- Поверю, - кивнула грифону леди Ариса. И, сложив руки домиком, повела разговор уже деловым тоном, - В силу вами сказанного, я хотела бы продолжить наши с вами переговоры. Но уже в другом русле и без ваших глупых намеков на возможное нападение: я собираюсь говорить о серьезных, многомиллионных делах, а не заниматься ребячество с черным флагом.

- Фрой, вы серьезны? – вполне искренне удивился грифон.

- Я серьезна, - не изменив тон, ответила Грайшнуру леди Ариса, - Вы, если не лжете, говорите об очень интересных инструментах. А аристократические кланы Дракиса являются правящими не из-за нашей благородной крови, как думают просто устроенные умы, а из-за умения приобретать и использовать власть и богатство. И я вижу в вас, корабел Грайшнур, инструмент для приобретение и первого, и второго. Так что, я хочу обсудить с вами вопросы вашей цены.

- Скажу: неожиданно. Но я не против. Новые возможности для самореализации я только приветствую. А власть оставьте себе, леди: я не большой любитель этой головной боли управлять кем-то, кого больше, чем сборочная команда верфи, - согласно-довольно скрипнул грифон.

- Хорошо. Тогда уступаю слово капитанам: вам, пустотникам, виднее то, как лучше вести нашу дальнейшую навигационную политику, - похоже, леди Лазури была полностью удовлетворена ответом грифона, - О наших делах мы переговорим при личной встрече.

- Отец, извини, что прерываем. Но у нас проблема, - вежливо «прочистив горло» обратился к Грайшнуру один из «хищников пустоты», - Мы уже десяток минут как обнаружили пак астероидных призраков, легших на курс к нам: они уже один раз по-своему прыгнули. В целом, ожидаем их прибытия в течении восемнадцати часов. Думаю, что они защищают свою территорию. Так что, они от нас не отстанут, если мы не уйдем из системы. Но у нас не хватит на это времени: они со своими странными прыжками тут будут куда быстрее нас. Нам готовиться к бою?

- Нет, не нужно. Осколок, шугани призраков, - раздраженно махнул рукой грифон, и извиняющиеся добавил для леди Лазури, - Фрой Ариса, извините, но, кажется, нам придется отложить согласование курсов и переговоры на то время, пока эти пустотные неприятности не оставят нас в покое. Так что, думаю, вам придется подождать сутки или двое.

- Я согласна. Жду вас через двое суток, - в ответ драконесса изобразила формальный драконий поклон, - Звезда, дорогая, рассоедини нас.

Яркая Звезда отключила камеру леди Лазури от коммуникационного пространства.

***

- Леди Ариса, вы, действительно, собираетесь о чем-то договариваться с этим негодяем? – Граф был уверен, что ответом окажется «НЕТ», но, все равно, настроение у капитана «Яркой Звезды» было препаршивейшим.

- Нет, капитан. Я уже поняла, что мне не удастся договорится с этим грифоном: им движет не только страсть к своему делу, но и гордыня. А с последним… Последнее делает драконов безумными. Договариваться же с безумцем нет никакого смысла, - сокрушенно покачала головой синяя аристократка (похоже, она чистосердечно печалилась о грифоне), - Наши каналы связи по-прежнему безопасны?

- Да, леди Ариса. Корабли физически соединены, и никому еще не удалось изобрести способа прослушивать физическое соединение, - заверил ее Граф.

- За всех не говорите: отлично физическое прослушивается еще с двадцатого века, - недовольно «фыркнула» Ирена, чем-то разозленная еще с сеанса связи с Грайшнуром.

- Никому, кроме Создателей, - согласился с Создательницей Граф. Но продолжить мысль не успел.

- А теперь, ставлю вас в известность: я отрезана от гиперсвязи. Корабль, который вы обозначили как Осколок, начал передачу двадцать секунд назад и уже засрал весь эфир в гиперпространстве бессмысленным шумом. От которого, по всей видимости, плащеморфы Хоффмана сдуреют. Они, конечно, теперь опасности представлять не будут, но и я без связи: ни робота вызвать, ни в межзвездное пространство прыгнуть. Конечно, если совсем припрет, я прыгну. Но тогда придется ориентироваться только по имеющейся звездной картине, как в самом начале межзвездной эры. А тогда корабли, как бы, исчезали временами, - то ли обиженно, то ли зло надулась голограмма Ирены.

- Подтверждаю, мои передатчики тоже бесполезны: им не пробиться через эти помехи, - согласилась (что бывало редко) с сестрой Яна, и виновато добавила, - Мне даже в голову не пришло, что может понадобиться какая-нибудь помехозащита – я взяла обычные, без дополнительных протоколов шифрования и фильтрации.

- Спасибо, Создательницы, я очень ценю вашу помощь, - сарказма в свои слова леди Лазури добавила щедро: Яна и Ирена тут же сникли, и незамедлительно оставили глупые обиды. После чего синяя аристократка обратилась к Графу, - Капитан Граф, у нас есть двое суток на раздумья. Я совершенно не хочу оставлять корабела Грайшнура на его собственную волю: он, насколько я поняла, одновременно, и очень способный грифон, и мучим гордыней. Это опасная комбинация, и я не хотела бы, чтобы он и дальше единолично распоряжался собственной жизнью. У нас есть какие-нибудь шансы против его флота?

- Нет, леди Лазури. У нас нет ни единого шанса, - покачал головой Граф, - Три круизера это большая сила. Но нам противостоит сила совершенно несравнимая: у нас ни шанса ни в правильном, ни в охотничьем бою. Что-то может дать только абордаж. Но, буду честен, это как игра в кости.

- Ларгр? - вопросительно взглянула на своего телохранителя леди Ариса.

- Леди Лазури, если евнухи на Осколке того же качества, что и в прошлый раз, то мы справимся с ними даже если их будет под сотню. Особенно, если нам помогут клинки джентельгрифа Сегмунта, - склонился в уважительном поклоне красный мордоворот, - Но, госпожа, я могу поручиться лишь за бой с фурри и кораблями. Если же, как говорит пират Грайшнур, на кораблях есть машины Создателей…

- Я уже получила отзыв: “алфавитные” дроиды типов Астра, Астрон, Оберон и Бумеранг Один. В работе базовые протоколы, - без спроса проинформировала собравшихся Ирена, и, заметив надувшуюся Яну, сама возмутилась, - Что?!! Этот птиц сказал, что утянул со склада дроидов - вот я и проверила.

- Большое пространство забито помехами. Как ты проверила? - недовольно съязвила Яна.

- В ньютоновом пространстве, в радиодиапазоне, - хмыкнула Ирена, явственно пытаясь сдержаться и не поскандалить с сестрой, - У “алфавитных” дроидов была функция “коллективной антенны” (она являлась обязательным условием участия в программе) - вот я и дала запрос на ее формирование. А когда дроиды сформировали “коллективную антенну”, и дали мне ответ, начала обмен данными с ними. Медленно, конечно (субсветовая связь…), но кое-какую информацию получить удалось: гуманоидов на пяти из семи кораблей, действительно, нет. На Осколке очень маленькая команда - в основном дроиды, которыми он управляет голосовыми командами и, в меньшей степени, радиосвязью (я так поняла, что у него всего один передатчик, да и тот покрывает только головной конец корабля). А на корабле Шанти дроидов нет совсем.

- Ирена, присутствующим не понятно: пользуйся переводчиком, - сварливо заявила Яна. И тут же, не дожидаясь ответа сестры, принялась пояснять, - Моя сестра связалась с манекенами на борту пиратских кораблей: на “соколах пустоты” живой команды нет, на Осколке она очень маленькая, а на Шанти нет наших манекенов.

Ларгр вопросительно взглянул на леди Лазури. Та разрешающе кивнула.

- Эти манекены так же непохожи на наши, как и все, что создаете вы, Создатели? - вопросил красный наемник у Ирены (он, как заметил Граф, больше тяготел к старшей из сестер), - Какой отпор они могут дать?

- В рамках базовых протоколов будут пытаться обезвреживать нападающих без применения мультитулов. Думаю, на фурри этого за глаза хватит: все, кроме Астр, имеют усиленные корпуса, которые вполне сойдут за броню, а Астры и Астроны имеют многократное дублирование систем - “алфавитные” дроиды потому и стали легендой своего времени, что их можно было использовать где угодно и для чего угодно, - почесала голографический нос Ирена (она, все-таки, выбрала в качестве образа свою аватару - стального цвета драконессу), - А если каким-то образом активируются протоколы защиты, то к этому прибавятся щиты и мультиинструменты. Плюс, дроиды получат возможность ставить себе задачу нанесения летальных повреждений нападающим.