— Фу-ух… — с облегчением выдохнул «шпион». Источником загадочного звука и мягкого освещения был нежданно-негаданно оживший переносной компьютер.

Переведя дух, он вернулся к столу. В центре жидкокристаллического монитора красовалась табличка: «Новое сообщение».

«Идиоты!.. Даже по ночам шлют друг другу послания! — опять ругнулся юный «Пинкертон», покосившись на окно, — как бы с улицы кто-нибудь не заметил подсветку. Ну, очень некстати затеяна эта переписка…»

Рука непроизвольно дернулась к открытой крышке-экрану, но, подумав, он не стал прикасаться к технике, решив, что все должно оставаться так, словно в кабинете не было ни души.

— В конце концов, в темноте мне точно не отыскать инструментов для взлома дверного замка… — тихо изрек Волчков и принялся аккуратно осматривать ящики и полки офисной мебели.

Четверть часа поисков пропали даром — орудуя почти на ощупь, в полумраке, он натыкался на карандаши, ручки, линейки и ничего, сколько-нибудь подходящего под определение «инструмент» не попадалось… В канцелярском наборе имелся тонкий нож для резки бумаги, но проку от него не было. Алексей чувствовал, что отчаяние вот-вот начнет брать верх над хладнокровием.

Усевшись в начальственное кресло, он несколько минут неистово барабанил пальцами по мягкому подлокотнику. Взгляд блуждал по темным углам, неизменно возвращаясь к мерцавшему экрану компьютера. Наконец, перед тем, как отбыть из «разведки» тем же способом, что и прибыл, сыщик решился-таки проверить пришедшее послание…

— Возможно, суть переписки прольет хоть толику света на личность координатора… — бормотал он, подводя мышью курсор к активной кнопке с надписью: «Открыть сообщение».

После щелчка компьютер на секунду задумался, затем выдал светло-серое поле и короткую надпись на нем…

— Доброй ночи. Посмотри в окно… — шевеля тонкими губами и морща лоб, прочитал Лешка текст. Откинувшись на удобную спинку, хихикнул: — во дают! Дуреет богатый народец от безделья!..

Однако веселье длилось недолго — улыбка исчезла со смазливого лица так же внезапно, как и появилась. Он резко встал и, осторожно подойдя к окну, выглянул…

То, что увидел непрошенный гость, повергло его в шок — по асфальту небольшого, прямоугольного двора, откуда он не так давно проник внутрь здания, разгуливали две пары охранников в камуфляже. Кроме того, возле каждой пары служивых крутилась крупная азиатская овчарка на длинном поводке.

«Совпадение или?.. — метались в голове догадки, одна другой хуже, — если это случайное стечение обстоятельств, то не страшно — дождусь, пока патрули вдоволь нагуляются со своими псами и уйдут восвояси. А вот если эта проклятая фраза адресована мне…» Он продолжал всматриваться в бойцов и на их грозных четвероногих помощников, мысленно восстанавливая печальную картину того, как его — несчастного, вероятно, выследили, заманили в западню и обложили со всех сторон. Лешка попытался утешить себя тем, что для воплощения столь жуткой версии в жизнь координатор-злоумышленник должен был обладать поистине чудовищной хитростью и еще большей осведомленностью буквально о каждом шаге работников прокуратуры.

Будто в забытьи молодой детектив простоял у окна около получаса, не отрывая взгляда от сотрудников охраны. Порой мерещилось, что причиной их пребывания во дворе служит элементарная обязанность производить обходы вверенной территории в ночное время. Однако все чаще он хмурил густые брови, понимая — даже для самого тщательного дежурного осмотра периметра объекта требовалось от силы десять-пятнадцать минут, а камуфлированные верзилы торчали под окнами офиса почти час и явно с определенной целью.

Из оцепенения его вывел все тот же противный писк компьютера. «Опять сообщение…» — догадался Волчков и, пробыв еще немного в нерешительности, двинулся к столу. В светло-сером поле значилось два слова, суть которых на сей раз, была малопонятной.

— Скрипичный футляр… Скрипичный футляр… — беспрестанно перечитывал он странную фразу, написанную четким шрифтом и, пытался осмыслить ее. — Скрипичный футляр наличествовал на видеозаписи налета на обменник — в нем Европеец таскал свой автомат. Потом точно такую же штуковину описал сотрудник секьюрити «Фрегата» и, наконец, нами найден этот предмет в кювете Пулковского шоссе — на том самом месте, где сложил головушку Европеец. А что могла бы означать ссылка на футляр в послании? Ничего не соображаю…

Алексей сызнова обшарил все уголки, осмотрел содержимое книжного шкафа и не поленился слазить под стол — ничего похожего на музыкальные инструменты не попадалось. Немного послонявшись по тесной «мышеловке», куда угодил по недомыслию и неопытности, он подошел к одной из четырех стен, прислонился к ее прохладной поверхности спиной, скрестил на груди руки и стал думать…

Бесплодные мысли одолевали, пока бесцельно блуждавший в полумраке взгляд не наткнулся на продолговатое темное пятно, видневшееся высоко под потолком — на книжном шкафу. «А вот туда-то я не залазил! — встрепенулся Лешка, приблизившись к шкафу и запуская вверх руку, — есть! Кажется, нашлась пропажа!..» На здоровенной мебелине действительно лежал скрипичный футляр, но отныне стажером овладело какое-то неприятное, двойственное чувство. С одной стороны, он не прочь был порадоваться находке, вероятно, прольющей каплю истины на запутанное дельце, но с другой… С другой стороны, определенно выходило, что компьютерные послания адресуются ему и именно с ним кто-то ведет непонятную игру.

Подхватив футляр, Волчков испытал некоторое разочарование — слишком уж легкой показалась объемная поклажа, обклеенная черным кожзаменителем. Переместив музыкальную принадлежность на стол, он с замиранием сердца открыл крышку…

— Ключ… — еле слышно прошептал лазутчик пересохшими от волнения губами. — Неужели это ключ от входной двери?..

Да, небольшой кусочек серебристого металла, покоившийся на мягкой материи футлярного дна, и впрямь свободно вошел в отверстие проклятого замка и позволил без усилий дважды провернуть замысловатый механизм.

«Свобода!!! — ликовало воображение, когда, осторожно высунувшись из опостылевшего кабинета, он обнаружил коридор пустым. — Теперь я могу вылезти через окно и на другую сторону здания — прямо на улицу. Однако перед бегством неплохо было бы все-таки выяснить фамилию главаря…»

Поминутно останавливаясь, озираясь по сторонам и прислушиваясь, следователь ступал по паркетному полу, словно хищник на охотничьей тропе. Вначале он решил изучить ту часть офисного прохода, что была покороче. На каждой двери висела аккуратная пластиковая табличка с наименованием отдела или же значились должность и фамилия хозяина очередного кабинета. Заместителя директора по безопасности в обследованном крыле не оказалось. «Не беда, — решил Алексей, повернув в обратную сторону, — лишь бы его апартаменты были расположены на этом этаже…»

И вновь ему улыбнулась удача.

— Вот! — радостно изрек он, едва не позабыв о конспирации, — нашел!

Привычным движением достав из кармана заветный блокнот и растянув на лице улыбку, детектив переписал фамилию с инициалами столь нужного человека. Шпионскую миссию можно было посчитать успешно выполненной, кроме последнего, маленького нюанса — каким-то образом предстояло покинуть преступное логово.

Скорым шагом смазливый юнец вернулся в помещение, из которого начал свой путь и опять выглянул в окно — диспозиция вражеских сил не изменилась — охранники с собаками по-прежнему околачивались во дворе. «Что ж, попробуем воспользоваться резервным планом побега», — шмыгнув носом, решил он и направился к дверям кабинетов, чьи окна выходили на улицу…

На первой же табличке значилось: «Бухгалтерия». Смешно было предполагать, что весьма ответственное подразделение оставит на ночь свои владения открытыми, однако Лешка на всякий случай приложил ухо к замочной скважине и, убедившись в отсутствии признаков жизни, подергал ручку замка. Заперто… Тоже самое произошло и с дверьми «Коммерческого отдела», «Финансового директора», «Главного инженера»… Скоро он сызнова очутился у кабинета местного «безопасника». Следователь-стажер прислушался и только лишь слегка надавил на ручку — массивное дверное полотно приоткрылось…