Слушая предупреждения Парацельса, я жевал и рассматривал стоявшие у пристаней, малые и великие, речные ладьи. И в один миг, перед взором промелькнула хитрая резьба на изогнутом носу, показывавшаяся смутно знакомой.

Чтобы убедиться, я направил малую крупицу энергии на зрение, и снова увидел потоки силы, с аурами людей. И действительно, догадки подтвердились. Правда, как именно сюда успели попасть, виденные около Мстиславля рыбачки, причём раньше нас, я не понял. И потому поспешил спросить об этом спутницу.

— Василиса, у меня тут появился один вопросик по поводу местной географии — проговорил я вполголоса, при этом подсознательно почувствовав зарождающееся беспокойство.

Уплетающая еду девушка, тут же встрепенулись.

— И в чём вопрос? — прошептала она и, отложив деревянную ложку, принялась украдкой оглядываться по сторонам.

— А могла ли небольшая рыбацкая ладья из Мстиславля, доплыть сюда за одни сутки?

Задав загадку, я уставился на сосредоточенное лицо девушки. Немного подумав, она покачала головой.

— Нет. Ни парус, ни весла в этом не помогут. Если на большой, грузовой ладье с низкой посадкой сюда идти, то не меньше семи-восьми суток. Причём в паре мест, придётся нанимать местных бурлаков. Если на военной ладье под парусом и гребцами, то пять суток сразу отдай. А самое быстрое, это на малой разъездной ладье идти, перевозящей курьеров и важные депеши. Сменные гребцы, преодолеют все изгибы реки за четверо суток — скороговоркой отчеканила девушка.

— А между тем, рыбацкая ладья стоит у пристани. А рядом тусуется люд, который я лично видел рядом с Мстиславлем — проворчал я, и взглядом указал, местонахождение плав средства.

— А среди тех, кто на той ладье был, случайно, колдун не присутствовал? — неожиданно спросила Василиса, словно угадав вектор развития моих подозрений.

— Был колдун. А кроме него, один молодой, прирождённый маг — честно ответил я.

— Ну тогда это всё объясняет. В Белоградье, колдунов не особо много, но некоторые из тех, что есть, умеют творить всякое интересное.

— А я тебе ещё сутки назад про это говорил — не преминул напомнить Парацельс.

— И как же они сюда переместились?

— В морском осколке варягов и на архипелагах расколотых королевств, это называется — «открыть водный путь». Такое умеют делать немногие. Да и магия эта несовершенна и часто приводит к трагическим ошибкам. Но подобные специалисты очень ценятся, и за ними все охотятся.

— А если я, к примеру, знаю точно, что такой специальный колдун находится рядом. Как думаешь, можно с ним договориться, чтобы он помог быстро добраться до устья реки и града Владимира? — спросил я, по-прежнему чувствуя непреодолимое беспокойство.

— Договориться можно, только в одном случае, если припрёшь такого колдуна к стенке, докажешь, что он это умеет, и заплатишь правильную цену.

— Ну насчёт цены, думаю у меня есть что ему предложить — сказал я и, заглянув в потайной межпространственный кармашек, мысленно погладил кошель, наполненный большими золотыми монетами, империи солнца.

И как только я это сделал, терзающее беспокойство материализовалось. Я увидел парочку наших городских попутчиков, стоявших невдалеке от крайнего ряда торговых точек и указывающих представительному товарищу, возглавляющему группу стражников, прямиком на нас.

Василиса заметила моё тревожное выражение лица и проследив за взглядом, тут же обнаружила и оценила угрозу.

— А вот это очень нехорошо — проговорила девушка и в следующий миг я схватил и придержал её за рукав, ибо она явно собиралась убегать.

— Сиди и ешь — коротко приказал я и, стараясь не смотреть прямо, принялся наблюдать за приближающими к нам стражниками.

— Что ты задумал? Если сейчас же не переместишь нас на остров, то через пару минут меня попытаются схватить — прошептала Василиса и я заметил клинок стилета, появившийся в её руке. — А если они сдёрнут с моей головы платок и увидят рыжую косу, то встречи с князьями нам не избежать. Сварог, я сегодня выходить замуж точно не хочу.

— Василиса, давно хотел спросить, а почему ты просто не обрежешь волосы покороче? Ведь так проще скрываться от женихов.

— Обрезать косу, незамужней девушке⁈ — возмущённо прошипела спутница и в голубых глазках, сверкнул отблеск адского пламени. — Да лучше я себе горло перережу!

Из её гневной тирады я вывел, что девушки Белоградья подобного не приемлют. Поэтому прикусил язык и полез в межпространственный кармашек. На ладони тут же появился трофейный, чёрный камушек, чьи грани не отражали свет.

— Сиди спокойно Вася и не реагируй на происходящее — потребовал я и принялся колдовать.

Редких артефактов осталось шесть штук и их было жалко, но иного выхода я сейчас не видел. Да и если быть до конца честным, просто хотелось кое-что проверить. Соскочив с руки, кристаллик подлетел вверх и приземлился на высокую стопку обтёсанного камня, сложенного на отдельной площадке, прямо у крепостной стены. Белые блоки, скорее всего, привезли на продажу. Именно из таких построены стены и оба княжеских кремля.

Едва высвобождения на свободу, изменяющая сила вступила в контакт с блоками, и стопка начала деформироваться. Снаружи послышались крики людей и гул толпы. Стражники, возглавляемые серьёзного вида товарищем, застыли в десяти шагах от корчмы и попятились назад, мигом забыв о своих первоначальных целях.

Я же сконцентрировал всё внимание на происходящем, удерживая в сознании образ того, что хотел создать. Сразу понял, на первично сформировавшийся проект, материала не хватит. Так что просто перекинул энергию на крепостную стену и принялся масштабировать архитектурную заготовку, сращивая её с функциональным элементом городского интерьера.

На середине выполнения проекта, начал сомневаться, что хватит сил, но тут помощь пришла, откуда не предполагалось. Вокруг было очень много людей, поначалу все пятились к пристани. Некоторых охватила паника. Но очень быстро почти все поняли, что происходит нечто необычное, но не особо опасное. Просто от стометрового участка стены и пары складов, поднимаются клубы белой пыли. А внутри что-то нестерпимо громко грохочет и скрежещет.

Видимо, из-за этого люд и начал просить всех богов о помощи. При этом часть силы, по какой-то причине, начала течь в мою сторону, автоматически переводясь на создание архитектурного проекта.

Так что в отличие от самого первого строительства, осуществлённого на острове, мне удалось закончить творить задуманное до конца. А когда грохот прекратился и клубы белой пыли начали оседать, взорам людей предстало экспериментальное архитектурное творение.

Участок стены превратился в вытянутую, многоуровневую башню, вздымающуюся выше всех крепостных башен Максимова городища. На самом верху, расположилась площадка с зубцами. На каждом этаже имелись многочисленные бойницы.

Но не это привлекало основное внимание, а рельефная резьба по камню, покрывающая стены. На нескольких, объединённых в единый комплекс и пересекающихся барельефах, была изображена осада Мстиславля. Раздувающие ноздри, потусторонние быки. Бой в деревянном пригороде. Пожар и поверженные враги. А в центре композиции разместилась дева с длинной косой, стоящая рядом с победителем, над головой которого висел нимб.

— А это зачем? — спросил Парацельс, а Василиса открыла рот от удивления.

— А это, типа боевого листка. Когда молва о событиях дойдёт сюда, люди поймут, о чём повествует этот комикс.

— Короче, ты сам себе построил своеобразного идола. Умно. Значит, ты не так туп, как я думал.

— Ну спасибо за комплимент — ответил я призраку и в этот миг ко мне обернулась Василиса.

— А это чего там такое? Я, что ли? — промямлила она и указала на центральный барельеф.

— Ну ты. А что тебе не нравится?

— Не знаю. А почему мы стоим спиной и смотрим на войско басурман?

— Так, нас по лицам не опознают.