- Зачем нам нужен твой слуга, любовь моя? Чтобы надо мной ещё больше все потешались? Чтобы шептались какая вы замечательная пара, а ещё у тебя такой красивый и богатый муж? В конце концов, чтобы он помогал мне удовлетворять свою жену?

Чудесно. Попался, я так долго готовила эти сети, и такое подходящее место с большим числом слуг вокруг, наш разговор точно пойдёт в пересказ. Теперь главное не переиграть.

- Как ты знаешь, слугу мне привезли, когда я была в бессознательном состоянии, не мой выбор был жить с незнакомым юношей в одних покоях. Мой выбор был лишь выжить или погибнуть.

- Агнес, я знаю твою историю…

- Не перебивай меня, Николае. Ты так заботишься о том, что говорят посторонние нам люди, позволь мне донести до них правдивую историю, вдруг это поможет нашей не такой уж чистой репутации.

Молчит, замечательно.

- Мирослав спас мне жизнь, а кроме этого стал мне другом. Но только другом, Николае, уж кто как не ты должен знать, что я сохранила девичество для своего мужа. Я думала, этого достаточно было для тебя и твоей семьи, ведь мой отец при обсуждении нашего брака обрисовал мою ситуацию в деталях, а Мирослав в ней занимал важную роль. Не так ли, муж мой?

- Ты права, жена моя.

- И в первую нашу ночь он играл важную роль. Он позволил мне ощутить себя женщиной, с тобой, дорогой мой. И что немаловажно, он сохранил тебе при этом жизнь. Что ты предлагаешь мне делать теперь? Поддаться твоим уговорам и рисковать твоей жизнью?

- Я считаю, что риска никакого больше нет, а если он и есть, то минимален. А что касается Мирослава, то ты знаешь, что я заинтересован в его поисках не меньше твоего.

- Конечно, потому что твои же наёмники его куда-то дели, а потом пропали. Ты принял очень болезненное для меня решение, пойдя на поводу у обид и слухов, вместо того, чтобы спросить меня напрямую.

- Ты понимаешь…

- Я прощаю тебя за это. Все мы ошибаемся. Я лишь надеюсь, что мы сможем найти Мирослава прежде, чем с ним что-то случится плохое. Пускай он даже не останется с нами, лишь бы с ним было всё в порядке. Он мой друг, Николае, я надеюсь на тебя.

- Конечно, дорогая, я тебя не подведу.

Пауза, тут пауза очень важна. Отопью вина, пожалуй.

- Дорогой, если ты считаешь нужным… вечером. Мы можем попробовать.

- Какая ты у меня горячая. Совсем не стесняешься наших слуг.

- Слуги это часть семьи, мы заботимся о них, они о нас.

- Верно, милая, верно.

Уже мечтает о вечере. Ну что же, теперь надо будет какое-то время поспать с мужем. Интересно, как много он сможет сам с его-то опытом… не стоит себя обманывать, расслабиться не получится, лишь бы сразу не спалить.

Очень надеюсь, что у меня не войдёт в привычку каждую зиму разбираться с Силой проблемных одарённых. По-началу мне казалось, что случаи между собой мало похожи. С Агнес основная проблема заключалась в том, чтобы не давать энергии задерживаться в её теле. Для Мариуцы задача прямо противоположная, помочь энергии покидать внутреннее хранилище, но только, чтобы это происходило под контролем. В итоге, что в первом случае мне всю энергию пришлось контролировать самому, чтобы забирать, отводить, или просто растворять в пространстве по своему усмотрению части этой энергии, что во втором с темной энергией Мари.

С Агнес в прошлом году я начал этот процесс ещё весной, но закончил уже зимой. В этом году я чуть припозднился, ощущение схожести и повтора от этого никуда не делось. Правда, если быть скурпулёзно точным, сами процессы в двух случаях очень разнились.

Первое с чего я начал, когда сумел уверенно себя чувствовать в темном пространстве вокруг Мари, это перенос Силы. Как это работало с жаром моей огненной возлюбленной - нужно просто мысленно отвести какую-то часть энергии, которую ты хорошо ощущаешь, в определённую тобой часть пространства, тогда тепло потоком устремляется туда, куда тебе нужно. Как это работает с моей текущей подопечной - мысленно берёшь часть энергии, которую ты… практически не ощущаешь. Её практически нет, какое-то разряженное поле, его даже мысленно очень трудно зацепить, поэтому отщепить часть этого странного чёрного пространства у меня не вышло. Зато благодаря пробам, я сумел начать видеть реальное окружение, правда так, будто тёмной ночью при слабом свете.

Долго пробовал забирать энергию тёмного дара себе, когда лучше стал его чувствовать. Непередаваемые ощущения лютого мороза. Помня самые первые впечатления от контакта с Силой Мари, я начал поглощать её энергию очень осторожно, однако мне это мало что дало, холодно становилось буквально за десятки вдохов. А мы начали эту практику как всегда на любимой полянке у реки, так что до дома как я добрался, даже не знаю. Отогревался в горячей ванной, спасибо Нкиру, не дала умереть от обморожения, отогрела.

Это меня остановило на какое-то время, а точнее до тех пор пока не освоился с ограничением тёмной области, это у меня получалось лучше всего. Конечно, поначалу я не мог просто определить, что Сила подопечной не выйдет за определённые воображаемые пределы, потому что давление было очень сильным, и часто мой барьер слетал. Но это не приводило ни к каким проблемам как для меня, так и для девушки, а потому методом проб и ошибок, быстро нащупал свой предел и начал работать над его улучшением.

Результатом послужил второй серьёзный прорыв в лечении, если мои потуги можно так назвать. С моей помощью Мариуца сумела научиться удерживать энергию в пределах своего тела, а не просто в ядре. После этого днём под моим контролем Мари всегда старалась держать Силу в пределах ауры. Ночью, чтобы не рисковать, подопечная силу собирала назад в сферу. Сила собранная в пределы ауры тела позволяла мне лучше ощущать энергию и продолжить эксперименты с её поглощением. Для девушки… поначалу разницы я заметил, а вот потом…

Для моих упражнений с заимствованием тёмной энергии на территории поместья построили баню, и даже топили её каждый день. Баня стояла на равном отдалении от прочих строений поместья, но всё еще в пределах видимости. Практики мои выглядели для стороннего глаза диковато - сижу я в парилке несколько часов и даже пóтом не обливаюсь, а вокруг сруба прогуливается Мариуца, иногда заходит в обширный предбанник, чтобы почитать или выпить горячих трав. А всё благодаря тому, что ауру Её Милости я теперь могу видеть даже сквозь стены. Интересный эффект, он связан с длительностью контакта или чем-то ещё?

С такой практикой я провозился уже больше месяца, скоро уже и зима закончится и не придётся прятаться от холода в бане, надеюсь на это. Вообще не сказать, что я сильно продвинулся с поглощением этой странной энергии Мариуцы. Я предполагал, что холод должен работать подобно жару, с которым я привык взаимодействовать, но холод, кажется, является побочным продуктом Силы девушки, не важно много или мало я пропускаю через себя энергии, холода больше не становится. Кроме того, я не могу этот холод увеличить подобно жару. Но теперь я могу создавать из забранной Силы баронессы свою собственную пустоту, пускай и меньшего масштаба.

- Мне последнее время казалось, что ты отлыниваешь от своих обязанностей и просто тут спишь всё то время, что мне приходится страдать от безделья, накручивая круги вокруг твоей роскошной бани. Но как минимум я ошиблась в одном, ты точно не спишь.

- Ну что ты, Мари, спать я не могу себе позволить, когда сквозь меня проходит такое количество твоей удивительной Силы. Да и без неё я бы не смог тут спать, тут ведь довольно жарко, не ощущаешь?

Работать в парилке мне удобнее было в позе кочевых народов, со скрещенными ногами. Так я и сидел, прогонял Силу и размышлял, пока не появилась подопечная. Первый раз, между прочим, она решила составить мне компанию. Если бы не сидел с закрытыми глазами, точно бы рот разинул от удивления, а так сижу, как-будто так оно и надо, каждый день ко мне в парилку аристократки захаживают. Интересно, в чём она… Хотя лучше не думать, а то по мне сразу станет видно, о чём я думаю.