— Нет, не дома. Погоди, она же с тобой должна была в кино идти… — произнес тот и осекся. — Антон, вы что, никуда не пошли?

— Да у меня тут проблемы домашние возникли, я не успел ей позвонить и предупредить.

— Твою мать! — изменившимся голосом, прорычал ее отец. — Антон, ну как так⁈

Трубка с грохотом шлепнулась на аппарат и послышались унылые гудки. Все стало очевидным, Катя не вернулась по какой-то причине, а ее отец считал, что все в порядке, ведь думал, что девушка со мной.

А я громко выругался.

Со своими бездарными приключениями, я совсем забыл, что тем самым подставляю Катю — ведь я намеревался успеть, а получилось как всегда. И хорошо, если с ней ничего не случилось. Вот только прямо сейчас, в данный момент, чуйка предательски забила тревогу.

Ничего не сказав матери, я бегом рванул из квартиры, перепрыгивая по целому пролету. Где-то сверху хлопнула входная дверь.

— Антон, ты куда?

— Все хорошо.

Но на самом деле все совсем не хорошо! Катя, не дождавшись меня у кинотеатра, скорее всего, обиженная, отправилась домой. Но не дошла до него…

Моя первоочередная цель — кинотеатр. Начинать поиски девушки нужно именно оттуда, как отправная точка. Скорее всего, Сергей Викторович появится там же, воспользовавшись своей машиной… Представляю, что он сейчас чувствует, и какие мысли крутятся в его голове! И по отношению ко мне тоже — доверился мне, разрешил проводить дочери проводить время со мной, а я по собственной глупости ее не уберег. Ведь ее отец наверняка считает, что у нас с Катей что-то есть, а на самом деле все обстоит несколько иначе…

Я вновь и вновь ругал себя за то, что допустил такую оплошность. Да хрен бы с этим сейфом, его можно было бы забрать завтра, послезавтра. Да хоть через неделю — все равно туда пока класть нечего!

Выскочил из подъезда, остановился, пытаясь определить направление кинотеатра. Рванул, чуть ли не бегом. Решил воспользоваться трамваем — так быстрее.

Думал о том, насколько же высока вероятность того, что Катя могла наткнуться на маньяка-душителя? Что он положил на нее глаз… Маловероятно, Юбилейный ведь район хоть и строящийся, но уже достаточно большой! Скорее всего, девушка в расстроенных чувствах просто ушла в себя, где-то гуляет. Возможно, с подругами.

Я услышал движущийся трамвай, которым вполне можно было воспользоваться. Заскочил внутрь, когда машинист уже собирался закрывать двери.

— Погодите! — заорал я, махая руками. Все-таки время позднее и трамваи ходили уже редко, а про автобусы и другой городской транспорт я вообще молчу.

Кондукторша посмотрела на меня такими глазами, будто я на бесплатную раздачу окорочков опаздывал. Но промолчала. Выдохнув, я подошел, молча расплатился и плюхнулся в первое попавшееся свободное кресло. Примерно минут через шесть-семь, мы должны были остановиться на пересечении улицы Тургенева. По встречной линии постепенно набирая скорость, двигался другой трамвай. И внезапно, тут моя чуйка забила тревогу…

Краем глаза я увидел, что внутри сидела Катя, опустив голову куда-то вниз. Вряд ли бы я ошибся — это точно она. И все бы ничего, да только помимо самой девушки, внутри никого не было. Кроме одинокого и немного странного мужика, что сидел позади нее, пристально глядя в ее сторону. И что-то подсказывало мне, что это совсем не кондуктор. А странным было то, что он был в солнечных очках и надвинутой на лоб кепке… В темное время суток, внутри транспорта… Зачем? Для какой цели⁈

Больше я ничего разобрать не успел, так как оба трамвая разошлись в разные стороны.

Я вскочил с места, рванул к машинисту.

— Вы можете как-то связаться с тем трамваем, что только что проехал мимо нас? — громко спросил я, заглянув в окно.

— Чего? — тетка, что управляла транспортом, посмотрела на меня с диким изумлением. — Что ты несешь? Это еще зачем?

— Там у них маньяк сидит. Он может напасть на одинокую девушку!

— Парень, ты наркоман? — спросили меня.

— Да причем тут это? — рявкнул я, глядя на женщинурешительным взглядом. — Человек в опасности! Свяжитесь с ним, у вас же есть какая-то связь, ну?

— Что тут у вас? — сзади подошла кондукторша.

— Свяжитесь и предупредите, чтобы за девушкой наблюдали. А лучше, милицию на всякий случай вызвать!

— Ага, конечно! — хмыкнула та. — Вали-ка ты отсюда! Не нравишься ты мне!

— Да что за люди, мля! — вздохнул я, махнув рукой.

Трамвай остановился и бросился в открытые двери.

— Зараза! — сдерживая рвущиеся наружу эмоции, процедил я, быстро еребежав через дорогу. Принявшись ловить попутку. Трамвай ходит медленно, по нескольку минут стоит на остановках. Есть шанс догнать его, тем самый предупредить то, что может произойти. Не знаю, маньяк это или просто какой-то случайный, пусть и подозрительный, пассажир. Как говорится, лучше перебздеть, чем недобздеть.

Мне повезло. Пустое такси «Волга» остановилось без проблем, а я тут же буквально ввалился в салон, на место рядом с водителем.

— Куда тебе, парень? — спросил меня молодой мужчина, лет тридцати пяти.

— Короче, не подумай, что я наркоман или обкуренный… Мужик, дело жизни и смерти… — торопливо начал я.- Видишь далеко впереди трамвай? Окна светятся?

— Ну?

— Нужно его догнать и попытаться остановить!

— Это еще на зачем? — он посмотрел на меня именно таким взглядом, каким посмотрел бы любой другой, здравомыслящий человек.

— Нет времени объяснять! Про маньяка-убийцу молодых девушек слышал?

— Ну?

— Вот сегодня таких девушек может стать больше! А внутри моя знакомая! Погнали уже, не теряй зря времени!

Он качнул головой, что-то хмыкнул. Нехотя тронулся.

— Двойной тариф, если успеем! — добавил я, тревожно глядя вдаль.

Это дало куда лучший эффект! Тот вдавил газ и машина понеслась вперед, постепенно нагоняя цель.

Прямо так, в движении я спешно анализировал обстановку. Что же получалось, Катя возвращалась домой, сидя в трамвае, а по случайному стечению обстоятельств, в нем же ехал маньяк, который как раз подыскивал себе очередную жертву? Но он убивает только тех, кому есть девятнадцать, а значит, он должен познакомиться с жертвой и уточнить возраст. Катя умная девушка, после того, что произошло с ее близкой подругой, она не станет вести разговоры со всякими странными мужиками. Наверняка, примет меры… Но ведь и убийца не дурак, как-то же хитростью смог уболтать предыдущих жертв?

Но ведь и я вполне мог ошибиться! А если нет?

Самые страшные вещи в истории происходили потому, что кто-то, от кого зависело то или иное решение, ничего не предпринял… Если бы утром прошла новость, что девушку убили где-нибудь в трамвае, я бы себе этого ни за что не простил бы. Но черт возьми, почему внутри не было кондуктора?

Догнали трамвай быстро, но так как железнодорожное полотно шло выше, чем автомобильное, то я не видел, что сейчас происходило в салоне трамвая.

— Как его остановить? — хмыкнул таксист, поглядывая то на меня, то на вагон. — Рукой помахать?

— Так… Э-э! В конце Калинина, сразу после остановки будет поворот, ведущий вниз, к проспекту Чекистов. Заверни и перегороди путь, поставив машину поперек путей. Машинист будет вынужден остановиться! Я выберусь и потребую открыть мне дверь!

Тот лишь покачал головой, но не ответил. Я прекрасно понимал, что у него будут проблемы, но в данный момент меня это совершенно не волновало!

Примерно минуты через две, водила все-таки свернул влево и резко остановил машину.

А машинист трамвая, видя на пути препятствие, которого там быть уж точно не должно, подал характерный сигнал…

Я выбрался из машины и активно размахивая руками, бросился к нему, требуя открыть дверь.

Не сразу, но все-таки мне открыли. Я увидел перепуганные глаза молодой женщины-машиниста, а так же застывший в них немой вопрос — что, блин, происходит? Ограбление трамвая? Угон?

Когда раздвижные двери зашипели и разошлись в стороны, я поднявшись наверх, замер от увиденного…