- Надеюсь, до такого не дойдет, - прервала дракона Шанти, больше пытаясь отогнать от себя мрачные мысли, чем показать двуногим решительность и твердость их металлической предводительницы, - В общем, план мы с вами утвердили. Еще какие-то добавления есть?

- Больше никаких, Старшая. По большому счету, других фишек у нас на руках нет – придется разыгрывать партию с этими, - консорт, как всегда, был спокоен. Обычно это раздражало, но в этот раз, как ни странно, Шанти, наоборот, сама успокоилась при виде того, что выжившего Тио не тревожит даже такой паршивый расклад «на игровом поле».

- Капитан, если вы не сочтете это попыткой напроситься на совокупление с вами, нам нужно обеспечить алиби: чтобы команда не заподозрила, что самцы в вашей каюте обсуждают со своей кораблем нечто критичное, а вовсе не делают то, для чего обычно корабли приглашают офицеров в покои своих аватар, - изобразил наигранно неловкую (но искренне сладострастную) улыбку медный дракон, - Так сказать, чтобы не сеять слухи и панику среди экипажа.

- Зар, это именно что попытка набиться на совокупление. Но я совершенно не против: сама подумывала о том, как бы мне получше предложить то же самое, - с облегчением хихикнула Шанти: секс это хорошо, секс расслабляет и дарит удовольствие. А ей после всех этих дней, видят Создатели, как раз это и нужно, - Консорт вы не против? А еще лучше, присоединяйтесь к нам.

- Я не против, и принимаю ваше приглашение. Хотя, Старшая, вы сами знаете, прямое приглашение самки выжившему это наглость и нарушение этикета, - усмехнувшись, странно взглянул на аватару корабля и Зара консорт, - Мое благословение сердцам: плывите хвост к хвосту.

Все с той же странной усмешкой Тио отлип от стены каюты, и подошел к дракону и аватаре, уже успевшим обнять друг друга крыльями. Зар с улыбкой чуть отодвинул свое крыло, приглашая консорта присоединиться к крылатым объятиям его корабля. Тот безмолвное приглашение понял, и вскоре перед зрительными сенсорами аватары были только крылья и тела самцов.

- Писк! – тонко пискнула Шанти, когда ощутила, что щелочку ее аватары погладили теплые драконьи пальцы, и принялись когтями играть с ее синтетической вульвой, - Зар, Тио, только нежно!

- Капитан в постели вовсе не такая, какой мы привыкли ее видеть, - судя по голосу, Зар смеялся. Вот гад медный! С другой стороны, сейчас Шанти сама хотела того, чтобы у нее на время забрали власть, и дали почувствовать себя защищенной кораблем в заботливых руках двуногих, - Но против двойной стыковки не возражает.

- Учту, - Тио, похоже, тоже веселился. А Шанти почувствовала то, как еще одна рука ложится на щелку ее аватары, и, даже, имеет наглость погрузить палец внутрь нее.

Корабль полностью переключилась на свою аватару, оставив на поддержание курса в пространстве минимально необходимое внимание. Теперь ей редко выпадало побыть с двуногим, который ей, действительно, нравился. Может, как-то удастся это изменить? В Бездну! Сейчас она хочет быть с ним! Плевать на будущее и все эти задравшие Шанти планы!

Корабль полностью ушла в то, что с ней делают два двуногих самца.

***

Троица круизеров сближалась с флотом отца: после последнего прыжка им оставались считанные часы экономного плавания. Да, Тиха прыгать умела. Это Шанти знала превосходно. Но, похоже, мателоты ее сестры, ее давняя драконья подруга Яркая Звезда и эта странная Алая Дельфин, в практической эфирной навигации разбирались не хуже. По крайней мере, перед прыжком они расстыковались, и прыгали уже самостоятельно. Не доверяют отцу. И правильно делают. Сама Шанти этому лживому эгоисту теперь тоже не верила и на медяк.

- Зар, выспись, и будь готов к соединению через шесть часа. Консорт, еще раз проверьте вашу машинку и отключение Бриз. В течении ближайших суток нам это может понадобиться на практике, - по внутренней связи Шанти известила своих пассажиров, которые сейчас для нее были куда ближе и важнее чем собственные офицеры.

- Будет исполнено, капитан, - поклонившись потолочной камере, Зар оставил младшую помощника и одну из техников, с которыми до этого беседовал, и быстрым шагом направился к своей каюте.

- Еще раз перепроверю, - в собственной каюте Тио оторвался от чтения (консорт понабрал в портах кучу книг на торговом, и теперь пытался расширить свои знания этого языка за счет чтения художественной литературы, содержащей в себе всякие словесные выверты и красивости), - Старшая, вы не могли бы уточнить время?

- Сама не имею понятия. Но не раньше, чем через шесть часов: корабли аристократки должны с нами сблизиться и должны начаться личные переговоры. До этого дергаться я не осмелюсь: без отца эти болваны могут протупить и сенсорами прохлопать, а вот с ним они выловят меня раньше, чем я на курс лягу, - поделилась с консортом своими соображениями Шанти, - Так что, пока эта благородная фрой Ариса не займет Грайшнура разговорами и лестью, до тех пор ждем и наблюдаем. И находимся в полной готовности рвать когти.

- Вас понял, Старшая, - Тио отложил книгу, и, встав со стула, двинулся к двери своей каюты, - Наблюдаем и ждем. Все по вашей команде.

Шанти не стала отвечать: Тио в ее ответе не нуждался. Вместо этого она, как до этого и сказала консорту, продолжила наблюдение. Не забыв подключить к порту технической коннекции петуха: этот зоофильский обычай почтовых птиц грифоньей кораблю все еще был непривычен, но сохранять возможность эфирной связи при отключенных сангвинарных машинах было необходимо.

Круизеры плыли в боевом порядке «треугольник» (впереди держалась Яркая Звезда) - вроде, не слишком угрожающе и, даже, парадно, но, если у отца хватит подлости предать и напасть, то расплывутся в стороны и перейдут к фланговым укусам за считанные минуты. В целом разумно. Как, впрочем, и то, как выстроил свой флот отец: впереди Осколок, как демонстрация мощи, а позади, расположившись разреженным шаровидным облаком с самой Шанти в центре, плыли «соколы пустоты» (до этого уязвленный консортом Желтый Владыка тоже был тут – корабль восстановил работу своих сангвинарных машин). Атмосфера была напряженная, но, в целом, серо-синяя круизер не считала, что произойдет бой: отец любил лесть и свое искусство – за масленые слова высокородной фрой Арисы (а она, похоже, знала в них толк) и возможность получить доступ к хорошим материалам и верфям он вцепится всеми когтями и клювом. Таково было суждение Шанти за час до встречи с куризерами. Но…

- Нефрит, у тебя все в порядке с манекенами? – судя по тому, что «хищник пустоты» направил свой эфирный сигнал прямо через тело Шанти, не заботясь ни о какой конфиденциальности, он был изрядно напуган. Впрочем, и его образ в коммуникационном пространстве всем своим видом выражал именно эту эмоцию.

- Не отзываются: уселись на палубу в позе куля тканей, и игнорируют все мои приказы, - корабль, названный Нефрит, тоже был напуган. И вот эти всего несколько дней назад чванливо вздергивали нос перед кораблями? Жалкое зрелище. Пожалуй, это худшие братья Шанти из всех: как бы она ни возмущалась насчет военных замашек и снисходительно-покровительственных манер своих грифоньих братьев и безголовости напополам с пиратскими повадками своей драконьей родни, но трусами никто из них не был.

- То же самое, - в коммуникационном поле появилась троица остальных «соколов». Все как один перепуганные, - Уселись на пол, и не реагируют на приказы.

- Тогда нужно связаться с отцом, - предложил «великий корабль». Все остальные образы, кроме самой Шанти, скромно стоящей на самом краю коммуникационного пространства и подслушивающей, согласно закивали.

И вскоре к эфирной беседе присоединился образ Осколка.

- Отец занят: проблемы с манекенами. Передам ваши просьбы как он освободится, - Осколок был изрядно раздражен требовательным гомоном «хищников пустоты», но, все-таки, заметил на краю переговорного пространства Шанти, - Шант, только не говори, что у тебя тоже проблемы с манекенами.