— Девчонки! — воскликнул Евгений, вскакивая с кровати и отбрасывая в сторону подушку. — Девчонки! — злопыхал он, направляясь к входной двери и распахивая её. — Я люблю эту, как ты выразился, девчонку! — прокричал в лицо другу.

— Трезв? — удивился Лёва, проходя внутрь квартиры и закрывая за собой дверь.

— Я не слабак какой-то, чтобы горе спиртным заливать, — пожал плечами Женя, потянулся, почесал живот и направился на кухню.

— Я конечно рад тебя видеть, — покачал головой Лёва, — но не мог бы ты одеться. Меня совсем не прельщают твои волосатые ноги и рельефные мышцы торса.

— Не много ли внимания моим волосатым ногам, — хмыкнул Женя. Он вернулся в спальню и надел тёмно-серые спортивные брюки и чёрную футболку.

— Кофе? — вышел Евгений из спальни.

— Давай, — ахнул Лёва, увидев друга в чёрной футболке.

"Да, — подумал мужчина, — совсем всё плохо. Я никогда не видел Женьку в чёрном. Не хватало, чтобы он впал в депрессию".

— И зачем ты явился? В воскресенье, — бросил взгляд на наручные часы Евгений, — в шесть утра.

— Ты не отвечаешь на звонки наших друзей. Все волнуются.

Женя засмеялся, включая кофемашину:

— Не хочу разговаривать с лицемерами. Моё мнение о них не изменилось, после того вечера, когда каждый из них старался унизить Галю. И я, дурак, думал, что кто-то будет рад за меня.

— Мы рады, — возразил Лёва.

— Ты, — вздохнул Евгений, — может и рад. Но остальные, — покачал головой, — не думаю.

— Женя, — мужчина сел за стол, — Галя исчезла две недели назад. Пора бы успокоиться.

— Успокоиться?

— А ты не думал, что она не хочет, чтобы её нашли?

— А ты не думал, что с ней могло что-нибудь случиться? Мне страшно представить, что она… Что её… — Евгений отвернулся от приятеля, чтобы тот не увидел слёз, которые застыли в глазах.

— Жень, может надо…

— Что надо? — развернулся к нему молодой человек. — Забыть Галю? Вернуться к Нине?

— Ну… — замялся Лёва.

— Если ты пришёл, чтобы убеждать меня в том, что я не люблю Галю, а просто упрямлюсь, то тебе лучше уйти.

— Женя, — нервно дёрнул глазом собеседник, — я не хочу учить тебя жизни, но почему бы не попробовать встретиться пару раз с Ниной. Вдруг, Галя была права, и ты, действительно, запутался… Нервный срыв и всё такое.

— Убирайся! — зашипел Женя, нависая над другом.

— Глупец! — вскочил Лёва. — Осёл! Что мешает тебе встретиться с Ниной? Не любишь? Отлично! Но убедиться никогда не поздно! Убедись и с чистой совестью люби дальше свою Галю.

— Лёва, я тебя уважаю, как человека, друга, но сейчас уйди. Уйди, пока мы не поругались.

— Эх, Женька, — махнул рукой мужчина, покидая квартиру приятеля.

— Галчонок, — прохрипел Женя, упав на стул, смахивая скупые слёзы. — Где же ты, девочка моя! Я умираю без тебя! Если бы ты только могла… простить меня и вернуться…

Прошло ещё несколько дней…

Женя отчаянно искал Галю, привлекая всех, кого только мог, но она словно сквозь землю провалилась.

«Где же ты, Галчонок?» — постоянно гадал он, рассматривая на телефоне изображения девушки. — Простишь ли ты меня когда-нибудь?»

Боль от осознания, что именно он стал причиной ухода любимой, выворачивала его наизнанку. Он корчился от неё. Сам себя бичевал.

«Нина…»

Как же он ненавидел её вначале… Но спустя столько дней понял, что совершенно ничего к ней не чувствует. Только грусть, что потратил столько времени на пустышку.

Сколько неприятных разговоров он вынес с теперь уже бывшими друзьями. Один Лёва пока был по-настоящему искренен и, действительно, переживал за него.

«Любимая, — вновь вздохнул молодой человек, сидя в своём кабинете за столом, не желая вникать в деловую переписку, отчёты и сметы по проектам, — умоляю тебя вернись ко мне…»

— Евгений Сергеевич, — в кабинет вошла секретарь. Молодая женщина в бежевом брючном костюме. Она растеряно мялась у порога. — Я стучала, — наконец произнесла.

— Входи, — махнул мужчина, откладывая в сторону телефон.

— Я принесла бумаги по последнему проекту. Смету необходимо утвердить к пяти часам, — напомнила она, подходя к столу и протягивая бумаги Евгению. Взгляд женщины задержался на чёрной рубашке мужчины.

Вот только казалось сам Женя не видит, с каким ужасом все в его окружении смотрят на него. Да и было от чего прийти в шок: человек, который всегда носил только белые рубашки и футболки, сейчас был облачён в чёрное, словно боль, которую он испытывал можно было видеть, а не только чувствовать.

— Да, хорошо, — безынициативно ответил он, — даже не взглянув на бумаги, которые взял из рук секретаря и тут же небрежно бросил на стол.

Женщина хотела что-то сказать, но сдержалась, полагаясь на благоразумие своего начальника. Она молча вышла из кабинета.

Когда закрылась дверь и Евгений остался один, он снова взял телефон, включил его и открыл папку, в которой хранились изображения Галины.

«Любимая, — вздохнул мужчина, — как же я скучаю по тебе».

— Евгений Сергеевич, — неожиданно раздался голос секретаря из динамика селектора, заставив вздрогнуть мужчину, — к вам Борис Игнатьевич.

— Пусть войдёт, — выключил телефон Женя и взял в руки бумаги со стола, делая вид, что только и делал, что работал.

Дверь открылась, впуская внутрь кабинета Страйка.

— Ну, здравствуй, компаньон, — дрогнули уголки губ Бориса Игнатьевича.

— Здравствуйте, — поднял взгляд от бумаг мужчина.

— Работаешь?

— Угу.

— Это хорошо, только бумаги переверни, а то наверное не удобно читать, когда буквы стоят на голове.

Женя с невозмутимым видом бросил документы на стол:

— Сделаю перерыв.

— Чтобы смотреть на снимки Гали и вздыхать.

Евгений схватил телефон и сжал его в руке так сильно, будто "гость" собирался отнять его у него.

— Расслабься, — махнул рукой Страйк и сел в одно из кресел, которые стояли недалеко от рабочего стола Евгения, — у меня появились кое-какие догадки…

— Насчёт того где может быть Галочка? — вскочил из-за стола Женя.

— Насчёт того кто может знать, где она.

— А кто-то может знать? — растерялся Евгений.

— Конечно, — улыбнулся Страйк.

— Но кто? — Женя занял соседнее кресло.

— Максим Викторович, — продолжал улыбаться компаньон.

— Но мои люди следят за ним неотрывно. Он никуда не выезжал из деревни.

— Он может быть и не выезжал. Но во время его дежурств, ему несколько раз звонили из телефонного автомата из одного глухого села. Мои люди проверили, что сама Галя в этом селе не проживает.

— Значит, она специально приезжает, чтобы позвонить Максиму Викторовичу? — догадался Женя.

— Вот именно. Конечно, для того чтобы определить, где девушка, потребуется время.

— Зачем вы это делаете? — вдруг напрягся Евгений. — Я же не просил вас…

— Не хочу, чтобы наш совместный бизнес разорился, пока ты находишься в депрессии. Так что, считай, мою помощь подарком.

«Я тоже был в такой ситуации, — думал в это время Страйк. — Любимая с бежала, когда узнала, чем я занимаюсь на самом деле. Только помочь мне было некому. Молодой был. Горячий и неопытный. А когда через несколько лет, я нашёл её, то это был деревянный крест на кладбище. Умерла она. Умерла ещё в тот год, как ушла. Во время родов нашего ребёнка. Который тоже, как выяснилось, умер, но в детском доме… Каким бы я человеком ни был, но такого никому не пожелаю».

— Спасибо, — произнёс Женя, дрогнувшим голосом.

— Что ж, — мужчина поднялся, — свою миссию я выполнил, так что теперь твоя очередь, — махнул в сторону бумаг.

— Да, да, — встал и Евгений, провожая Страйка.

— Работай, — похлопал его по плечу Борис Игнатьевич, — если Максим Викторович тебе не скажет, то мои ребята сами её найдут, через некоторое время.

Женя только кивнул головой, боясь спугнуть надежду, что возможно скоро он увидит своего Галчонка.