– Ооо… – снова задумчиво протянул одноклассник. – А это случайно не Кирилл?

Девушка вскинула на него удивлённый взгляд.

– Мне казалось, мы достаточно холодны друг с другом, чтобы не вызвать подозрений.

– Так это он? – глаза парня расширились.

Тут Анна не удержалась и весело засмеялась.

– Нет, конечно, нет. Как ты мог такое подумать?

– Ну, мало ли, – улыбнулся парень, глядя на развеселившуюся Анну. – Вдруг вы специально шифруетесь. Так значит, ты в отношениях.

– Я этого не говорила.

– Ты совсем меня запутала, – весело возмутился Лёша.

– Зато ты хоть немного расслабился.

С удивлением Лёша отметил, что его напряжение действительно уменьшилось, и говорить с ней стало значительно легче.

Когда они дошли до подъезда, Анна поблагодарила парня, забрала свой пакет с обувью и с радостной улыбкой скользнула в подъезд. Как ни крути, его внимание было ей приятно, а их общение подняло настроение.

Вечером за ужином Кирилл внезапно начал говорить с ней.

– О чём болтали с Лёшей? – как можно более равнодушно спросил он.

– Ну, если резюмировать, то об отношениях, – не отрываясь от еды, ответила Анна. – Он спросил, есть ли у меня парень.

– И что ты ответила?

Анна бросила на него пристальный косой взгляд. Он впервые проявил интерес к её личной жизни всерьёз.

– А что?

– Да нет, ничего. Любопытство, – пожал плечами Кирилл. Ему пришлось совершить некоторое усилие, чтобы не выдать, сколь сильным было это любопытство.

С того дня Лёша стал каждый день провожать Анну домой. Иногда они меняли привычный маршрут и отправлялись гулять или посидеть где-нибудь. Их общение немного злило Кирилла, и он даже предъявил другу за то, что тот перестал проводить время с ними.

– Ты сам не особо хочешь, чтобы Анна была рядом, так что мне приходится выбирать, – пожал плечами тот.

Отвлечься от мыслей об этих двоих ему помогала Катя, яркая светловолосая девушка из их компании, которой он стал уделять больше внимания. Всегда эффектная, она могла считаться звездой класса: ей восхищались и парни, и девушки, и последние часто завидовали её выразительным губам, совершенно идеальному носу и стройной фигуре.

Чаще всего они собирались всемером – трое парней и четыре девушки, которым было весело проводить с ними время. Иван, друг Кирилла, и Настя встречались, остальные ребята были свободны. Парень давно обратил внимание, что Катя всегда расплывалась в улыбке, когда он обращался к ней, и смотрела на него особым мерцающим взглядом, и сейчас это пришлось ему на руку.

Девушка была безумно рада, что он, наконец, обратил на неё внимание. Она долгое время из кожи вон лезла, чтобы добиться этого. Всегда выглядела на все сто, едва не подмигивала ему и не упускала ни единой возможности прикоснуться.

Когда его лучший друг отошёл в сторону, Кирилл с удивлением ощутил нечто похожее на одиночество и понял, что сейчас нужно было опереться на кого-то. Несмотря на то, что не собирался заводить отношения с одноклассницей, он всегда считал её привлекательной, и решил, что такой вариант был сейчас лучшим выбором. И хотя Катя не могла полноценно заменить ему друга, с которым у них было много своих общих шуток и порой хватало даже взгляда, чтобы понять друг друга, всё же стало чуть проще.

Однако через некоторое время Кирилл всё же решился на то, что казалось ему авантюрой.

Напряжение, которое Анна испытывала в классе, несколько уменьшилось после того как Лёша начал общаться с ней. Он часто подходил, всегда узнавал, как дела, и даже предложил сесть рядом с ней, но девушка отказалась, сказав, что ему не стоило совсем отстраняться от друзей.

Лёша был ей симпатичен. Она не торопилась думать о том, куда заведут эти отношения, но его внимание и поддержка приободряли. Хотя она и умела держаться независимо и стойко, общение и дружба были для неё предпочтительней.

После выходных он был особенно рад видеть её. Чувствуя сильную тягу к Анне, Лёша решил пересесть, несмотря на её слова. Но сел он не рядом с ней, а перед ней, потому что Кирилл едва не испепелил его взглядом, услышав заявление о переселении. Конечно, Кирилл был не слишком рад пересаживаться следом, но и оставаться одному ему не хотелось. В итоге парни уговорили ребят, которые сидели перед девушкой, поменяться с ними местами.

Когда Анна заняла своё место за последней партой, Лёша тут же повернулся к ней.

– Как провела выходные?

– Виделась с друзьями, – улыбнулась Анна. – А ты?

– А я по большей части за компом, – будто нехотя признался он. Его глаза были покрасневшими, как доказательство сказанных слов.

– Неудивительно, что вы с Кириллом лучшие друзья, он тоже всё время проводит за компом, – игриво сморщив нос на последнем слове, ответила девушка.

– Ну, Кирилл же фанат программирования, – ухмыльнулся Лёша, взглянув на друга, который был занят телефоном и будто не обращал на них внимания.

– Ух ты, – удивилась Анна.

– Ты не знала? Он даже подработку нашёл прошлым летом, а сейчас, кажется, полноценно работает с какими-то там проектами. Вы же вместе живёте, совсем не общаетесь, да?

Анна должна была признаться, что это стало для неё открытием. Вроде не похож на ботана, подумала она. Но то, что парень уже работал в области, которая была ему интересна, – а значит, хорошо разобрался в ней – поразило её, и она ощутила, как уважение к нему возросло. Мысленно Анна добавила к его образу в своей голове пиджак и очки, будто он уже владел IT-компанией.

– Кирилл очень скрытный, – протянула девушка.

– Вы серьёзно? – Кирилл не выдержал и повернулся. – Обсуждаете меня тут за спиной, что за дела?

– Ну, за спиной – это физически, а не метафорически, – ответила Анна. – Зато честно, ты всё слышишь. Никаких сплетен.

И снова её обезоруживающая улыбка. Кирилл не мог злиться, когда видел её.

– Ладно. Раз ты такая дерзкая, сегодня жду вас вместе после школы. Мало ли, что вы там наедине обсуждаете.

Анна растерялась.

– Ты что, разбираться с нами планируешь? – засмеялся Лёша, зачем-то потянув за воротник рубашки.

– Да ты просто достал сливаться, – пробурчал Кирилл.

Теперь Лёша тоже растерялся.

– Кажется, это официальное предложение присоединиться к нашей компании, – поражённо протянул он. – Раз Кирилл сам позвал, пойдёшь посидеть с нами?

Анна была так удивлена, что не сразу поняла, что произошло. Кирилл позвал её в их компанию? Кажется, он очень скучал по своему другу.

Ответить она не успела и весь урок обдумывала, есть ли смысл в том, что предлагал сводный брат. Может, она могла просто предложить Лёше пойти без неё? Ведь не обязательно было провожать её каждый день. И тогда никто не переживал бы из-за его отсутствия.

Но поразмыслив об этом ещё немного, Анна решила принять предложение. В конце концов, Кирилл не так часто делал шаги навстречу, и любой из них стоило поощрять.

Компания, как обычно, дожидалась задержавшихся возле рыжего крыльца школы. Когда Анна с Лёшей вышли к ним, девушка заметила напряжённые взгляды женской части компании.

– Не нравится мне эта затея, – тихо произнесла она.

– Не переживай, всё будет нормально, – улыбнулся ей Лёша.

Кирилл предупредил друзей заранее и уже выслушал саркастичные замечания по этому поводу, однако он отметил, что пока не ощущал никакого сожаления по поводу своего решения. Хотя присутствие Анны напрягало его, это казалось лучше, чем если бы Лёша совсем покинул их компанию из-за неё. Он был убеждён в этом.

Ребята двинулись в сторону спортивной площадки, рядом с которой они обычно собирались посидеть после школы, и Анна заметила, что Кирилл взял за руку блондинку, Катю. «Интересно, давно они встречаются?» – мелькнула у неё в голове мысль.

Парень старался вести себя непринуждённо. Они с Катей пока ещё только держались за руки и не успели даже остаться наедине, чтобы их отношения получили какое-то развитие, но понимая отношение девушки к нему, Кирилл вполне осознавал, что она в его руках. Поэтому, не сильно задумываясь, он вёл себя с ней как со своей девушкой. Приземлившись на лавочку, потянул её к себе, и Катя радостно уселась к нему на колени.