- Ой, Новак, ну ты и чучело, - Илиу пожал мне руку, а на Воцаха махнул рукой.

- Да ладно тебе, Илиеску, я же от души!

Как Илиу ушёл, Воцах стал серьёзнее.

- Нам бы тоже выдвигаться, надо успеть занять места в кортеже в Брасу, раз уж тебя туда направили за каким-то хреном. Да и прикупить вещей в дорогу надо, ты же вообще голый практически заявился к нам.

Сменной одежды у меня и правда не было, когда попал сюда. Но, благо, казённое обеспечение мне эту недостачу покрыло.

- Чем тебе не угодил Брасу?

- Почему тебя сразу в действующие части не направили? Вон у меня второй конный полк имени Святого Андрия и позицию обозначили. А у тебя как-то… мутно.

- Хм, ну посмотрим, как до военной управы доберёмся. Чего ты решил со мной двинуться?

- Да есть у меня в Брасу дела кое-какие, а точной даты прибытия мне не указали на бумагах.

- Глаза у неё красивые?

- Знаешь, Мирослав, друг мой, я таким женщинам в глаза не смотрю, - и усмехнулся довольно.

- А зря, мог бы успеть увидеть в отражении сзади стоящего мужа с дубиной.

- Да что ты всё это вспоминаешь, один раз всего было! И не дубина то была, а черенок от лопаты. И вообще, пошли, застоялись мы.

Пошли, чего уж тут торчать.

***

Экипаж, доставивший нас до Брасу, был рассчитан на десять человек. Практически всю дорогу он был заполнен полностью, потому радости от дороги никакой я не испытывал - тряска, давка и пустые разговоры. Только Воцах не унывал, всю дорогу строил глазки посредственной девушке и её полноватой матери, даже не могу сказать, кому из них хотелось пригреть моего спутника больше. Меня тоже пытались то и дело втянуть в разговор, но я всё больше отнекивался, ссылаясь на плохое самочувствие, и не врал, меня действительно укачивало. Хорошо хоть ночью можно было покормить клопов на постоялых дворах.

Вообще, что я, что Воцах могли себе позволить остановиться с комфортом, но товарищ всё равно пол ночи торчал либо за картами, либо искал возможности навестить хоть одну из пары мать и дочь, но те не желали, видимо, уступать первенство друг другу, а потому вечно торчали вместе. Охаживать сразу двоих пан Новак не решился.

Две ночи и на третий день мы в Брасу. Город большой, красивый на мой взгляд, была бы возможность, я бы побродил по нему, но пока у меня такая возможность не представилась ни разу ни в одном из городов, где я бывал. Удача, верно. Воцах привёл меня к зданию, где находилась военная управа, и оставил меня, сказав, где мне остановиться на ночь и что найдет меня завтра.

А ещё гусар оказался прав касательно прозрачности моих ближайших перспектив, то есть действительно что-то мутное тут было. Мой прошлый опыт неприятно скрёб между лопаток, хотя с чего бы это. Всё, что мне сказал мейстер второго класса по прибытии, это необходимость ожидать, так как на мой счёт поступили особые указания, а он уже сообщил о моём прибытии.

Вот я и стоял теперь столбом у входа в здание управы, потому что внутри сидеть было практически негде. Накатывало вновь приходящее за эти месяцы состояние отрешённости от действительности. Главный вопрос, так и остающийся без ответа, стоял передо мной с выражением счастливого идиота. Что я тут делаю? А второй его собрат больше походил на неприятного рыночного торговца, желающего обобрать тебя до последней нитки за гнилой товар. А что вообще делать?

- Мейстер Мирослав?

Поднимавшийся по ступеням мужчина в обычной серой одежде остановился на пару ступеней ниже. Он только что слез с места возничего неприметной черной кареты, запряжённой парой лошадей. Карета только-только заняла своё место прямо напротив ворот во внутренний двор.

- Кто спрашивает?

- Колонел Драган ждёт вас в экипаже.

- Пойдёмте, сообщим о его прибытии в канцелярию.

- Вам не стоит…

- Идём, - я перебил слугу.

Самое малое, что я могу сделать, чтобы не попасть по глупости в неприятную ситуацию, так это чуть собрать сведения.

Меня действительно задержали здесь до прибытия Колонела Драгана, оказавшегося пожилым крепким мужчиной с холодным взглядом серых глаз и роскошной седой бородой. Я было попросил у служащего описать мне внешность, когда сообщал о его прибытии, но тот лишь указал на возничего и порекомендовал расспросить об этом его личного слугу. Так что самого Хармана Драгана я увидел воочию буквально через несколько минут.

Теперь мы двигались в неизвестном мне направлении, но почему-то я не беспокоился. Харман вызывал непонятную неприязнь, но никак не чувство опасности. Кроме того в канцелярии мне прояснили, что явиться к ним я должен завтра не позднее полудня, мейстера Новака обещали предупредить.

- Надо же, совсем мальчишка, а целый гранд.

И что мне было ответить ему на это? Сам он тоже неплохой маг стихии воды, если судить по цвету, но какой-то проблемный, видны прорехи в ауре.

- Думаешь, наверное, за каким бесом ты мне понадобился?

- Вы правы.

- О, немногословен, а мне то рассказывали, что ты прямо кладезь знаний и соловьём заливаешься, сколько всего рассказать можешь.

- Странные у Вас источники информации.

- Ты даже не можешь себе представить. Ну, да будет тебе сюрприз. Не скоро, может, у тебя ещё будут приятные неожиданности в жизни, войну мы пока не выигрываем, а ты прямиком в пекло едешь.

Видно было, что старый военный не был доволен сложившейся ситуацией, а потому чуть ли не зубами скрипел.

- Вы знаете как сейчас обстоят дела на передовой?

Я был более-менее в курсе, что Каганат начал дальше выдавливать войска Роматии на северо-запад, но может чем высокопоставленный чин сможет поделиться новым.

- Как ты можешь заметить, я не на передовой, староват уже для этих дел. Знаю только, что если Священный престол не поможет в скором времени, то иноверцы тут будут хозяйничать как у себя дома.

- Ходили слухи, что помощь уже близко.

- Может оно и так, но только с той стороны обозы тянуться с ранеными и убитыми всё чаще, чем новости о победах. Может тебя там, гранда и не хватает.

- Да, Колонел, я настолько важная шишка, что на службу добираюсь на перекладных в чине мейстера первого класса и такого же сопровождающего, - позволил себе ехидную улыбку, но смотреть решил в окно, - Бойтесь недруги! Мирослав Церм идёт по ваши души! Только просидит сутки незнамо где, а так, уже почти на месте.

Харману не понравилась моя тирада.

- Ты не язви, парень, не идёт тебе битого жизнью мудреца разыгрывать. Мне пришлось изрядно повозиться, чтобы тебе этот день отсрочки выбить, знал бы ты насколько сам не рад этому, но да данное слово назад не беру.

- Так чего же Вы…

- А сам увидишь, немного осталось. А касательно важности твоей персоны скажу так, что сам диву даюсь. Кое-что про тебя узнал, поэтому знаю, что уж на что-то ты годишься. А вот почему так тебя бездарно использовать решили, тут явно старая карга рядом стояла.

Старая карга…

- Марта?

- Она самая. Слышал я, что она тебя прямо от себя и переместила в следственный отдел. А зачем она так утруждалась тебя тащить к себе сначала, чтобы потом выбросить? Не чисто тут, имей ввиду.

- Да, я сам удивляюсь до сих пор.

- Ну ничего, сейчас забудешь об этом, прибыли мы.

Карета остановилась возле одной из входных дверей длинного трехэтажного дома.

- Иди, тебя ждут.

Я уже собрался выйти, когда меня остановил скрипящий голос Хармана.

- Запомни, Мирослав, если ты надумаешь себе чего-то лишнего… и на Гранда управу найти можно, особенно когда он в родных мне войсках.

Что-то отвечать на угрозу было бессмысленно. Я пока терялся в догадках об ожидающих меня людях, потому решил не торопить события. Когда я подошёл к двери, карета ещё стояла на месте, а дверь мне уже открыла прислуга.

- Проходите, господин, Вас ждут.

До чего же всё загадочно… ладно, пройдём.

Сразу же в прихожей была лестница на второй этаж, уходящая вдоль двух стен наверх. По ней я направился за женщиной. Дом был просторный, не усадьба, конечно, но ведь тут, в городе, места не так чтобы много, иметь такое жильё, уверен, может позволить себе только состоятельный горожанин… или горожанка, и, кажется, состоятельная.