— Как малые дети прям, — прокомментировал мои слова Дэвил. — В общем, все кадавры благополучно проникли во дворец и в течение часа займут позиции согласно твоим рекомендациям.

— Отлично, я дал задание Брониславу, он достанет тебе кости сильнейших некромантов последних лет. Тебе этого хватит, чтобы увидеть в людях частичку хаоса?

— Да, — кивнул Дэвил.

— Отлично, нам надо знать, в ком из ближайшего окружения императора сидят демоны. А ты сможешь распознать демона изменений под личиной человека?

— Вероятно, да, — не стал однозначно утверждать напарник. — У демона нет ауры, это бездушные твари, искусственно созданные Хаосом.

— Вот заодно и выясним, кого же Ключник подселил в моё тело. Продавшего свою душу человека или всё же одного из своих демонов.

— Подмена души — это уникальное заклинание, сталкиваться с которым мне ещё не приходилось, — начал пояснять Дэвил. — Как я уже говорил, у демонов нет души, поэтому потребовался посредник, которым стал паренёк, в чьём теле ты сейчас находишься. Наиболее вероятно, что его душой полностью завладел сильный демон, а потом был проведён ритуал подмены.

— То есть сейчас в моём теле сидит не лидер демонопоклонников? — уточнил я. — Просто, когда он со мной говорил, создалось впечатление, что это человек.

— Я не знаю, как работает это заклинание, — повторил Дэвил. — Но вряд ли в душе лидера сектантов не живёт демон. Ключник умён и не стал бы тратить уникальное заклинание без гарантии, что агент будет ему полностью лоялен. Вполне может быть так, что, пока лидер демонопоклонников действует согласно плану, демон не вмешивается и помогает лишь советами, но стоит тому ослушаться, как разрушит его душу и сам встанет у руля. Демоны любят играть со своими жертвами.

— Интересная теория, — был вынужден признать я. — Вот и узнаем, прав ли ты. Работай, если удастся подслушать интересный разговор, передавай его содержимое сразу Брониславу, а мы спать, завтра тяжёлый день, и надо восстановить силы.

Ночь прошла спокойно. По крайней мере, Дэвил нас не будил, а отчёт о проделанной работе предоставил, когда я уже встал на беговую дорожку. Некромант расставил своих жучков по всему дворцу, и теперь они собирают информацию в режиме реального времени. Не знаю как, но он смог завязать входящие данные на взломанный ком, и теперь записи всех разговоров, а также видеопоток с кадавров-наблюдателей можно воспроизводить в режиме двумерной картинки. Охренеть как круто!

Жрёт вся эта схема довольно много магической энергии, так что совместными усилиями нам пришлось доработать коммуникатор и интегрировать в это устройство кристалл чёрного оникса в качестве источника питания. Дэвил вообще довольно быстро освоился с современной электроникой. По всей видимости, тут сыграло роль его прошлое. Изначально он жил в технологичной эпохе и, поскольку занимался выпуском сложной цифровой техники, априори должен был разбираться в принципах её работы. Видимо, современные образцы если и отличаются от знакомых ему аналогов, то не слишком уж и сильно.

Немаловажным фактором являются и глубинные магические знания некроманта, который столетиями практиковался, не зная, что такое дефицит маны. Да, его эксперименты были бесчеловечны и неимоверно жестоки, но опыт есть опыт, и, как говорится, его не пропьёшь. Я старался не думать о тех зверствах, которые совершал Дэвил. Он расплатился за них столетиями адских мучений. В имперских архивах есть архаичная видеозапись, в которой Серебряный рыцарь вскользь упоминает, как демоны поместили его в капсулу энергетической фермы, так вот никогда не забуду глаза этого великого и бесстрашного воина. На краткий миг в них промелькнул дикий, первобытный страх, а ведь он провёл в такой капсуле всего несколько дней.

В общем, теперь я могу отслеживать передвижение врагов по родному дворцу, в котором провёл своё детство, в режиме реального времени или отмотать запись назад, до нужного момента. Посоветовавшись с Костиком, предоставил доступ к памяти коммуникатора Праймирису. Искин способен мгновенно обрабатывать колоссальные объёмы информации и в случае необходимости оперативно реагировать на полученные разведданные. Я постоянно пропадаю в Юнисфере и не могу следить за обстановкой, зато это может сделать Праймирис и передать важные данные Брониславу.

И вот сейчас я бегу по дорожке, а в моей душе полыхает пожар. Дэвил активировал перед глазами голографическое окно, как на старых мониторах, и начал выводить на него наиболее яркие события сегодняшней ночи, которые произошли во дворце. Я смотрел на своё собственное тело, насильно отобранное демонопоклонниками, и кулаки сами собой сжимались.

Император Артемий Первый восседал в кабинете отца, за его рабочим столом. В помещении находились и другие люди, видеть которых ранее мне не доводилось. Большинство вальяжно развалились на креслах и диванах, а некоторые расхаживали по кабинету, рассматривали многочисленные артефакты на стеллажах, брали их в руки, смеялись, небрежно швыряли обратно, в общем, вели себя по-скотски.

Сам же захватчик зарылся в ворохе голографических окон и постоянно отвечал на десятки звонков. Надо признаться, проделывал он это всё довольно мастерски, что говорило о его высоком интеллекте. Кто же он такой? Вот бы увидеть его настоящее лицо, тогда, может быть, у меня в голове сложатся кусочки пазла. Наверняка же он не стал избавляться от своего тела и где-то его прячет.

Ничего особо важного за эту ночь подслушать не удалось. Артемий занимался плановой текучкой, обычной для лидера многомиллиардной цивилизации. Периодически обменивался репликами с подчинёнными, а все присутствующие были именно подчинёнными, отдавал указания, получал ответы и так далее по кругу. Вырубив ненавистную картинку, приступил к медитации, чтобы хоть немного успокоиться, иначе точно что-нибудь сломаю.

Немного помогло, поэтому в Юнисферу нырял уже в нормальном состоянии, постаравшись загнать дурные мысли как можно глубже. Моё дело — игра, а реалом пусть занимается дядя Броня.

— Ну и где этот рейнджер? — раздражённо проговорила Ворона. — Уже полчаса потеряли.

На самом деле точного времени прибытия протеже Бронислава я не знал, поэтому смиренно ждал, а вот Ворону пустая трата времени явно бесила. Костик отнёсся к ситуации с меланхоличным безразличием. Друг прислонился спиной к дереву и вырезал из заранее подготовленных кусков обработанной древесины какую-то фигурку. Занятие его настолько увлекло, что он не обращал ни на что внимания.

— Вообще-то я уже минут пятнадцать за вами наблюдаю, — раздался откуда-то сверху весёлый женский голос.

Взгляд трёх пар глаз тут же устремился наверх, где среди веток и зелёных листьев с большим трудом угадывался силуэт игрока. Девушка начала спускаться, причём проделывала это столь ловко и одновременно грациозно, что я залюбовался. Каждое её движение было отточенным до идеала. Несколько секунд — и, совершив в воздухе сальто, рядом с нами приземлилась симпатичная молодая девчонка, экипированная в лёгкую кожаную броню и длинный плащ с капюшоном. За её плечами виднелся колчан со стрелами и добротный лук.

— Привет, я Кара, — улыбнувшись, звонким и мелодичным голосом проговорила девчонка. — Ах да, Броня передаёт физкульт-привет, — назвала кодовую фразу Кара.

— Выпендрёжница, — фыркнула Ворона и отвернулась.

— Эту занозу зовут Ворона, — галантно поклонившись новой знакомой, взял слово Костик. — Ну а я Белый, — протянув руку, представился друг. — Тот чудик в маске — наш лидер, можешь звать его Дарт.

— Белов, ты, что ли? — подозрительно всмотревшись в лицо Костика, на котором сейчас не было шлема, при этом очень смешно прищурив глазки и наморщив носик, проговорила Кара.

— Крис? — ошарашенно прошептал друг.

— Собственной персоной, — шутливо присела в книксене девчонка и задорно расхохоталась. — Вот уж не думала, что судьба сведёт нас снова. Сколько мы не виделись? Лет десять прошло?