— Да дело-то выедэнного яйца не стоит, — объяснил визитер, — мои сотрудники будут обзванивать прэдприятия некоторых районов, гдэ сегодня отклучим воду, а я живу тут неподалеку, вот и решил по пути заехать — прэдупредить.

— Понятно-понятно… — учтиво кивал Савелий Антонович, — раз надо, значит надо — потерпим. А надолго отключаете?

— Думаю, за пару днэй управимся — трубы мэняем. Хотим до морозов закончить весь рэмонт в районе. Так что запаситесь водой, а то через час краны «порадуют» только шипэнием…

Главный страж громко рассмеялся «премилой» шутке водоканальной персоны. Тот же, покопавшись за пазухой, достал визитную карточку.

— Возьмите на всякий случай. А то, как начинаем после ремонта поднимать давлэние, вечно проявляются проблэмы. Оставьте вашим охранникам, если что — пусть звонят, моя аварийная бригада работает круглосуточно…

Час спустя переодетый в поношенную брезентовую робу Кавказец вразвалочку подходил к офису «Фрегата» с противоположной стороны. На левом плече «работяги» болталась дерматиновая сумка со здоровенными ключами, в правой руке он нес небольшой ломик с крючкообразным концом. Не дойдя двухсот метров до здания, где недавно побывал, преступник заприметил два нужных люка. С лязгом и звоном швырнув на асфальт поклажу, он присел на четвереньки, прислушался и ощупал крышку одного, затем другого.

— Кажись этот, — молвил люмпен, не замечая обходивших его прохожих и, со вздохом проворчал: — эх, скорее б на пенсию, да кочегаром на «Аврору»…

Умело поддев круглый блин крючком и, ругаясь, точь-в-точь, как матерый слесарюга, он полез по металлическим скобам вниз — в темное чрево подземелья.

— Тепло-то как, век бы отсюдова не вылазил… — прошептал убийца, нашарив ногой какую-то трубу и доставая из кармана фонарь, — теперь бы разобраться с этими вентилями…

На двух трубах большого диаметра стояли громадные запорные краны, но они новоявленного водопроводчика не заинтересовали. В сторону здания «Фрегата» от основных водоводов отходили трубы меньшего сечения. Именно их осмотром отъявленный негодяй и занялся.

— Так-так… — протянул он через минуту, обнаружив вентили и на них, — вы-то мне и нужны…

Приспособив фонарь на одной из скоб, южанин с легкостью завернул до упора первый — горячий. Со вторым — ржавым и холодным пришлось повозиться дольше, но, используя в качестве рычага длинную ручку здоровенного гаечного ключа, скоро справился и с ним.

— Обойдетесь нонче без кофею, — громко пробасил «пролетарий» вылазия на свет божий.

— Ой, мамочка! — взвизгнула какая-то девица, проходившая мимо и шарахнулась от чумазого мужика, появившегося из-под земли.

— Вот и я говорю: пущай минералку хлещут — она полезней. Да, барышня?

— Лучше уж соки, — улыбнулась та и застучала каблучками дальше.

Водворив на место крышку, он топнул по ней кирзовым сапожищем и, взглянув на второй колодец, прошептал:

— А с этими катакомбами мы разоберемся немного позже.

Добрый сладко зевнул и, прислонив тяжелый затылок к заголовнику заднего сиденья, прикрыл глаза. Прапору он велел ехать неторопливо, и теперь тот томился в длинной колонне общественного и прочего путавшегося под колесами транспорта. Короткими, пульсирующими толчками они продвигались к Арсенальной набережной 7, где много лет назад благодаря безграничной фантазии академика Антона Осиповича Томишко были воздвигнуты прославленные Кресты.

Вчера на службу Андрей Яковлевич решил не появляться, сославшись на жуткую головную боль — слишком уж поздно заявился домой после суперэротического представления. Еще бы, столько впечатлений за один вечер, плавно перешедший в бурную ночь!.. Он растянул пухлые губы в блаженной улыбке и предался сладостным и пока еще свежим воспоминаниям…

Шоу намечалось в закрытом клубе «VIP-Гранд», что без броской и кричащей рекламы располагалось в благоустроенном, отделанном с применением последних технологий цокольном этаже на улице Лебедева, как раз неподалеку от следственного изолятора № 4. Полковник сотни раз до того дня проезжал по служебным делам мимо неприметного входа и ни единожды не допустил мысли, что в каком-то десятке метров от городской суеты твориться подобное!..

— Ничего страшного, Андрюша, — успокоила Александра, выслушав сожаления спутника по поводу своего наряда — военного мундира, — в прошлый раз — когда я впервые сюда попала, по соседству сидел седой адмирал-флотоводец…

— Чего уж теперь, — вздохнул тот, галантно открывая перед дамой дверь незнакомого заведения.

Клуб и впрямь был на загляденье. Похоже, все обустраивалось продуманно и с двумя, взаимосвязанными целями — гости должны отдыхать, не испытывая каких-либо неудобств и, позабыв при этом всякие азы устного счета, выкладывать побольше казначейских билетов.

Миновав небольшой холл с гардеробом, зеркалами и туалетными комнатами, они оказались в просторном зале. Столы для карточных игр и рулетка отстояли друг от друга на приличном расстоянии, оставляя простор для праздно шатающейся публики. Вдоль длинной, глухой стены тянулась барная стойка красного дерева.

— Нам дальше, — тихо шепнула молодая женщина и уверенно повела кавалера к неприметной двери за атласными шторами.

Следующее помещение оказалось много меньших размеров и еще сумрачнее. Лишь спустя несколько секунд, глаза Доброго привыкли к мраку, и он смог различить одетого в элегантный, темный костюм привратника, принимающего у гостей билеты с любезно-вымученной улыбкой. Прямо за ним начинались два ряда столиков, образующих дугу вокруг овальной и слегка приподнятой над полом сцены. Некоторые места были уже заняты и парочка, притормозив на мгновение, огляделась.

— Пойдем, вижу отличную позицию для наблюдения, — дернула приятеля за рукав Саша и устремилась к дальнему, крайнему столу.

Любитель клубнички двинулся за ней и вскоре, потягивая приятный аперитив, елозил толстым задом по мягкому сиденью изящного кресла в нетерпеливом ожидании старта представления. Организаторы-устроители сознательно затягивали начало шоу, подогревая интерес собравшегося богатого люда. Наконец, с часовым опозданием, когда пустующих мест в зале боле не осталось, неожиданно вспыхнула нижняя подсветка подиума, и зазвучали приглушенные аккорды музыки. Застигнутый врасплох Андрей Яковлевич замер с соломинкой во рту…

Из-за легкого занавеса, отделяющего помост от мизерных кулис, выпорхнула молодая девица в костюме амазонки и исполнила диковинный танец — некое подобие разминки то ли тайской боксерши, то ли гребчихи каноэ. При этом от интенсивных движений в душном, прокуренном «театре» она быстро вспотела — не помогло даже частичное разоблачение — вначале барышня сбросила кофточку-лифчик, изначально прикрывавшую только одну грудь, а чуть позже и юбочку-повязку из тонкой материи под тигровый окрас. Оставшись в одних современных трусиках, площадью в полтора квадратных дюйма, охотница покувыркалась на полу, изображая борьбу с диким зверем и, блеснув влажными телесами, исчезла за портьерой. Какой-то пьяный чудак трижды хлопнул ладонями, остальные зрители лениво потянулись за высокими бокалами с разноцветными коктейлями…

— Это только начало, — успокоила Александра, — так называемый разогрев…

Черная «Волга» лихо проскочила открывшиеся ворота СИЗО № 1 и с визгом тормознула неподалеку от одного из двух однотипных пятиэтажных зданий, в плане имеющих крестообразную форму, за что крупнейший в России, да и во всем остальном мире изолятор и получил свое знаменитое название.

— Поплавнее нельзя!? Шумахер… — проворчал босс, нащупывая левой рукой фуражку, — не народ, чай, в трамвае возишь…

От подъезда к машине уже сломя голову несся местный лизоблюд. Необходимо было успеть открыть дверцу начальственного автомобиля, дабы чинуша не перетрудился или не почувствовал полнейшее к себе равнодушие.