— Я бы понял, если бы это была какая-нибудь светская львица, дочь банкира… Но нищая сирота? Такими темпами мне придётся заняться отстрелом бродячих собак.

Несколько минут он всматривался в изображение девушки.

— Ладно, Сергей на неё взъелся. Он спит и видит, как бизнес сына под себя подгрести, чтобы тот перед ним на задних лапках ходил. Но Димка? Его отморозок всегда был не в себе. Сколько раз ему советовали закрыть сыночка на лечение. Нет, же: само пройдёт. Вот и прошло. Ничего, посидит, может человеком станет, — ухмыльнулся он, вспомнив, как на юбилее Дмитрия Сергеевича Егор оскорблял его, а ему пришлось стерпеть, сделав вид, что простил зарвавшегося мальчишку. Ан, нет. Ничего он не простил, всё ждал удобного случая, чтобы отомстить. — Надо будет ребятам весточку послать, пусть за Егоркой присмотрят.

Он ещё раз бросил взгляд на изображение девушки и улыбнулся.

— Что там ты, Женька, мне говорил, что не будешь со мной дел иметь? А вот теперь посмотрим, насколько тебя эта Галя зацепила. Сейчас только я один могу гарантировать ей жизнь.

Он ещё раз ухмыльнулся и набрал номер молодого человека.

— Алло, — уверенно произнёс мужчина.

— Борис Игнатьевич? — удивился Евгений, услышав голос Страйка.

— Ты один игнорируешь моё прозвище, — улыбнулся он.

— Чем обязан? — Женя знал, что такие люди, как Борис Игнатьевич, просто так не звонят.

— У меня к тебе предложение, — послышались весёлые нотки в голосе мужчины, — от которого ты не сможешь отказаться. Речь пойдёт о твоей новой девушке.

— Гале? — прошептал молодой человек, чувствуя, как сдавило горло.

— Здесь её двое… — хихикнул. — Хотят.

— Двое?

— Ага.

Женя, который в этот момент находится в супермаркете, покупая вещи первой необходимости для Гали, побледнел и сильно сжал ручку тележки.

"Один из них мой отец, — опалила мысль сознание парня. — А второй? Егор? Его отец? Галчонок, любимая…"

— Внимательно слушаю, — выдохнул Евгений.

— Ты знаешь, что мне нужно.

— Знаю, — вздохнул он.

— Даю двенадцать часов на размышления, — удовлетворённо пояснил Страйк.

«Странная штука жизнь, — рассуждала Галя, стоя под тёплыми струями душа. — Кто бы мог подумать, что я смогу так быстро забыть одного человека и полюбить другого. Полюбить сильно, глубоко, несмотря ни на что».

Она закрыла глаза и дрожь пробежала по её телу, когда девушка поняла, что не может вспомнить лицо Егора. Только Женя. Только его глаза, его губы преследовали её.

"Люблю, — зажглась радужной искрой мысль в её голове. — Я люблю его. Люблю…"

Радость фейерверком возбуждения взрывалась в её теле. Ожидая. Предвкушая. Смущая.

Девушка принялась намыливать своё тело, фантазируя, что это Евгений ласкает её, нежно.

— О, — сорвался стон с её губ.

«Что я делаю? О чём думаю? — ругала она себя, всё сильнее и сильнее краснея. — Зачем изводить себя порочными мечтами, когда желанный мужчина совсем рядом. Тоже ждёт. Любит и надеется».

Она выскочила из душевой кабины, наспех вытерла тело, промокнула волосы и вышла из ванной комнаты, надев одну из белых рубашек любимого.

Евгения она обнаружила на кухне.

Стоит ли упоминать, что девушка была под впечатлением от квартиры мужчины. Хотя квартира Егора, в которой она ранее жила, была тоже не маленькая, но здесь всё было более аскетично. Евгений не кичился своим богатством. Он не коллекционировал китайскую живопись, не расставлял по углам вазы и статуэтки. У него даже не было гардеробной комнаты, как у Егора. Хотя, она обнаружила в спальне у Жени шкаф, под завязку забитый белыми рубашками, футболками, майками…

«Мой белоснежный Ангел», — подумала девушка в тот момент.

Женя стоял у окна, держа в одной руке стакан с дымящимся кофе. Его взгляд был грустный, будто он думал о чём-то неприятном, что не давало возможности ему дышать.

"Мой Ангел", — улыбнулась она.

Девушка неслышно подошла к мужчине и робко обняла его со спины. Он вздрогнул, будто очнулся от кошмарного сна.

— Галчонок, — поставил чашку на подоконник и развернулся к девушке лицом.

Она смотрела на любимого и ей стало тревожно. Он был слишком задумчив, слишком печален. Ей захотелось стереть грусть с его лица.

"Мой Ангел", — повторила она про себя.

Галя привстала на цыпочки и потянулась к губам мужчины.

— Женя, — прошептала, — я люблю тебя.

— Галя, — потянулся ей навстречу он. — Галчонок. Люблю тебя. Люблю.

Её руки обвили его шею, всё ближе и ближе притягивая к себе. Женя подхватил девушку на руки и, будто сбросив с себя невесёлые мысли и наваждение, которые мучили, широкими шагами направился в спальню.

Девушка нервно захихикала, прижимаясь щекой к груди мужчины.

«Неужели сейчас… я стану твоей…» — счастливая улыбка заиграла на её губах. Все сомнения были отброшены. Сердце Гали стучало так быстро, так тяжело, так надрывно, так сладко. Сердце Жени билось в унисон.

— Люблю тебя, — вновь и вновь повторял он, лаская и целуя её.

— Люблю тебя, — задыхаясь твердила она в ответ.

«Сейчас… Сейчас… Сейчас…» — замерла, ожидая тот миг, когда их тела переплетутся в страстном узоре, а души прорастут друг в друга, под биение сердец в унисон.

«Ты… моя жизнь, — осенило Евгения. — Не будет тебя, не будет и меня».

"Мой", — боялась поверить в произошедшее Галина.

Уставшие и счастливые, они ещё долго не могли уснуть.

«Ты достойна любых жертв, — думал он. — Чего бы Страйк не попросил, я дам ему. Но ты должна жить… Должна жить… Любимая…»

Следующие несколько дней были наполнены счастьем и безмятежностью. Галя словно расцвела. Она постоянно улыбалась, что-то напевала и гадала, чем же сегодня удивит её возлюбленный. Лишь иногда, когда Женя думал, что она не видит, на его лице отражались внутренние переживания и какая-то борьба.

Девушка посчитала, что он переживает из-за того, что с ней случилось, поэтому старалась, как могла, чтобы развеять его страхи. Но, чем больше она старалась, тем чаще замечала печаль и тревогу в его глазах, хотя губы мужчины были растянуты в улыбке.

Женя, глядя на счастливую Галину, всё чаще и чаще задумывался над тем, что же потребует от него Страйк. Деньги? Акции? Бизнес? Мужчина готовил запасной вариант на тот случай, если ему придётся отдать своё имущество Страйку.

Однако, время от времени, его терзала мысль, что Борис Игнатьевич может потребовать за жизнь девушки что-нибудь, отчего он не сможет отказаться, что-то тёмное, нехорошее. И чем ближе становился момент «икс», тем сильнее была уверенность, что просьба Страйка не будет касаться денег.

Куда-то уезжать и прятать Галю, было бессмысленно. Женя хорошо помнил несколько громких дел, в которых принимал участие Страйк. От таких, как Борис Игнатьевич, невозможно сбежать.

Но как бы он себя ни готовил, всё рано оказался не готов, что время так быстро пробежит…

Галя давно спала в объятиях Жени, довольная и счастливая, расслаблено прижимаясь к любимому, когда телефон мужчины зажужжал на прикроватной тумбочке.

Женя поцеловал девушку в висок и осторожно выбрался из кровати. Он взял телефон и вышел из спальни.

— Алло, — чуть хриплым голосом произнёс Евгений.

— Доброй ночи, — раздался голос Страйка.

— Борис Игнатьевич, — выдержал паузу молодой человек. — я был уверен, что вы дотяните до самого конца отмеренного срока.

— Ой, — хмыкнул мужчина, — можно подумать, тебе было над чем задуматься. Уверен, что ты почти сразу решил всё в пользу Гали.

Женя не стал подтверждать слова мужчины, равно, как и опровергать их.

— Вот упрямец, — продолжал Страйк.

— Прежде, я хотел бы услышать условия сделки.

— Хочешь поторговаться?

— А это возможно?

— Ну, наглец, — захохотал Страйк.

Женя молчал.