— Весь внимание, сеньор Шимановский!

О, как эта скотина напряглась. Ничего, родной. Я — джентльмен. Как и ты. Привыкай.

— На территории Республики произошли погромы. Многие канадцы избивали и убивали венериан по национальному признаку. Насколько знаю, досталось даже частично подданным Владчицы Южных Морей, но за них пусть разговаривает Империя. Со стороны Республики же требуется, чтобы вы либо выдали нам для наказания, либо наказали бы самостоятельно, в присутствии наших наблюдателей, всех, кто участвовал в избиении и особенно в убийствах венериан.

— И какое же наказание хотите? — Усмешка. Этот перец, похоже, не воспринял требование всерьёз.

— За смерть венериан — смертная казнь. За избиение — по обстоятельствам, мы можем ограничиться избиениями со своей стороны, или организовать каторжные работы на территории Республики, например, по разбору завалов. Пусть трудятся, причём не на благо Венеры, а исключительно собственной страны. Не претендуем, нам достаточно, что они просто будут принудительно трудиться. По срокам уточним, в зависимости от степени тяжести, если подпишем протокол о намерениях.

— Это сложный пункт, сеньор Шимановский, — закачал головой посол, и сейчас был искренним. — Первый момент — невозможно определить ВСЕХ.

— Мы поможем, — искромётно улыбнулся я. — У нас в городе свои системы наблюдения. Это НАШИ промышленные объекты, наши рабочие посёлки и городки. Но да, разумеется, всех наказать не получится — некоторых определить не выйдет физически, несмотря на камеры. Там не дураки громить шли. Но здесь хочу предостеречь, при установлении попытки сокрыть данные с камер, целенаправленно не выдать для расправы ваших хулиганов, мы оставим за собой право точечно уничтожить канадских должностных лиц, отвечающих за данный процесс.

— Смешно, сеньор Шимановский! — хохотнул посол.

— А разве я смеюсь? — убийственно честно улыбнулся я и подался вперёд. Вот тут его и прошибло.

— Не думаю, что этот вариант возможен!

— Ничего, найдёте «паровозов». И дадите им полномочия. Если ответственные будут не сидеть на заднице, как все делают обычно, а работать — справятся. В свою очередь мы их после окончания процесса наградим.

— Если так… Сеньор, мне нужно провести консультацию со своим руководством. Боюсь, это даже не уровень государственного департамента.

— Конечно, разумеется, — понимающе кивнул я.

— В этом случае, если мы пойдём на уступки по всем позициям, каков будет график восстановления разрушенной собственности на территории республики?

Признаюсь, при этих словах я впал в прострацию.

— Простите? Мистер Тафт?..

— Я говорю, моё руководство интересует, каков вы планируете график восстановления разрушенной вами собственности на территории Республики? Будете растягивать процесс на десять-двадцать лет? Какие объекты вы планируете восстанавливать в первую очередь, и какие ресурсы может предоставить Республика для ускорения процесса?

— Мы? В каком смысле график восстановления? Это вам решать, каков график и какие ресурсы, при чём здесь Венера?

— В каком смысле при чём Венера? — Только тут до сэра Вильяма дошло, что я его «не понимаю». Напрягся, почувствовав засаду.

— Сеньор Шимановский, вы разбомбили все наши стратегические мосты, некоторые порты и уничтожили часть ключевых предприятий. Предприятия с небольшой долей госсобственности и в частной собственности оставляем за рамки — о них будут договариваться владельцы. Но кто будет восстанавливать мосты и порты?

Он был таким искренним, недоумевал так душевно, что я аж рот раскрыл от обалдения.

— Мистер Тафт, если вы не поняли, между нами ВОЙНА, — сделал акцент я. — Это не благотворительная бомбардировка с целью вразумить вас или привести к власти другую партию. Это военный конфликт. И всё, что будет по его результатам разбомблено — ваши и только ваши сложности.

— Но позвольте… Это неслыханно! — наконец, возмутился он. — Вы целенаправленно уничтожаете экономику огромной страны из-за мелочи? Ерунды? Инцидента? Совершённого государственным преступником?

— Из-за подлого удара в спину, мистер Тафт. Да, мы вгоняем вас в каменный век, но вы, как нация, должны сказать «спасибо». Помните, я сказал, что хороший ученик? Именно вы научили меня, что договора не надо соблюдать. Вы соблюдаете только те договора, которые вам выгодны, и если договор не выгоден — к чёрту? Как истинный джентльмен, кабальеро, я рекомендовал её высочеству поступить зеркально, и, признаюсь, лишь озвучил ей её собственные чаяния. А теперь, мистер Тафт, чтобы вы не считали, что мы встретились зря, вот тут текст ультиматума её высочества. — Придвинул к нему синюю папочку, которую держал в руке. — Не вскрывайте, потом прочтёте — ваше руководство услышит его текст раньше вас. Если коротко, ваши молодцы в Ванкувере перешли рамки разумного и убили около тридцати тысяч наших сограждан. Это только в Ванкувере, но там больше всего. Всех убитых мы пока считаем — ещё нет точной цифры. Пока в Альфе беспорядки и война, эта новость на Венере не на первой полосе, но всё меняется, и завтра с нас с её высочеством спросят. Вам даются сутки, и через сутки вы должны начать выдавать нам своих замаранных сограждан. Мы их проверим и расстреляем при вас — чтобы не было инсинуаций, дескать, бесчеловечно обращаемся с иностранцами.

— Если вы это сделаете — считаем, что вы готовы к мирным переговорам, — подвёл итог встрече я. — Если нет — мы, Венера, продолжаем боевые действия и наказываем жителей Ванкувера так, как посчитаем нужным. Не забыли, у нас война, и передачей тела мистера Андерсона вы всего лишь выторговали перемирие для переговоров. Показали себя договороспособной стороной.

— Боюсь, передача людей, участвовавших в мятеже против венериан в Ванкувере, невозможна, — покачал он головой. — Особенно ввиду уничтожения венерианскими войсками моих сограждан на мостах, возле ваших баз и в других местах. Народ Канады этого не поймёт.

— У вас сутки, Мистер Тафт, — холодно улыбнулся я.

— Мы не сможем технически сделать это! — подорвался и поднялся он, на мгновение потеряв контроль. Он не добился ничего, Канаду через сутки начнут бомбить, а спросят с кого? Правильно.

Я же остался холодно спокоен. Проблемы индейцев шерифа не касаются:

— Венере это безразлично. Вы слышали наши условия. No money — no honey, нет денег — нет мёда, так у вас говорят?

Его ругательства в свой адрес, пусть даже произносимые про себя, слушать не стал. Кинул в рот ещё одну виноградинку от Мадлен, разгерметизировал вход и пошёл на выход.

Глава 5. Источник власти (часть 1)

Снова совещание. Чем дальше — тем их больше, но это как раз нормально. Ибо мы побеждаем. А значит остаётся всё меньше необходимости скакать вперёд, размахивая кавалерийской саблей, и всё больше направлять тех, кто скачет, планируя операции из уютного кабинета. Конечно, далеко не всё ещё сделано, у меня много дел в городе, но все они могут подождать. Это стало с одной стороны неприятным, с другой приятным открытием, и я не знал, как к этому относиться — слишком привык быть рубакой. Тесные стены кабинетов давят, а скученность ответственного народа на квадратный метр просто душит, лишая воздуха. Там я бог, здесь — всего лишь паренёк, прихотью временной главы государства временно же сидящий в кресле наследника престола.

Из значимых новостей — проблемы в ангарах у космодрома. Бузят недовольные местные, засунутые туда вместе с диаспорами. А также недовольные диаспоры, которые были к нам очень даже лояльны, а мы всех под одну гребёнку, и их тоже. Мы делаем как лучше, туалеты им, понимаешь, возим, меняем, а они их громят, и двух рабочих побили. А ещё несколько нападений на наших бойцов, пытающихся раздавать еду. Как нападений, не серьёзно, бойцы есть бойцы, но еду раздавали без доспехов и есть ушибы. Нафиг оно надо, простым армейцам?