- Да, вышли они к месту, а там … капуста огроменного размера посреди источника сидит. Ну все и опешили, как так-то, видаль не виданная, народ кружочком стал смотрит, диву дается, а капустка с грядки прыг на одного деда и всмятку его размазала, листками своими капустными взмахнула, и вокруг людей-то по половинкам и разрезала. Ох и бойня там была, народу много было, кинулись врассыпную, но уйти удалось немногим. Отправилась потом к источнику местная дружина и капусту порубала, тел, правда, не нашли - капустка всё в источник утащила на удобрение, а вот вещи на поверхности оставались. - заканчивал рассказ Изяслав, надо сказать, что слушал я очень внимательно, как, наверное, и большинство из отряда. Вроде бы чушь какая-то … а вдруг правда?
- Так по вещичкам этим что выяснили, знаете? Записи там фермера были одного, поспорил он с соседом, что капусту сможет зимой вырастить, да такого размера, что человека раздавить сможет. Вот сбылась мечта идиота! Хе-хе - наигранный вышел смех, но история какая-то и правда странная.
- Так что, Мирослав, то что ты источник просто угробил, это не так, может, и плохо!
Самое противное в том, что даже обижаться тут не на кого, ведь действительно источник мы так и не обнаружили после того, как я побежал от водяного великана … привиделся он мне что ли? Это вряд ли, как сейчас вижу перед собой ту картину. Но по возвращению не было источника, как не было и вообще какой-либо влаги в приличном радиусе вокруг места, где я лежал.
Кто-то из охотников начал было строить теории, но Ратибор только гаркнул на всех: "Идём!" И пошёл к уже известному нам источнику с момента ночёвки - к озеру, источнику воды, а не Силы. Как не стыдно это было признать, но Силы во мне ни на толику не прибавилось, как пускал я волны да ветры слабосильные, так и продолжил в том же духе. Надо ли говорить, как это прибавило настроения всем вокруг - тащиться без особого толку неделю в одну сторону и неделю в другую.
- Аааа, - крик боли вывел меня из раздумий. Охотники мгновенно отреагировали, выхватывая оружие, смещаясь к стволам деревьев, чтобы укрыться в случае дистанционной атаки.
- Я только и успел, что повернуть голову через плечо в сторону крика, когда меня схватили за плечо и потянули вперёд.
- Все живо бегом вперёд, нам нужно оторваться, - кричал уже на бегу Ратибор, выталкивая меня вперёд.
За спиной раздался оглушительный рык. Земля задрожала. Я успел увидеть лишь мельком, но этого мгновения мне хватило, чтобы понять, что каким-то невероятным образом к нам сумел подкрасться медведь размером почти с дом.
- След, Светодар, отвлеките его, он не должен успеть раньше, чем мы будем готовы, - отдал на бегу громко команду глава отряда.
Секундой позже два охотника ринулись в разные от основной группы стороны. Они были вооружены луками, видимо, они попытаются отвлечь от нас Зверя сколько смогут.
За последнее время я сильно прибавил в выносливости, но бежать так быстро и долго наравне с лесными мастерами я не мог, меня буквально тащили уже на себе Ратибор и, кажется, Хват. В один момент мы вылетели из леса, оказавшись на довольно большом участке без леса, тут ещё были видны следы недавнего пожара, обгорелые пни, но земля уже была покрыта травой.
- В центр, быстро, достаем рогатины и копья, - охотники меня отпустили, посчитали, что тут уж я сам должен добрести и я побрел, не хотелось мне одному встречать нашего гостя.
Всё это время, что мы были в походе, двое людей из отряда, периодически меняясь с другими, тащили связку вооружения для охоты на крупного зверя или же на не очень крупного Зверя. Там были длинные копья (короткие копья всегда были в руках у пары человек) и несколько толстых рогатин, древка у них были толще обычных, тяжелее, из прочной древесины, наконечники были широкие с поперечиной, которая должны остановить тяжёлую тушу животного даже с большого разгона. Теперь эти орудия будут использоваться для того, чтобы защититься от ужасного хищника, который решил, что мы его добыча.
Я доковылял довольно бодро за спины охотников. В это время все уже успели приготовиться к бою. Рассредоточились, хотя мне казалось, что они будут держать плотный строй, как копейщики, перед тяжёлой конницей. Двое были с рогатинами, просто придерживали их, волоча по земле, экономя силы, остальные четверо были с копьями размером намного больше человеческого роста, как они их умудрялись держать, я понятия не имею.
Из леса выскочил первым Светодар, он нёсся огромными прыжками, удивляюсь как он не падает. Сразу же за ним на поляну выпрыгивает Зверь. Да … теперь я вижу его отчетливо, правильно говорят - у страха глаза велики, оказывается вовсе он размером не с дом, максимум с половину … боги, какой же он огромный, в таком нельзя ошибиться, как было дело с оленем, хотя вот у оленя была удивительная для его вида расцветка, а медведь был буро-черным, немного может отливал зеленцой, но не более. Может вся Сила ушла в его размеры?
Светодар уже был на полпути к нам, когда страшилище замедлило бег и перешло на шаг. Он осматривался, видимо, соображая, как ему лучше разделаться с нами. В это время охотники начали двигаться, вытягиваясь в линию, держась двумя парами рогатина-копье, чуть позади держался отдельно Ратибор, лучник отходил левее, а Светодар уходил на правый край, также вооружённый луком. Я же просто стоял, не приближаясь к будущему месту сражения. Какой от меня толк?
Рывком в один прыжок медведь преодолел треть расстояния до людей, он нацелился на Светодара, который еще не успел стать в общую формацию, с моей точки зрения это был самый правильный ход из возможных. Умная скотина? Но и охотники не промах, тут же на правый фланг кинулась пара копейщиков, в медведя полетела стрела от левого лучника, вперед, заходя с левого бока, ринулась вторая пара копейщиков, ратибор держался чуть дальше, но в рамках построения.
Стоило только Светодару на секунду опередить Зверя и проскочить за линию, как правая пара проскочила ещё дальше в свою сторону, стремясь поймать цель в клещи, оставляя в центре Ратибора и Светодара как приманку. Однако зверь резко остановился и молниеносным движением своей могучей лапы ударил сбоку по рогатине … и попал. Как это длинное бревно, которое стало оружием против монстров, не улетело в сторону, я не понял. Удар должен был быть невероятно сильным, но вместо этого охотник сумел отпрыгнуть с рогатиной в сторону удара, второй в этот момент резким выпадом с полным поворотом корпуса, оставив конец копья в одной руке, попытался достать зверюгу, но удар был отбит той же лапой. Затем медведь резко отпрыгнул назад, так как с другой стороны в него уже пытались воткнуть рогатину сразу два охотника. Выпущенная же стрела лишь отскочила от шкуры.
Тут же медведь ринулся атаковать вторую пару на левом фланге, и, вроде бы, почти успел, но рогатина резко взлетела прямо мохнатому в морду, тот увернулся. Всё же жутко быстрая и сильная громадина! Махнул лапой, но зацепить не смог, хотя сила удара была такая, что волосы на головах бойцов задуло назад. Но всё же мгновенно остановиться такая туша не могла, поэтому отлетела на пару метров. Это позволило восстановить строй, секунда вроде, но охотникам хватило.
Зверь развернулся и медленно пошёл по кругу слева направо, видимо снова искал слабое место. Прошёл он немного, остановился, полностью развернулся к нам и чуть припал к земле … Глаза. Его глаза загорелись зелёным, его шкура начала светиться, и тут же вся эта зелень резкой волной хлынула во все стороны, но охотники, видя что зверь остановился по крику Ратибора уже ринулись атаковать.
Говоря по правде, Источник Воды я не чувствовал, он для меня казался просто лужей, нашёл случайно и не понимаю, что же произошло там в лесу у озера, но вот Зверя я чувствовал всем своим естеством. Давление, которое он создал, оно росло так колоссально в нашу сторон…, нас просто сметёт, никого не останется.
Тогда в подворотне во время драки с Жабой и его двумя дружками я не осознавал, что делаю, всё вышло как-то смазанно, вот только я ещё отбиваюсь - и вот уже лежу мордой в землю без сил. Сейчас же у меня волосы встали дыбом на голове от надвигающейся угрозы и время наоборот растянулось. Но страха не было, вместо него было желание отодвинуть от себя эту волну силы, отодвинуть её от охотников, которые пусть и без моей на то воли, но всё же столько возились со мной, оберегая от опасностей леса.
