День с самого утра пошел не так, как я планировал. Встреча с Оксаной ровным счётом ничего не дала, только испортила настроение. Полчаса бессвязных всхлипываний и крокодильих слез. Только меня это ни капли не тронуло – лишь вызвало глухое раздражение.

– Все встречи отмените, Анна Олеговна, – прошу секретаршу, войдя в приемную. – Беспокоить меня, если только в офисе начнется пожар или наводнение.

– Хорошо, Тимур Русланович, – кивает она.

Пора заняться делом, которое я отложил. Больше вроде бы прецедентов не было, но ситуация с проверками на объекте навела нас с Маратом на одну и ту же мысль, а это неспроста.

Включаю компьютер и, когда он загружается, открываю папку с личными делами сотрудников. Сомневаюсь, что это что-то даст, но если понадобится, то каждого лично вызову.

Часа три просматриваю данные, пока глаза не начинают болеть. Массирую виски указательными пальцами, но лучше не становится. Вдобавок телефон начинает разрываться, и я, посмотрев на экран, произношу тихо несколько нецензурных слов. Вот только его мне сейчас не хватало.

– Слушаю, – все же отвечаю на звонок.

– Тимурчик, дорогой, – нараспев произносит мой собеседник.

– Здравствуйте, Игнат Алексеевич, – сдержанно приветствую. – Что-то случилось?

– У меня? – удивляется он. – Что ты! У меня все отлично, а вот у тебя, как я слышал, проблемы.

Да уж, слухами Москва полнится. Уже и до Баринова дошло, что у меня на объекте ЧП. И свою выгоду он захочет поиметь.

– Это все решаемо, – не хочу вдаваться в подробности.

– Вот есть у меня к тебе предложение, дорогой. Давай к семи подъезжай в мой клуб, поговорим. Отказы не принимаются, – словно предчувствует Игнат Алексеевич, что я хочу сказать.

– Хорошо, – соглашаюсь. – Но, может, лучше в офисе встретимся?

– Тимур, у нас дружеская встреча, а не деловая, – усмехается Баринов. – Администратору скажешь, что ко мне, она проводит.

Ехать, конечно, никуда нет желания. Но с Игнатом Алексеевичем у нас и так шаткое перемирие. Он свой бизнес поднимал ещё в девяностых, поэтому замашки и понятия у него остались под оттуда. И когда я начинал, пришлось попотеть, чтобы Баринов не подмял меня под себя. Конкурентов он устранял на раз-два, но мне удалось с ним договориться. Как говорится, худой мир лучше доброй ссоры. Все же работаем в одной сфере, пересекаться приходится.

Кстати, не мешало бы это обсудить с Маратом. Не думаю, что Игнат Алексеевич отказался от мысли быть единственным и неповторимым в нашем деле.

Беру телефон и звоню другу. Он не поднимает трубку, но через пару минут перезванивает.

– Тимур, только быстро, – Марат, видимо, очень занят. – У меня через десять минут онлайн-встреча.

– Баринов звонил, – коротко говорю, и друг тоже крепко выражается, услышав фамилию.

– И что ему надо? – спрашивает недовольно.

– Встретиться хочет. Марат, слушай, а не мог этот старый лис подкупить кого-то из наших? Слишком уж он осведомлен, – озвучиваю наконец то, что не даёт мне покоя.

– Только этого не хватало, – задумчиво тянет мой друг. – Может, мне с тобой поехать?

– Сам разберусь, у тебя своих дел полно, – говорю я. – Завтра поговорим.

– Если что, звони в любое время, – вздыхает Марат.

Если встречу Игнат Алексеевич назначил в клубе, то это будет долгая песня. Отправляю Лере сообщение, чтобы взяла такси, но жена отвечает, что собирается поужинать с подругой. Думаю, Юля в таком случае и подвезет Леру до дома.

Выезжаю заранее, зная, что дорога до клуба займет прилично времени, тем более уже почти час пик. Останавливаюсь на парковке без десяти семь и уверенно иду к входу. Внутри все тоже будто возвращает в другую эпоху. Позолота, красные бархатные диваны и кресла, много массивности в интерьере. Скучает, наверное, Баринов по старым добрым временам.

– Добрый вечер, – улыбается мне девушка, и я смотрю на ее бейдж.

Администратор Наталья. Она-то мне и нужна.

– Добрый, – киваю в ответ, но улыбки не расточаю. – Меня ждёт Игнат Алексеевич.

– Прошу за мной, – говорит администратор и направляется к лестнице, при этом раскачивая бедрами так, что можно наверняка заработать вывих.

Баринов в одиночестве сидит в випе, а на небольшом возвышении напротив дивана вокруг шеста крутится полуголая девица.

Игнат Алексеевич, заметив меня, поднимается и пожимает руку, сграбастав мою ладонь сразу в обе свои.

– Рад, Тимур, видеть тебя. Пошла отсюда, – это он девице, которая, не одевшись, выскальзывает за дверь. – Наташенька, неси нам хороший ужин. На голодный желудок дела не решаются.

Я так и предполагал. Долгий ужин, разговоры ни о чем, пока Баринов наконец не перейдет к делу. Неужели подобные приемы ещё кого-то могут расслабить и заставляют потерять бдительность?

– Выпьем? – предлагает Игнат Алексеевич, снова развалившись на диване.

– Я за рулём, – отвечаю, располагаясь в кресле. – Предпочел бы сразу перейти к делу.

– Да не торопись ты, Тимур, – расслабленно отмахивается Баринов. – Или жена-красавица будет волноваться?

– Я ее предупредил, что у меня встреча, – чуть напрягаюсь от этого вопроса.

Раньше что-то Игната Алексеевича моя семейная жизнь не интересовала. А сейчас смотрит с таким хитрым прищуром, мне кажется, только начал заходить издалека.

Но неожиданно Баринов меняет тему. Начинает говорить о бизнесе, о выгодных проектах. И вскользь даже упоминает Артема Лазарева, удручённо качает головой, сокрушаясь, что такой проект достался мне, хотя Игнат Алексеевич сам бы не против его получить.

Может, из-за проекта и позвал? Хочет поучаствовать. Но если Артем не стал с ним сотрудничать, явно на то были причины. Тем более все документы уже готовы и подписаны.

– Тимур, а что ж ты так сотрудников своих не ценишь? Увольняешь направо и налево, а они ко мне бегут, работу просят, – мерзко улыбается Баринов, а у меня закрадывается очень нехорошее предчувствие.

– Наверное, их профессиональные качества оставляют желать лучшего, – пожимаю плечами, не ведясь на эту провокацию.

– Эх, Тимур, молодой ты еще, – вздыхает Игнат Алексеевич. – Не надо так с теми, кто знает твои коммерческие тайны. А насчёт профессионализма… Вот у девчонки, которая ко мне прибегала, очень много других качеств, – недвусмысленно играет бровями.

Убью! Да я разорву ее голыми руками! Это же надо было додуматься… Прибежать к Баринову и черт знает что ему наплести. А намек Игната Алексеевича прозрачен, как слеза младенца. Но фейс кирпичом я умею делать.

– Не понимаю, о чем вы, – смотрю Баринову в глаза прямо и открыто. – Мне от сотрудников нужна грамотность, дисциплинированность, умение…

– Ой, Тимур, прекрати, – останавливает меня Игнат Алексеевич. – Не надо мне цитировать чье-то средненькое резюме. О, вовремя, – поворачивается к открывающейся двери випки.

На этот раз девиц две. И идут они не к шесту, чтобы показать свою пластику. Одна плюхается к Баринову на колени, а вторая идёт по помещению и останавливается где-то за моей спиной. Ненавижу это ощущение, когда кто-то дышит в затылок.

– Игнат Алексеевич… – хочу попрощаться, но тут же чувствую руки на своих плечах и липкий поцелуй в шею.

Перехватываю женские руки и, поднявшись, смотрю на девицу так, что она делает несколько шагов назад.

– Тимурчик, ты бы расслабился, а то какой-то напряжённый, – продолжает Баринов выводить меня из себя.

– Извините, мне пора, – бросаю резко и, взяв салфетку, начинаю вытирать шею уже на ходу.

– Ещё поболтаем, Тимур, – доносится мне в спину довольный голос Игната Алексеевича.

Значит, он сегодня только закинул удочку…

Утром я просыпаюсь одна. Сразу тянусь за телефоном, помня о галочке, которую себе поставила. Письмо висит на почте, но только я хочу открыть его, как в комнату входит Тимур с подносом. По комнате тут же разносится запах латте с шоколадом и омлета с сыром.

– Инна Павловна приехала? – приподнявшись, спрашиваю я.