Как сделать так, чтобы ничем не примечательного мага земли, который бегает в компании с тремя игроками, не могли связать с разыскиваемым Артом, и в то же время я мог пользоваться всеми доступными для моего уникального класса плюшками? Думай, голова дубовая! Стоп, а ведь есть способ! Я уже упоминал, что школы магии огня и хаоса очень похожи, зачастую различается всего лишь окрас заклятий. У огненной стихии — оранжевый, у хаотической — красный. Есть такое редкое умение энергетика, которое позволяет производить очень тонкие манипуляции со стихийной энергией, и если его заполучить, то это решит все мои проблемы. Да ту же терновую лозу я смогу преобразовать в хаотические силки, по крайней мере для стороннего наблюдателя всё будет выглядеть именно так.

Что интересно, в основном энергетику используют хаотические маги, чтобы скрыть свою принадлежность к столь нежелательному среди людей разделу магических знаний. Но мне энергетика требуется как раз для обратного. Пусть хаотических магов и не любят, но в законах Юнисферы нет запрета на использование этой магии, так что особых проблем быть не должно. Как раз будет вполне логичный повод скрывать своё лицо.

Решено, как только зайдём в данж, чудик в маске исчезнет, а вместо него появится хаотический маг большой силы. Если сам не смогу получить нужное умение, попрошу совета у старика Хо.

В Юнисфере меня ждали аж четыре нераспределённых очка характеристик. Физические атрибуты персонажа всё ещё оставляли желать лучшего, но тратить на них драгоценные очки посчитал слишком расточительным. Бодрость уже перевалила за сотню, так что на активацию ауры сдвига мне хватит, а уклонение и страх потребляют только ману, которой у моего персонажа предостаточно, благодаря высочайшему значению персонального коэффициента. Но маны никогда не бывает много, а расход магической энергии всегда огромный, поэтому очко в мудрость, что увеличит мой запас с 521-й единицы до 565. Тем более что 125 единичек сожрут хаотические ауры.

С уроном у персонажа всё просто шикарно. Благодаря полученному от магистра Хо жезлу, простой огненной стрелой я уже сношу больше шести сотен хит-поинтов за каст, поэтому в интеллект вкладываться пока не стал. Это в любом случае придётся делать, так как для изучения более мощных заклинаний требуются высокие значения этой характеристики, но пока не горит. Сейчас целесообразней вложиться в защиту. Сто двадцать восемь единиц хп — это крохи. Достаточно пропустить всего один удар — и прощай персонаж. Не всегда друзья смогут прикрыть от дальнобойных атак. Поэтому единичку в броню и сразу две в магическую защиту.

Прочность физического щита: 279 единиц урона. Перезарядка: 60 минут.

Прочность магического щита: 673 единицы урона. Перезарядка: 30 минут.

Всё равно крохи, но уже что-то. От дальнобойных физических атак я смогу уклоняться при помощи ауры уклонения или сдвига, в ближнем бою есть страх, а вот против магов должен помочь мой мультищит. Обычные маги до пятого левела включительно не могут похвастаться запредельными цифрами урона, и арсенал их заклинаний сильно ограничен. Потенциал мага раскрывается гораздо позже, когда удастся открыть персонажу сильные абилки и прокачать их ранг до максимума, а на это требуется много времени.

Надо как можно скорее перевести мультищит на второй ранг, тогда степень защиты персонажа возрастёт на порядок. По идее, я это смогу сделать уже на пятом уровне, осталось вложить всего два очка в ментальную защиту, и все показатели этого блока характеристик достигнут необходимых для повышения ранга умения троек.

А сейчас лабиринт. Хочется проверить свои силы в бою с реальными игроками и без поддержки друзей. До Хронтауна добрался без приключений, хотя по дороге стал свидетелем драки между рекрутами Аспида и Небесных Воителей. Победили наши, в смысле Воители. Они размотали довольно большую группу Аспидов практически всухую, лишь два игрока из десяти ушли на перерождение, тогда как на траве осталось лежать пятнадцать тел Аспидцев.

Согласно законам Юнисферы, все, кто участвует в клановых войнах, рискуют лишиться части своей экипировки. За каждое убийство выпадает рандомный предмет, из числа тех, что помещены в специальные ячейки игрового интерфейса. В Хронтауне вести боевые действия запрещается. Это нейтральный город, а вот за его пределами можно резать друг друга сколько душе угодно.

Входов в бесконечный лабиринт очень много. Это сделано для удобства игроков, чтобы не создавать пробок. По сути, входом является любой спуск в коллектор. Да, банально, сам знаю, ведь во многих играх под городом располагается сеть катакомб, кишащих монстрами, но с этим ничего не поделаешь. Можно сказать, что лабиринт располагается глубоко под Хронтауном, но по факту это не совсем так. Потому как де-факто ярусы являются виртуальными генерациями системы.

Стоило схватиться за ручку кованой железной двери, за которой виднелись ступеньки вниз, как вылетело системное предупреждение, что для входа на первый ярус бесконечного лабиринта требуется перечислить сто очков репутации. Я заранее сбегал в ремесленный квартал и сдал необходимое количество кристалликов некроса, так что просто подтвердил запрос, и дверь со звонким щелчком распахнулась.

Перед заброской в лабиринт каждый игрок попадает в изолированную, индивидуальную комнату, где может изменить облик своего персонажа. Немного подумав, полностью изменил лицо. Не стоит всем знать, что Арт сегодня ночью будет бродить по лабиринту, хоть я и собираюсь знатно прожарить зады своих врагов, им совершенно не обязательно знать, кто это сделал. Наверняка ведь встречу кого-нибудь из рекрутов клана Аспид. Хоть душу отведу. Единственное, заменил свою куртку с капюшоном на простую футболку и от маски избавился, чтобы никто даже теоретически не смог связать меня с магом земли из Затонья, и норм, прокатит.

Активация аур не заняла много времени. До кучи наложил на себя ещё и каменную кожу, которая на втором ранге уже срезает десять единиц физического урона, пусть будет. Ну что, погнали. Мысленная команда — и система забросила меня в рандомную точку яруса. Теперь либо меня убьют, в смысле опустят шкалу жизни до отметки в одну единичку, после чего система перекинет в стартовую комнату, либо я сам скомандую выход, других вариантов покинуть лабиринт не существует.

Первое правило лабиринта — сначала бей, а потом разбирайся, кого ударил. Поэтому, стоило моему персонажу проявиться на перекрёстке, я мгновенно скастовал огненную стрелу и лишь потом начал осматриваться. Ярус для новичков довольно неприглядный. Обветшалые кирпичные стены, покрытые слоем фосфоресцирующего мха; широкие тоннели, кишащие разнообразными монстрами, которые периодически пересекаются между собой и образуют разные по площади перекрёстки; множество каналов, заполненных затхлой водой, из-за которых приходится довольно часто менять направление движения. В общем, обычная канализация. Разве что иногда можно набрести на крупные пещеры, где можно отыскать что-то ценное, но на первом ярусе таких пещер очень мало, и там происходят наиболее жаркие сражения между игроками.

В таких пещерах можно отыскать как полезные растения, так и другой лут. Яйца петов, например. Понятное дело, что на первом ярусе не попадается ничего действительно редкого, и игроки могут найти лишь яйцо муравья-солдата или стать владельцем такого сомнительного существа, как крысопёс, но кому-то нужны и такие петы, спрос на рынке довольно устойчивый, а предложений мало.

В тусклом, зеленоватом свечении мха мелькнула тень, и огненная стрела тут же отправилась в цель. Пространство осветила короткая огненная дорожка, и притаившийся в тени крысопёс заверещал от боли. Сухой щелчок арбалета — и стальной болт пронзает голову твари, но мерзкий писк услышали другие твари, и по коридорам замелькали множественные тени. Лабиринт всегда приветствует новичков жаркой схваткой, и я был готов к подобному раскладу.

Быстрый каст — и огненный шар летит в один из четырёх тоннелей, а спустя четыре секунды второй отправляется в соседний. Взрыв, визг тварей, шкура которых моментально вспыхнула, и они заметались по коридору, затем второй взрыв, но я не обращал на это внимания. Из двух оставшихся коридоров уже выскочили две тройки мобов и начали меня окружать. На моих губах появился весёлый оскал. Вот это я понимаю — драка.