Ле Гай улыбнулся.

— Не обвинения, а, скорее, недопонимание. Одна из наших студенток из-за усталости и глупости неправильно использовала ментальную магию, и…

— Ложь, — холодно перебила его Альба.

Ей было уже на все плевать. Но первое впечатление самое важное, а сейчас этот магистр-подхалим еще наговорит какой-нибудь ерунды…

— Истощение делает наших магистрантов эмоциональными, и…

Директор поднял руку.

— Пусть говорит сама и не прячется за вами.

Альба усмехнулась про себя. Ну хоть какая-то польза от любителя воспитывать самостоятельность. Она глубоко вздохнула, запихала еще дальше все эмоции — и принялась рассказывать.

Скрывать хоть что-то, касавшееся истории с пропавшим и возможного участия во всем этом магистра-менталиста не было. Тем более что и сама история-то была весьма короткой. Альба подумала — и добавила и про нападение на несчастного Арта, отправившегося в пропасть просто потому, что именно она на нем сидела.

Никто ее не перебивал, никто ничего не уточнял… Но стоило закончить, как магистр Нетар, до того сидевший чуть склонив голову, хлопнул в ладоши.

— Отличная история! Складно, и чувствуется, что вы верите, что все случилось именно так. Неплохо, кстати, иллюстрирован механизм подавления воспоминаний: вы, чувствуя вину за свою ошибку и не имея ресурсов на то, чтобы с этой виной справиться, неосознанно направили в пропасть своего коня ментальной командой, но ваш собственный разум и субличность, отвечающая за соответствие морально-нравственным ориентирам, явно придерживается концепции недопустимости самоубийства. И теперь вы уверены, что на стенах кто-то был и этот кто-то и заставил вашу лошадь свернуть. Увы, для вас дуэльная нагрузка оказалась слишком большой. Мне не нужно было приглашать вас участвовать в этих соревнованиях. Я сожалею. Могу порекомендовать хорошего ментального целителя. Весьма трагичная история о том, как истощенный менталист из лучших побуждений способен навредить окружающим. Еще и бедную девушку ввели в заблуждение, воспользовавшись ее разрывом с возлюбленным.

— И записку я сама написала на языке, который не знаю?

«Хамл, попроси Гата прийти ко мне».

«Он и так около тебя»

«Где?»

«Сейчас появится».

Магистр Нетар пожал плечами.

— Нужна экспертиза подчерка, но могу предположить, что ее написал сам уехавший для того, чтобы придать своему поступку больше трагичности и уйти от ответственности за разрыв отношений. Или вы ее где-то нашли, или юная леди попросту забыла о ее существовании. Ментальные поединки…

— У меня есть свидетель, — перебила его Альба.

Теперь на нее уставились все. Гретта — с растерянностью, Амири — с какой-то смутной надеждой, ле Гай — со снисходительной улыбкой, фон Ритт — со сдержанным вниманием, как на надоедливую муху. А вот по лицу Нетара прошла тень, которую он явно пытался скрыть.

— И где же он?

— Здесь, — Альба уже успела отыскать пару глаз, сливавшихся со стенкой в самом углу комнаты.

Магистр Нетар явно расслабился.

— Галлюцинации как следствие психического перенапряжения…

— Гата, подойди, пожалуйста, — попросила нечисть Альба.

«Хамл?»

«Сейчас. Сделаю так, чтобы он тебя понимал».

— Гата, подойди, — попросила Пришедшая, кожей чувствуя сочувственную тишину вокруг.

Ожившее воплощение замка, — или замок появился тут потому, что Гата жил в этих горах? — медленно выдвинулось из стены.

Тишина перестала быть сочувственной.

— Брауни очень редко выходят к людям, — задумчиво проговорил директор, — даже я видел его лишь однажды.

— Мой питомец — висл, а не кот. Он — нелюдь, и хорошо общается с другими подобными себе, — Альба не собиралась ничего придумывать. Все это можно проверить.

— И вы подговорили его оговорить меня! Это… — начал было магистр Нетар, но директор тяжелым взглядом остановил его.

— Едва ли у нашей гостьи найдется то, что можно предложить брауни в обмен на ложь об обитателях его дома, — в ровном тоне фон Ритта слышался сдержанный интерес. — Он понимает вас?

— Гата, если ты меня понимаешь — кивни, пожалуйста.

Нечисть медленно, но кивнула. Точнее — попыталась. Альба поняла, что если «голова» у него и была, то кивать, как человек, он не умел.

— Скажи — ты видел, как кто-то из сидящих здесь вчера ночью применял магию разума, белые нити, к двум похожим друг на друга адептам из тех, кто со мной приехали? Если да — то кивни, пожалуйста.

Гата кивнул.

— Сможешь показать пальцем?

Гата кивнул и указал… На Альбу.

— Что и… — начал было ле Гай, но нелюдь медленно перевел палец на него.

— Вздор! Я ничего им не делал!

— Гата, ты видел, как вчера кто-то применял магию разума к Гретте? Укажешь?

Гата кивнул — и вновь указал сначала на Альбу, а потом на магистра Нетара.

— Это ничего не доказывает! — возмутился магистр.

— Ты знаешь, кто стоял на стене замка, которая выходит на перевал?

Теперь палец указал только на Нетара.

— Я там был — и что? Там красивый вид!

— Гата, а о Владе ты…

— Достаточно, — перебил Альбу фон Ритт. — Давайте пока остановимся на известных вам эпизодах злоупотребления ментальной магией, а не будем смешивать все в одну кучу. Насколько я знаю, нашему гостю не слишком комфортно наше внимание. Отпустите его — и мы продолжим разбирательство.

Альба кивнула.

— Спасибо, Гата. Ты можешь идти.

Дух замка шагнул назад — и вернулся в каменную стену.

— Это возмутительная профанация! — воскликнул магистр Нетар.

— Тогда вы быстро докажете, что это не так, — директор взмахом руки открыл дверь, ведущую в скалу. Там обнаружилось маленькое помещение с ритуальным рисунком на полу. — Идемте, магистр Нетар — вы первым.

Сам директор медленно поднялся из-за стола.

Рисунок Альба узнала. Во многом потому, что сплетения нитей в его основе лежали в утке многих воздействий, направленных на выяснение того, лжет человек или нет.

Круг Правды. Сильный, артефактный.

— Это возмутительно! — Нетар остановился около рисунка. — Применение подобных ритуалов без санкции…

— Снимайте щиты, — холодно проговорил директор, — в случае ложности обвинения вам не составит труда сказать правду. Подтвердите свою невиновность и сможете подать встречное обвинение в клевете.

Магистр Нетар явно собирался что-то возразить. Альба, стоявшая около входа, — все же помещение было мало, и внутрь зашли только сам фон Ритт и Нетар, — почувствовала, что менталист применил какое-то плетение на собственное начальство…

И в тот же миг его буквально впечатало в стену.

— В Круг, живо! — рявкнул фон Ритт.

Альба шагнула назад — такой силой отдавались в голове слова директора Академии.

Нетар буквально влетел в ритуальный рисунок. Несколько вспышек содрали с него щиты, — управляющий происходящим фон Ритт явно был в бешенстве, хотя лицом почти не изменился.

— Вы атаковали ментально де Вира и де Ина, адептов из алисианской делегации?

Нетар явно пытался сдержаться. Долго пытался — Альба чувствовала, почти физически ощущала обрушившуюся на него боль. Чувствовала, как плетения ритуала вгрызаются в разум, вырывают ответ…

— Да, — наконец выдохнул он со стоном.

— Вы изменили память адептке Мокар?

— Да, — из носа магистра начала течь кровь.

— Вы сегодня воздействовали на лошадь адептки Синегорской?

— Да, — теперь кровь пошла и из ушей.

Фон Ритт взмахом руки отрубил подпитку ритуала — и Нетар упал на колени, со стоном сжимая виски.

— Достаточно, — директор повернулся к остальным. — Приношу свои искренние извинения. Магистр Нетар будет отдан под суд, а вы — премированы достаточным количеством баллов. Пока же прошу еще раз извинить, но дальнейшую беседу я хотел бы продолжить с ним без свидетелей.

— А Влад… — медленно проговорила Гретта.

— Воспоминания мы постараемся восстановить, — пообещал фон Ритт, — вам и остальным пострадавшим будет оказана безвозмездная помощь, и предложена компенсация, в том числе и за моральный вред. Обсудим это позже.