Катя Волкова, опустив голову вниз и уткнувшись лбом в сиденье, сидела ближе к концу трамвая, но никакого мужика внутри больше не было. Лишь кондуктор, но тот на мужика был похож точно так же, как я на балерину Большого театра.

— Катя! — я бросился к девушке. — С тобой все в порядке?

Та удивленно вскинула голову и уставилась на меня непонимающим взглядом, по крайней мере, обиды там я не заметил.

— Антон? — растерянно пробормотала она. — Я… Да все хорошо. А ты… Что?

— Прости меня, что не встретил тебя у кинотеатра и предупредить не смог! — произнес я. — Мы с одноклассником влипли в неприятную историю, возможности позвонить тебе просто не было. Машина сломалась, пришлось прямо за городом ждать помощи. Зато как только я пришел домой, сразу позвонил тебе. Только вот трубку взял твой отец, ну и вот…

— Ох… Да все хорошо, — не сразу ответила Катя. По характерному взгляду понял, что обида у нее, конечно же, была, просто она пыталась ее скрыть. — Ну, бывает, хоть и неприятно, конечно. Я ж не маленькая девочка. Вот если бы ты не примчался бы, я бы точно на тебя разозлилась. Блин, я же отцу сказала, что буду с тобой в кино. А с чего ты взял, что со мной что-то случилось?

Я слегка улыбнулся.

— Потому что на часах уже скоро одиннадцать, а дома тебя не было. Мы должны были встретиться несколько часов назад, вот я и подумал, что раз ты не дома, значит что-то случилось… Я же, получается, доверие твоего отца обманул!

— Да… Ну а что со мной могло случиться? — удивилась та. — Я же не брожу непонятно где, по темным окраинам. Всегда на людях, посторонних к себе не подпускаю. И к тому же у меня вот что есть!

Она показала маленький перцовый баллончик, явно заграничного производства. Хорошая штука, если, конечно, успеешь воспользоваться.

— А в кино я пошла сама, затем немного у кинотеатра прогулялась, с одноклассницами встретилась. До остановки там рукой подать, улица хорошо освещается. А в трамвае, уж точно со мной ничего не случится!

Эх, знала бы она, что могла сидеть с убийцей… Но может быть, это у меня слишком бурная фантазия и я перегибаю палку? Что если у меня глюки и не было здесь никакого мужика?

— Катя, а ты одна здесь была?

— Не знаю. Я с закрытыми глазами сидела, голова что-то заболела.

— Так…

Я неуверенно направился в конец вагона, где приблизительно мог сидеть тот мужик в очках. Я ведь прекрасно видел, что он смотрел именно на Катю, что сидела к нему спиной. И хотя, с учетом движения, это дело заняло каких-то три-пять секунд, я отчего-то был уверен, там был не просто пассажир.

И верно… Простого осмотра хватило — на старом пластиковом сиденье лежали потертые солнцезащитные очки со сломанной дужкой. Неужели это его? Но зачем бросать их тут? Возможно, с них можно попробовать снять отпечатки пальцев и понять, кто у них хозяин… Недолго думая, я аккуратно подцепил их двумя пальцами и хотел уже сунуть в карман, но не успел.

— Эй, ну что за дела?

— Шашни тут устроили… Сейчас милицию вызовем! — к нам шли разгневанные машинист и кондуктор остановленного трамвая. Обе молодые женщины, лет до тридцати. Лица решительные, сразу видно, что сейчас будет скандал. Ну, еще бы, я им маршрут движения перекрыл, чем остановил работу муниципального транспорта. Машина такси все еще стояла на путях. Интересно, они диспетчеру уже доложили?

— Парень! Что все это значит?

— Уважаемые женщины! Прошу извинить за этот неприятный случай! Я Антон Шпак, нештатный сотрудник отдела криминалистических исследований… — собравшись с мыслями, заявил я, а для убедительности еще и потряс в воздухе бумажником. Говорил настолько уверенным тоном, что в какой-то момент, даже сам себе поверил. — В городе, с начала июня этого месяца, проходит операция «Ночной Барьер». Курирует ее главное управление МВД. Вы видите это?

Я показал им найденные очки.

На меня смотрели три пары женских глаз, все они были в изумлении.

— Милиция? Не придумывай!

— Что-то ты больно молод, для того чтобы быть милиционером! — пискнула кондукторша.

— Так я курсант! Говорю же, внештатный сотрудник! — рьяно возразил я, активно жестикулируя для убедительности. — Третий курс. Еще немного и стану офицером! И вообще, я маскируюсь.

На лицах все еще было недоверие, но вроде прокатило.

— Ну ладно. Очки и что с того?

— Не просто очки. Это же улика! — уверенно заявил я. — Причем важная. По имеющимся наработкам и ориентировкам, в салоне сидел мужчина средних лет, в кепке и очках. Вот этих самых очках. Куда он делся? На какой остановке вышел? Кто-то из вас какие-то особые приметы может сообщить?

— Да ничего, вроде бы…

— В кепке и очках? Когда я зашла, он сзади сидел, — вдруг заявила Катя. — Я еще и удивилась, зачем сидеть в трамвае в очках. Ну, разве что, у него проблемы с глазами.

— Всяких чудиков сейчас хватает. А вышел он на предыдущей… — растерявшаяся машинист, услышав про милицию, быстро изменилась в лице. Затем и вовсе сменила гнев на милость. — А что он натворил?

— Пока что ничего, ведь доказательств нет. Только подозрения в изнасиловании и убийствах, — я постарался сменить тему. — А теперь, прошу извинить, мне нужно отчитаться перед командиром о ходе операции. Сами понимаете, заранее о таком сообщить было нельзя.

— Стоп, стоп! А как же машина?

Снаружи вдруг громко посигналили — ну конечно, это таксист ждет оплаты. Все-таки, двойной тариф.

— Черт! — тихо пробормотал я, после чего, продолжая легенду, громко заявил. — А что касается машины на трамвайных путях, то это вовсе не такси, а специально законспирированная машина. Начальство не любит ждать, вон уже ругается. Так… А вас, девушка, как свидетеля, я попрошу пойти со мной! Дадите показания, ну и вы тоже, если вдруг потребуется, просьба явиться в отделение милиции. К майору Волкову.

Часть смысла относилась к Кате. Та уже сообразила, что я устроил настоящий цирк, пусть и весьма правдоподобный, а потому не сопротивлялась.

Уж нее знаю, поверили они или нет, но останавливать нас не стали, а скандал утих, даже не начавшись. Вместе, под молчаливые взгляды обеих женщин, мы покинули трамвай. Я быстро помог Кате влезть на заднее сиденье салона, а сам сел на переднее.

— Шеф, трогай! — произнес я, обращаясь к водиле.

— Ну? Кого теперь будем догонять? — хмыкнул тот, съезжая с путей и тем самым освобождая дорогу трамваю.

— Никого, — ответил я. — Теперь домой… Катя, какой адрес?

Пока девушка диктовала свой домашний адрес, я незаметно сунул водиле денег и тихо поблагодарил. Тот принял подгон, коротко кивнул, но ничего не сказал. А минут через пять он уже сворачивал во двор, где жила Катя. У входа в подъезд стояла знакомая «девятка», с открытым капотом, за которым копался человек.

Когда мы вышли, а такси принялось разворачиваться, мы с Катей одновременно увидели ее отца. Это что же получается, он все это время был дома? А не поехал просто потому, что капризная машина подвела?

Наверное, обзванивал кинотеатр, звонил в отделение, чтобы патрули подключились. Знакомых на уши поднимал. Что мог сделать один человек, узнав, что пропала его дочь?

Тот с грохотом хлопнул капотом и ругаясь, хотел было сесть в салон, но тут увидел нас.

— Катя? Да что же это такое!— громко крикнул он, двинувшись навстречу. — Ну-ка бегом сюда!

— Папа… Только не ругайся! Я же еще ничего не сделала! — возразила девушка.

— Кому говорю, быстро сюда!

Ну, все ясно. Сергей Викторович в ярости — безусловно, его, как отца любимой дочери, понять можно. Особенно с учетом того, какая обстановка на районе и чем он занимается.

— Ты! — он посмотрел на меня злыми глазами и ткнул пальцем. — Что все это значит?

— Товарищ майор, позвольте объяснить! — твердо заявил я, намереваясь погасить конфликт на корню. — Проблема решена, ваша дочь доставлена в полной безопасности! Но для вас есть интересная информация.