— Малышка, тебе любовник не нужен? Предлагаю себя даже на первую брачную ночь, если он в стороне стоять будет.

— Женить! Женить! Женить!

Мировир был зол. Нет, он был ЗОЛ! Он уже предвкушал, как увидит последние минуты жизни Чёрного мага, а тут мышка решила выскочить из ловушки. Он был уверен, что никто не согласится, но нашлась одна дура. И ведь не заберёшь свои слова назад, не уронив гордости. Деревенские дурни только кажутся совсем уж простачками. Сейчас они даже короля на вилы поднимут, если он попытается лишить их зрелища и праведной мести. А толпа уже подхватила девушку, подняла на руки и выгрузила на эшафот, показывая, что люди свой выбор сделали. Луциан был в не меньшем шоке не только от вида наказания, но и от той, кого выбрали в его невесты.

— Почему ты? — простонал он.

Мировир услышал вопрос. Это немного примирило его с тем, что маг сегодня не умрёт.

— Ты сам её выбрал, — язвительно заметил король, — когда воровал. Хороший у неё характер?

— Чудный, — буркнул Луц, не зная, радоваться происходящему или просить о том, чтоб ему голову отрубили здесь и сейчас.

— Учти, если ты, совершенно неожиданно, станешь вдовцом, отправишься вслед за девушкой на тот свет. Смерть этой девушки обязательно будет расследована и её убийца познает долгие мучения перед казнью. Это будет справедливо?

Последние слова король спросил у толпы, и та радостно заулюлюкала. К этому моменту Рия уже стояла на эшафоте, с каким-то букетом в руках и даже худым венком на голове. При этом из толпы летели советы, как воспитывать мага, предложения о помощи, и в воспитании, и в наставлении рогов, на что девушка молча кивала, не решаясь вступать в перепалку.

— Последняя возможность одуматься, — решил попытаться ещё раз Мировир. — Если вдруг его ошейник сломается, он снова сможет использовать свою подлую магию.

— Его магия на мне не работает, — ответила Рия. — Я же уже говорила.

— Точно не работает? — недоверчиво уточнил Мировир.

— Ага. Он потому и бесится, что со мной его фокусы не срабатывали.

— Тем более, женить на ней! — завопила толпа, и Мировир хоть немного, но успокоился.

— Тогда ты должна будешь следить за ним, — назидательно сказал король. — Если с его ошейником что-то случится, ты просто обязана сообщить об этом. С тобой будут постоянно поддерживать связь.

— Согласна, — кивнула девушка.

К тому моменту, как пришёл жрец, на Рию даже накинули какую-то накидку, для имитации свадебного наряда, хотя раньше она вероятнее всего висела у кого-то на окне. Девушка не возражала, у Луциана никто не спрашивал. Всё это время он разрывался от непонимания, почему всё выходит именно так. Ему теперь жить без магии, король наверняка здесь подстрахуется по полной, и до конца своих дней терпеть эту выскочку. Ещё и Лерой затих, больше ни разу не отвлёк его от этой странной пытки вопросом или каким-то советом. Как будто молчаи незримо стоял в стороне и наблюдал.

И вот, жениха и невесту подвели к жрецу. Мужчина нахмурился, и под недовольным взглядом Мировира, с мага сняли колодки. Просто во время обряда руки молодых надо было обвязать золотой лентой, пришлось освободить преступника ради этого. Мировир же всё это время стоял и думал, куда ему засунуть эту парочку, с глаз долой, но и чтоб и проконтролировать их можно было. Ему даже пришлось связаться с парочкой советников, а ещё привлечь тех, кто всё это время стоял в стороне, но тоже был среди приговоривших мага. Живой враг — это их общая проблема, теперь. Благо обряд был достаточно долгий, с восхвалением всех богов.

— Объявляю вас мужем и женой! — торжественно сказал жрец, и толпа радостно загомонила. — Можете…

Он явно хотел сказать что-то про поцелуй, но мрачные взгляды окружающих заставили его замолчать.

— Можешь поцеловать ноги своей спасительнице, — предложил Мировир, и толпа радостно подхватила.

— Ноги! Ноги! Ноги! Целуй!

— Или свадьба закончится казнью, — не удержался король, ну как он мог упустить такое.

Луциан с трудом удержал лицо. Жить без магии не хотелось, но и умирать вот так, если он не поцелует ножку своей уже жены, было глупо. Кинув взгляд на Рию, он успел заметить что-то похожее на недоумение или даже ужас, но они потом разберутся. Встав на колени, мужчина поцеловал коленку девушки. Кто-то радостно захлопал в ладоши, другие стали возмущаться, что надо целовать ступню. А тут ещё и король решил воспользоваться моментом и поставил ему на спину свой не самый чистый сапог.

— Целуй, — мрачно сказал Мировир. — Люди просят.

Для лучшего понимания король ещё и надавил, вынуждая и без того слабого мага выполнить приказ. Так как на ногах были сапожки, целовать пришлось именно их. Луца радовало лишь то, что его не заставили облизывать подошву, сверху они ещё не успели испачкаться особо сильно.

Закончив с обязательными, но не совсем привычными поцелуями, мага отконвоировали в какой-то сарай, Рия шла за ним. Но внутрь девушку не пустили, велев ждать снаружи.

— Мне нужно время, чтобы ваш новый дом подготовили, — ласково сказал ей Мировир. — Вокруг территории, что вам выделили, поставят особый барьер, чтобы преступник не смог оттуда выбраться. Жить вам придётся к глуши, для безопасности окружающих. Ты всё ещё уверена в своём решении? Мы можем быстро сделать тебя вдовой.

— Если он будет себя плохо вести, я воспользуюсь вашим предложением. Не будет же слишком поздно? — в ответ поинтересовалась девушка, решив не портиь отношения с самим королём.

— Казнить такого преступника никогда не поздно. Тогда жди здесь, моя дорогая, рядом со стражниками. Они защитят тебя, пока ты тут. Ты всегда можешь передумать, даже сейчас.

Луциан откинулся на стог сена, который тут был. Подслушивать нехорошо, но он должен был знать, чего ждать. Он не мог понять, почему его пленница пошла на такой шаг. И он не видел причин, почему Мировир стал таким добреньким и решил сохранить ему жизнь. Возможно, тут был заведомо какой-то сговор, и он угодил в ловушку как самая глупая муха.

— Лерой. Лерой, ты тут? — тоскливо воззвал он к хранителю.

«Я вас слышу, господин».

— А ты всё слышал?

«Да, я понял, что вы обзавелись женой».

— И теперь нас куда-то поселят.

«Будут какие-то распоряжения?»

— Ты можешь контролировать пространство вокруг замка?

«Да».

— Тогда сделай так, чтобы больше никто из соседей не смог пересечь Теневую границу и остаться в живых. Я догадываюсь, что они будут делать дальше, так пусть их ждёт сюрприз.

«А что с местными?»

— Пусть и дальше спокойно работают. Я как-то ставил систему распознавания, чтобы стена не пропускала жителей Нувара. А теперь пусть эта стена пропускает только моих людей.

«Теперь вы признаёте, что это ваши люди», — в голосе хранителя промелькнула лёгкая усмешка.

— Давно уже пора, — со вздохом сказал Луц. — Но я слишком долго отнекивался от этого. А теперь ничего не могу им сделать, кроме самой малости.

«Вы делаете гораздо больше, чем думаете».

— Главное, чтобы этого было достаточно, — прошептал Луц.

Маг не знал, сколько времени тут просидел. Но в какой-то момент дверь распахнулась и его за шкирку выволокли на улицу. Он бы и сам спокойно вышел, но видимо королевское указание было очень чётким. Рия была тут же, как и Мировир со своей стражей. А ещё был неизвестный мужчина.

— Ну что, при свидетелях я отправляю вас в ваш новый дом, — пафосно сказал король. — На мага будет наложено ограничение: он не сможет выходи́ть за пределы барьера. Его супругу это не коснётся, она и так будет страдать в обществе преступника. Моя дорогая, тебе оставят особый артефакт связи. Как только решишь, что устала от супруга, или он совершит что-то плохое, обязательно используй его. Тебе сразу же ответят и заберут из ада, в который ты, по незнанию и доброте душевной, добровольно себя отправляешь. Если вдруг забудешь инструкции, вот тебе они же в письменном варианте.

Пока Мировир говорил, а незнакомец вызывал портал, Луциан огляделся. Толпа всё ещё никуда не ушла. Это и стало единственной причиной, как ему удалось выжить: король не смог пойти против толпы, уж неизвестно почему. Он бы и дальше разглядывал окружающих, но накатила слабость. Если бы не стражники, которые скорее всего решили, что преступник решил сбежать, Луц точно упал бы на землю. А так они крепко его ухватили за плечи, не давая не только убежать, но и позволить королю лишний раз вытереть ноги о его спину.