рукой, словно подчеркивая важность цитаты, - "живых людей червю кормить".

Казюка пристально посмотрел на него своими глубоко посажанными глазками. И если раньше Соколов всегда сравнивал их со свиными, то теперь это был взгляд скорее разъяренного кабана, готового разорвать этого умника на куски голыми руками.

- Да что ты выпучился на меня, баран тупой! - внезапно воскликнул Рыжий. От его наигранной веселости и неуместного добродушия в одно мгновение не осталось и следа.

- Где ты здесь людей увидел! - продолжил он. - Тупое быдло! Каждого второго можно валить нахрен, и я уверен, есть за что. Что?! Нечего возразить?

И Рыжий несколькими быстрыми движениями пальцев раскрыл в воздухе личные дела.

- Да ты смотри сюда! - с этими словами он подошел к коменданту. Соколову показалось, что он сейчас схватит его за шиворот и начнет тыкать носом в парящие в воздухе картинки, как напакостившего котенка.

Полицай, видя столь опасное приближение, грамотно отошел в сторону и направил на Сергей Васильевича ствол плазмы, стоя таким образом, что Рыжий никак не оказывался на линии огня и не попадал в зону поражения.

- Где ты тут людей видишь, где?! Смотрим, читаем... - разошелся парень так, словно Казюка наступил ему на старую мозоль. - У каждого второго судимость. Кто по малолетке на учете состоял, приводы, колония для несовершеннолетних. Кто уже отсидел. Кто был под следствием, отпущен за отсутствием доказательств. Остальные, остальные не лучше! Тупое быдло деревенское, ничего умнее гравитрактора в жизни не видели! Дальше, алкоголики, которые еще пока работоспособны, наркоманы бывшие. Ну что за бред? Как наркоман может быть "бывшим"? Это синтетическое дерьмо на генном уровне организм под себя перестраивает!.. Что это, "люди" хочешь сказать?

Рыжий перевел дыхание и продолжил:

- Да на себя посмотри, человек тоже мне... Тварь бесполезная. Открываем дело твое. Так, Сергей Васильевич Казюка... - начал читать Рыжий открывшийся файл, - уроженец Свердловской области. Женат, двое детей. Дочки. Служил, в бронетанковых войсках... Понятно, почему тупой такой, все мозги нейрошлемом отдавило видимо... Что у нас тут дальше, ага вот. Четыре раза КПЗ, семейный конфликт, избивал жену. Кодировался от пьянства четырнадцать раз. ЧЕТЫРНАДЦАТЬ раз, лять!!! Ну, что скажешь?

И парень, опустив голопланшет, выжидающе уставился на коменданта. Казюка ничего не отвечал. Его короткие усики начали нервно подергиваться. Олег готов был поспорить, что будь у того в руках дробовик, он уже давно опустил бы предохранитель и всадил в Рыжего все двадцать патронов.

- Нечего сказать? Тогда я тебе скажу, - продолжил парень, отходя от него. - Я тебе скажу, что тебя ждет, когда ты вернешься домой: итак, по контракту ты получишь двести двадцать миллионов...

И Рыжий вновь наигранно раскинул руками в разные стороны, словно ища одобрения у слушающих его военных, техников и запуганных до смерти ботанов.