«Пожалуйста», – написал парень, следом отправив картинку с очаровательным котиком.

«Ну и давление, не надо было тебе отвечать», – вдобавок к ответу ему пришла картинка с недовольным котиком.

Грустный котик от Кирилла.

«Хорошо. Я расскажу. Я кучу ночей не спала, представляя, каким придурком будет мой новый брат», – ответила Анна.

«Честно?»

«Я думала не только об этом. Я вообще переживала обо всём. Переехать к чужим людям, получить бонусом брата-ровесника – тот ещё стресс. Схлопотала проблемы с питанием. Но по поводу того, каким будет мой новый брат, я переживала больше всего. Вдруг он псих или извращенец? Мама немного успокоила меня, сказав, что ты умный, хотя я не сразу поверила, если честно».

– Обязательно ей подзуживать меня? – пробурчал Кирилл, прочитав после томительного ожидания ответ девушки.

«А твой брат оказался классным, да?» – напечатал он с улыбкой.

«Нет. Он оказался придурком», – и дразнящий смайлик.

«Сейчас этот придурок придёт к тебе и будет пытать».

Анна отправила котика с выражением ужаса на мордочке, и отчего-то Кирилл почувствовал, как изнутри у него поднимается какой-то не слишком здоровый хохот. Чтобы отвлечься, он решил написать Лёше и выяснить у того, что происходило между ним и Анной.

Друг ответил не сразу, но в итоге Кирилл получил несколько жалоб.

«Она твоя сестра, а вдруг у нас что-то не сложится, и что потом будет? Ну, я пытался поцеловать её, а она не далась, может, я ей вообще не нравлюсь».

Кирилл ухмыльнулся.

«Ты бы ей встречаться предложил, что ли», – ответил он полному тревог Лёше, и тут же пожалел об этом.

– И чего я вообще об этом беспокоюсь… – вздохнул парень, снова уставившись в потолок, украшенный неоновой подсветкой.

Только в очередной раз он почувствовал, что запутался: делал доброе дело для друга, подсказывая ему, но чувствовал себя от этого паршиво, а человек, которого он так не хотел принимать, дарил ему столько радости…

В начале ноября Кирилл отмечал свой день рождения. Немного поворчав, отец согласился позволить им праздновать дома, и они с Еленой уехали за город на выходные, взяв с детей обещание, что всё будет в порядке, разврата не будет, а девочки и мальчики будут спать в отдельных комнатах.

Анна была слегка обескуражена. Одно дело – находиться в компании Кирилла, держась больше Лёши и самого Кирилла, другое – остаться с его компанией на целую ночь.

Пока все подтягивались, Лиза и Саша – одноклассницы, которые тоже часто гуляли с ними, с любопытством заглянули в комнату Анны.

– Проходите, – немного смутившись, улыбнулась им Анна. – Я тут как раз заканчивала прибираться, как всегда всё в последний момент.

Лиза немедленно устремилась к столу с удивлённым лицом. Её и без того вечно по-детски распахнутые глаза в очередной раз расширились в восхищении.

– У тебя такая крутая камера! Ты умеешь фотографировать? – девушка взяла в руки фотоаппарат с крупным объективом.

– Осторожнее, – мягко предупредила Анна, увидев, что дорогая камера оказалась тяжелее, чем Лиза ожидала. – Я учусь этому.

– Сфотографируешь нас? – тут же подскочила Саша.

– Без проблем, – улыбнулась Анна. – Давно хотела поснимать свежие лица.

Свет в комнате Анны приятно рассеивался, и с самого переезда ей хотелось сделать несколько фотографий здесь, но она всё ещё стеснялась приглашать домой друзей, потому тут же воспользовалась хорошей возможностью. Тем более что одноклассниц она считала красивыми.

У Саши были очень мягкие черты лица, будто в протест мужественному имени, длинные волосы, градиентом осветлённые на концах, уложены в крупные пряди, а у Лизы большие, янтарного цвета глаза, в которых мгновенно читались все её эмоции, и очень живая мимика. Вдобавок ко всему девушки были одеты в красивые платья – Анна была готова поспорить, что они вместе ходили по магазинам, и, по крайней мере, у одной из них был безупречный вкус, позволяющий подбирать идеальные наряды для каждой.

Одноклассницы с радостью позировали, послушно вставали так, как просила Анна, и она очень расслабилась – любимая деятельность помогла ей почувствовать себя куда комфортней, а отношения с Сашей и Лизой стали после этого немного теплее.

– Ты будешь фотографировать, когда все придут? – спросила Саша, с блеском в глазах разглядывая полученные кадры.

– О, нет, – смеясь, ответила Анна. – Не рассказывайте никому, чем мы тут занимались. Вряд ли Кирилл станет оплачивать услуги фотографа.

– Ты правда зарабатываешь на этом? – удивились девушки.

– Немного, когда есть время. Хорошая техника требует вложений.

Анна увидела в их глазах то ли восхищение, то ли зависть – её опыт казался им необычным. Она невольно вспомнила, как дрожащими руками доставала из коробки камеру, на которую они с мамой долгое время откладывали, экономя на всём, что можно, и обещала самой себе, что та обязательно принесёт ей богатство и известность.

– Анна! – послышался из коридора голос Кирилла.

– Похоже, все собрались, – девушка убрала камеру в сумку, и они вышли из комнаты.

В коридоре Настя поправляла причёску Ване, чтобы его волосы не топорщились, из ванны выходил парень, которого Анна видела впервые, дверь в комнату Кирилла была открыта, и оттуда шёл весёлый шум. Повсюду была живая атмосфера и суета.

– Ты всех задерживаешь, – недовольно пробурчал Кирилл, встречая сестру.

Ещё не хватало показывать всем, что мы хорошо ладим, подумал он. А потом увидел слегка опешившие глаза девушки и беспомощно вздохнул.

– Пойдём, все собрались.

«Опять он», – подумала Анна. Его попытки скрыть их вполне хорошие отношения стали уже реже, но всё равно то и дело проскакивали разными колкостями.

Стол был забит блюдами благодаря стараниям Анны и Елены. От вида запечённых до соблазнительного румянца куриных грудок непроизвольно выделялась слюна, салаты были похожи на абстрактные картины, а изящные фужеры привносили во всё это некоторую торжественность, поблёскивая на серебристой скатерти.

– Чувствую себя как на приёме в особняке какой-нибудь шишки, – слегка напряжённо шепнул Анне Лёша, и та отметила, что сама почувствовала бы себя так, не живи она в этом доме. Ей тоже пришлось привыкнуть к этой обстановке.

Все расселись, и к удивлению Анны Кирилл не сел на уготованное ему место во главе стола, а опустился на стул рядом с ней. По бокам от них приземлились Лёша и Катя.

Кроме их привычной компании поздравить Кирилла пришли другие одноклассники и его не школьные друзья. Часть из них удивила Анну – они были старше и выглядели несколько странно, совершенно не вписываясь своим серьёзным видом и некоторой отстранённостью в компанию подростков, как голуби среди воробьёв.

– Кто это? – спросила Анна брата, указав на двух парней в очках.

– Это друзья с работы, – улыбнулся он.

– А почему ты так отличаешься от них?

– Я не типичный программист, – Кирилл комично встряхнул шевелюрой.

Некоторое время Кирилл представлял тех, кто не был знаком, а потом Катя встала, чтобы сказать тост. Сегодня её волосы были убраны в изящный пышный хвост на одну сторону, и одетая в женственный чёрный комбинезон из лёгкой ткани, с завязанным на бант поясом, девушка выглядела стильно. «Она одевается в «LR», – с интересом отметила про себя Анна.

– Не буду говорить много, а тем более банального. Ты и сам знаешь, что мы все желаем тебе счастья и успехов. Я просто скажу одно: ты – лучший!

Ребята с шумом подняли бокалы с шампанским, и те очень быстро опустели.

– А Анна говорит, что я придурок, – посмеялся Кирилл, пока все пили.

– Полный, – негромко согласилась девушка, смущённо глядя в тарелку. Парень снова засмеялся.

– Серьёзно? – тут же удивился Ваня, успевший взъерошить волосы, которые Настя старательно приглаживала ему некоторое время назад. – Мне казалось, вы неплохо ладите.

– О, нет, это не так, – игриво улыбнулась Анна.