– Здравствуй, Лерочка, – судя по голосу, мама напряжена. – Я с тобой вчера толком не поговорила, а ведь видела… по-женски так. У вас с Тимуром какие-то проблемы?

– Мамочка, ну ты что? – смеюсь я, а по щекам предательски катятся слезы.

Я сжимаю руками обмотку руля, схожу с ума от своих мыслей, но знаю: если поделюсь, то мама никогда не станет относиться к Тимуру так, как раньше. Даже если на стороне у него никого нет…

– Лера, я видела, как ты бросала взгляд на пустое место за столом. Я видела, как ты постоянно косилась на телефон. И ведь уходила ты, чтобы позвонить Тимуру.

Мама все чувствует. Как бы я хотела испытать это – понимание своего ребенка. Но вряд ли я смогу переплюнуть свою маму, даже если у меня будут дети.

Дети – наша с Тимуром больная тема, хоть мы и не говорим о ней. Я знаю, что муж хочет наполненный детскими голосами дом.

– Мам, я просто не хотела вас с папой волновать, но у Тимура было ЧП на работе, – говорю я, едва сдерживая слезы. – Мамочка, все у нас хорошо.

Чувствую себя чертовски плохо. Я лгу матери впервые за всю жизнь. Ничего у нас не хорошо, я извожу себя подозрениями, не нахожу себе места.

– Лера, я видела тебя, – мама не сдается, а я едва могу себя сдерживать.

Прости, мама, но я не могу. Ты за свою дочь порвешь всех, даже любимого зятя… А я ещё сама ни в чем не уверена. И если поделюсь, то мама только разволнуется.

– Мамуль, я просто была немного уставшей. Не выспалась, – стараюсь, чтобы мой голос звучал максимально бодро и честно.

– Лерочка, ты же знаешь, что мы с папой всегда поможем. Ты можешь нам все-все рассказать, – уже не с таким напряжением говорит мама, даже выдыхает с облегчением. Значит, мне удалось ее убедить.

– Конечно, – киваю, хотя она видеть этого не может. – Мы постараемся в следующие выходные к вам приехать.

Обычно такие вещи мы обсуждаем с Тимуром заранее, а сейчас я одна принимаю решение за нас двоих. Мужу не понравится, если просто поставлю его перед фактом.

Попрощавшись с мамой, иду к подъезду и набираю номер квартиры на панели домофона. Юлька, предупрежденная по телефону, сразу говорит:

– Заходи. Надеюсь, этаж помнишь.

– Помню, – отвечаю одновременно с писком, дающим понять, что дверь открыта.

Поднимаюсь в квартиру, из кухни доносится клацанье клавиатуры, а меня никто не встречает. Юлька, как обычно, вся в работе. Сбрасываю босоножки и иду на звук.

– Привет, – бросив на меня быстрый взгляд, говорит подруга. – Я сейчас закончу, сделай пока себе кофе.

– Да ты просто образец гостеприимства, – усмехаюсь я, но иду к кухонным шкафчикам.

– И мне сделай, – тоже смеётся Юлька. – Давно мы так по-домашнему не сидели, – замечает она, хлопнув крышкой ноутбука.

Я ставлю две большие кружки на стол.

– Кофе вредно, вот зеленый чай – самое оно, – говорю я.

Юлька забавно выгибает бровь, поджав к груди колени и натянув на них забавную футболку с улыбающимся смайликом.

– Лерка, ты же терпеть не могла раньше зеленый чай, – косится на меня подруга, проведя ладонью над кружкой, будто пытаясь поймать поднимающийся пар.

– А вот у тебя увидела упаковку, и захотелось мне, – пожимаю плечами.

– Ладно, Лерик, рассказывай, – замечает Юлька мое нетерпение. – Опять Тимур что-то натворил?

– Вчера, можно сказать, поссорились. Я впервые его не выслушала, надумала себе черт знает что, а оказалось, на объекте чуть человек не погиб. Ещё и домработница… Кстати, надо кое-что проверить, – достаю телефон и открываю почту, но там пока пусто.

– А с ней что? – удивляется подруга. – До этого ты говорила, Лерка, что она вроде нормальная тетка. И что ты там проверяешь?

– Да что-то она в последнее время какая-то… – не могу подобрать правильное слова, и Юлька мне помогает:

– Мутная? Вызывает подозрения?

– Вот два в одном, – киваю я. – А сегодня я узнала, что у нее, оказывается, сестра под Архангельском где-то заболела. Может, поэтому она и казалось какой-то… не такой. Я даже в лабораторию отнесла сок, которым она пичкала меня постоянно, а когда я отказалась, увидела, что она начала им поить Тимура. Юлька, я понимаю, что это выглядит полным бредом, – выставляю руки вперёд, увидев недоуменный взгляд напротив. – Ещё и фотки эти. Где Тимур с какой-то ба… женщиной, и кто мне их присылает, черт знает.

– Стоп! – теперь Юлька повторяет мое движение. – Ты почему раньше ко мне не обратилась? Я могла бы и пробить твою домработницу, и разобраться с отправителем фото. Или ты думаешь, что я только программы пишу? Поверь, получить доступ к какой-нибудь базе данных я могу.

А ведь действительно… Юлька как раз и может мне помочь. Я даже, закрыв лицо руками, смеюсь. Прямо какие-то шпионские игры…

– Ну что, давай хоть поверхностно пока пробьем, – Юлька отодвигает чашку и снова открывает ноутбук. – Как зовут твою домработницу?

– Скворцова Инна Павловна, – отвечаю я. – Не такая уж редкая фамилия.

– Так, разберемся, – бормочет Юлька. – Знаешь, в фильмах все так просто. Кнопочку нажал, досье на человека нарыл. Я тебе ее всю подноготную не выложу, – продолжает подруга, нажимая на клавиши, – но что-то сказать могу. Так, Скворцова Инна Павловна, сорок девять лет, так?

– Вроде бы, – пожимаю плечами. – Никогда не интересовалась ее возрастом.

– Сестра у нее действительно есть. Старшая. Только Архангельском здесь и не пахнет. Прописка в Подмосковье, как и у твоей Инны.

– Может, прописка осталась, а сестра переехала, – выдвигаю предположение, на что Юлька только фыркает:

– Или она тебе лапшу на уши вешает. Ещё бы узнать зачем, – задумывается подруга. – Ладно, поищу ещё что-нибудь на досуге. Теперь говори номер, с которого тебе фотографии присылали.

– Минуту, – говорю я и ищу в сообщениях мессенджера того самого загадочного абонента.

Диктую номер, ни на что особо не надеясь. Думаю, если бы неравнодушный фотограф хотел, чтобы я узнала, кто он, то я бы уже знала.

– Облом, – подтверждает Юлька. – Номер зарегистрирован на какого-то таджика. Может, он и сам не в курсе. Да, Лерка, дела… Я бы на твоём месте уволила эту Инну. Откуда она вообще взялась?

– Через агентство нанимали, как и всех, – отвечаю я. – Место проверенное. Хотя, честно говоря, не знаю, зачем нам домработница. Готовлю я сама, а для уборки достаточно два раза в неделю клининг вызвать.

– Отличный предлог, чтобы указать ей на дверь, – Юлька щелкает пальцами. – Если ты сомневаешься в ней, так и сделай, а то как бы твоя добросердечность не довела до беды.

Вот дождусь результатов из химлаборатории, тогда точно ноги Инны Павловны в доме не будет. А сейчас, особенно в свете последних событий, я все чаще думаю, что у меня в самом деле развилась паранойя. И всё-таки трезвый взгляд со стороны помогает. Вот Юлька начала сразу делать, а не накручивать себя на пару со мной. Правда, особых результатов ее усилия не принесли, но это лучше бездействия.

– Дай хоть фото посмотрю, – просит подруга и, когда я даю ей телефон, резюмирует: – Ничего криминального не вижу. Если бы тебе хотели указать на измену мужа, то засняли бы что-нибудь более интимного характера.

– Я тоже так подумала, – соглашаюсь с ней. – И Тимуру я ничего не сказала, хотя сразу хотела поехать прямо к нему в офис.

– Может, и правильно, что не стала действовать сгоряча, – кивает Юлька. – Но поговорить все же надо. И ты вроде, Лерик, женщина не глупая, с Тимуром живёшь давно, должна же понять, если он начнет изворачиваться и лгать.

– Ты права, Юль. Извини, что свалилась как снег на голову, тебе, наверное, работать надо, – поднимаюсь я.

– Я, что ли, на подругу время не найду? – качает она головой. – А работа не волк. Хотя сейчас заказчик должен заехать, забрать флэшку с наработками для одной программки. Если его все устроит, то будет у меня заказ… Даже не стану сумму озвучивать, чтобы не сглазить.

Юлька выходит со мной в прихожую, и только я хочу нагнуться за босоножками, как звонят в дверь. Ну вот, у подруги рабочие вопросы, а тут я. Но вряд ли сами большие боссы ездят за информационными накопителями, скорее всего, курьер. Я тут тихонько постою, пока Юлька отдаст что надо.