— Нечего тут филиал мавзолея устраивать, — отрезал мэтр и, глядя на одно из окон дома, загадочно молвил: — а свидетели… По крайней мере один у нас имеется…

Стажер стал рыскать глазами по светящимся квадратам, злясь и не понимая изящной логики, позволившей искушенному наставнику прийти к такому значимому выводу.

— Видишь темные окна одной из квартир на третьем этаже?.. Да нет же, слева от подъезда.

— Вижу…

— Я полагал — раз не горит свет, и отсутствуют любознательные на балконе, то там и вовсе никого нет. Однако…

— Возможно, хозяева спустились и околачиваются здесь рядом, — предположил Волчков.

— Нет, мой юный друг, уже несколько раз кто-то отодвигал штору в ближней комнате и выглядывал. Простой человеческий интерес был бы с лихвой удовлетворен, выйди этот жилец на балкон, вон он — чуть не над самым трупом. Ан нет. Стало быть — не желают, что бы на них лишний раз обращали внимание…

В этот момент вплотную к тротуарной дорожке подъехала машина скорой помощи.

— Сдается мне — ты уже дорос до серьезных дерзновений в следствии, — негромко заявил наставник. — Поднимись в эту квартиру и выясни. Действуй понапористей, но осторожно.

Окрыленный доверием, юноша быстро скрылся за дверью, а к следователю тем временем поспешно направлялась все та же самая девушка-врач, волею судьбы в третий раз понапрасну направленная диспетчером к бездыханному телу.

— Добрый вечер, — кивнула она пожилому мужчине как старинному знакомому и объяснила: — немного опоздали — ехали от сердечника с Адмиралтейского проспекта, по дороге и приняли вызов с новым адресом…

— У вас что, некомплект персонала на станции!? — удивился Анатолий Михайлович, — Здравствуйте. Вы что ли одна по ночам дежурите?

Улыбнувшись, доктор парировала:

— Пожалуй, и я могу смело предположить о дефиците кадров в прокуратуре. Что у нас сегодня?

— Опять убийство… — кивнул на распростертое тело Севидов, — похоже, как решето… Вон кровищи-то сколько на асфальт натекло, так что, вам и беспокоится не стоит.

— Ну вот, — вздохнула она, — а мы неслись опрометью…

Спустя несколько минут вернулся начинающий сыщик и, увидев девушку, изумился не меньше опытного коллеги.

— Надо же — такое совпадение, — промямлил он вместо приветствия, — в третий раз сталкиваемся…

— Видимо, мне на роду написано приезжать к вашим подопечным, — горестно вымолвила врач и протянула руку следователю по особо важным делам, — Алина…

Тот представился и аккуратно пожал теплую ладошку.

— Волчков… — зардевшись румянцем и сняв очки, выпалил молодой человек, но тут же поправился: — Алексей.

— Ну что ж, коли силовые структуры вкупе со следственными органами не в силах пресечь разгул преступности… — произнесла она, прощаясь, — тогда до встречи на очередном кровавом побоище. Мы на всякий случай побудем тут минут пять — вдруг родственники убитого объявятся, плохо станет. А потом — не обессудьте…

Проводив очаровательную особу долгими взглядами, они вернулись к расследованию происшествия.

— Вы все верно подметили. Просто удивляюсь вашей прозорливости! — тараторил вчерашний бакалавр, — в той квартире проживает богатая семейка, но сейчас они отдыхают где-то за городом. В данный же момент за жилищем оставлена приглядывать старушка — мать главы семейства…

Анатолий Михайлович слушал донесение молча, машинально достав из кармана плаща очередную сигарету. Лешка же, радуясь легкости, с которой раздобыл важные сведения, не смолкал:

— Она действительно все видела — от начала и до конца! Преступников было трое. Первым в мужчину выстрелил парень лет двадцати, сидевший с девушкой вот на этой лавочке, — стажер указал на деревянную скамейку, отделяющую край асфальтовой дорожки от газона. — Но девушка не в счет — она в убийстве принимала косвенное участие. Далее откуда-то выскочили еще двое подельников и произвели с десяток выстрелов…

— Из чего стреляли?

— Вот со знанием видов оружия у бабули полный напряг, — с сожалением признался Волчков, — но из такого милого описания, как: «…трещало, будто в нашей кофемолке…», можно сделать вывод — убийцы использовали автоматы.

— Как были одеты?

— Она хорошо запомнила только того, что сидел на лавочке. Долго, говорит, наблюдала за странной парочкой. Так вот, он был в короткой кожаной куртке сплошь покрытой клепками, пряжками, молниями…

— Подробно зафиксируй полученные данные и готовься к отъезду… — приказал шеф, поднимая с асфальта еще одну гильзу от малокалиберного патрона.

— Как вы считаете, оружие опять кустарное? — осторожно поинтересовался Алексей, вынимая из кармана блокнот.

— Эксперты определят, чего нам-то гадать…

Но скоро уехать следственной группе не удалось. Уж разошлись дотошные соседи — пенсионеры из ближайших домов, фотограф, закончив съемку, приволок аппаратуру к УАЗику, а милицейские, подумывая о горячем чае, ожидали труповозку — венец любого летального исхода, как вдруг…

— А батюшки! Что же это творится!? Товарищи разлюбезные… — причитала какая-то бабка, еле перебирая больными ногами и вразвалочку подходя к работникам прокуратуры.

Севидов нахмурился — не хватало еще выслушивать стоны родственников убиенного…

— Вы главные в милиции будете? — спросила старушенция, вытирая платком уголки рта.

— Что вам угодно, мамаша? — недовольно буркнул он.

— Да не мне. Тут убили одного, а там к перилкам привязали другого сердешного…

— Кого привязали? — встрял Лешка.

— На последнем этаже парень лежит связанный по рукам и ногам, с тряпкой во рту. Ему помочь бы следовало. Не ровен час — задохнется…

— В каком подъезде? — так же слегка опешил от неожиданного известия старый сыскарь.

— Так вон в соседнем дому, что фасадом на Гороховую, а подъезды со двора.

— Проверьте, — скомандовал наряду милиции Анатолий Михайлович и вполголоса обратился к Волчкову:

— Леша, тебя опять следует жизни учить?

— В каком смысле?

— Ну, хороша ведь девушка!?

Тот расплылся в широченной улыбке, однако ж, покраснев, промолчал.

— А ну-ка двигай к ней, потребуй для меня пару таблеток цитрамона. Скажешь голова, мол, у старика на дольки разваливается от перипетий сложнейшего преступления, да не теряйся — обозначь заодно свиданку…

Распрямив плечи и позабыв про связанного мужика, тот метнулся выполнять приятное поручение.

А тем временем милицейские служивые действительно вели к Севидову молодого, крепкого парня, в каком-то непонятном театральном костюме тирольца, сплошь покрытом пылью и паутиной. Растирая затекшие руки, он со страхом озирался по сторонам и сплевывал остатки кляпа.

— Кто таков? — с подозрением справился следователь, голова которого, вовсе не болела, а работала на удивление продуктивно.

— Судаков… Сергей… Швейцаром работаю, напротив — в «Охотничьем клубе»…

— Что случилось? Почему был связан?

И здоровяк-привратник подробно изложил о невразумительном происшествии, случившимся с ним три часа назад…