Их не ограничили с выбором и, обойдя все свободные спальни, Роза отметила для себя две, перетекающие одна в другую. В муже также чувствовались восхищение окружением и внутренняя радость, что они могут не возвращаться в ужасную городскую квартиру.

– Меня все устраивает, – с довольным видом сказал Кен, осматривая комнаты. – Давайте подпишем бумаги, и я вынужден уехать по делам.

Они спустились в гостиную и разместились на уютных светлых диванах. Роза с интересом рассматривала камин и картины над ним. Дом ей нравился все больше, и перспектива, что они будут здесь жить, казалась прекрасной.

Ее мысли прервал непринужденный голос мужа.

– Даниэль, договор же на целый год. Может, учитывая это, скинете несколько тысяч?

Розе не понравилось, что Кен стал торговаться. Цена, на ее взгляд, была символической, но она решила не вмешиваться, оставаясь сторонним наблюдателем.

– Это точно не ко мне, – озадаченно ответил Дэн, нахмурившись. – Я не могу решать такие вопросы. Дом все-таки не мой.

Кен тяжело вздохнул, стараясь скрыть свое недовольство. Неожиданно мужчины обернулись в сторону холла, услышав, что в дом кто-то зашел. Раздались шаги, и на пороге появился высокий статный мужчина. Роза сразу поняла, что это брат Дэна.

– Добрый вечер. Я Эдвард, – с еле заметной улыбкой поприветствовал он сидящих в комнате. В отличие от Даниэля, Эдвард держался более сдержанно. – Вы уже подписали бумаги?

Не дождавшись ответа, Эдвард пожал руки мужчинам и сел рядом с братом. Глядя на него, Роза захотела выпрямиться. Кен, сидевший на диване довольно непринужденно, будто у себя дома, неосознанно принял более собранное положение. Пожалуй, только Дэн не изменился после прихода младшего брата.

Роза почему-то считала, что хозяин дома старше, но на вид ему было не больше тридцати. Она отметила правильные черты лица, которые сразу видит любой портретист: мужественный подбородок с ямочкой, тонкий прямой нос и большие черные глаза, обрамленные густыми ресницами. Каштановые волосы Эдварда были чуть длиннее обычной мужской стрижки и небрежно зачесаны назад, а вместо привычного ей строгого костюма, он был одет в обычную черную водолазку и брюки. Несмотря на неброскую одежду, его хотелось рассмотреть.

– Дом отличный! Мне тут нравится, – начал Кен, – я как раз обговаривал с Даниэлем, возможно ли сделать скидку?

– Цена окончательная.

Кен не ожидал такого безоговорочного отказа.

– Ну а как же родственные связи Розали и Жаклин? С родни вообще деньги не берут.

– Жаклин не моя девушка, – непринужденно ответил Эдвард. – По-родственному вы можете вселиться, например, в квартиру Дэна в городе. Я думаю, он с вас ничего не возьмет.

Эдвард говорил вежливо и спокойно, но Роза отметила легкую насмешку над Кеном. Ей было неловко за мужа. Им и так сделали одолжение.

Кен вопросительно посмотрел на Дэна.

– Эдвард, ты смеешься? Там студия размером с эту комнату. И расположение ужасное. Я не могу продать ее три года. – Даниэль почему-то выразил свое недоумение именно брату.

Эдвард улыбнулся, и в этот момент Кен понял, что над ним уже откровенно потешаются. Он хотел высказать еще один аргумент, но Эдвард опередил его:

– Сумму не намерен обсуждать. Либо она та, которую мы с вами обговаривали по телефону, либо ищите другое место. Здесь не гостиница. Я и так пошел на эту авантюру только из уважения к Жаклин.

С небольшим раздражением Кен подписал договор. Закончив с бумагами, он поднял взгляд на Эдварда и с интересом спросил:

– Дом очень хорош. Неужели врачам стали достойно платить? Эдвард утвердительно кивнул в ответ.

– Пересадка органов и мак на заднем дворе дают неплохой доход.

Кен нахмурил брови и с сомнением перевел взгляд на Дэна, который с негодованием посмотрел на брата.

– Вот как можно говорить подобную чепуху с таким серьезным лицом?

– Так это шутка?

– Ну конечно, шутка, – негромко ответила мужу Роза, стараясь сдержать смех.

– Какой вопрос, такой и ответ, – обратился Эдвард к Дэну. – Я же не спрашивал, почему начальник финансового отдела не может себе позволить хорошую квартиру в городе.

Роза и Дэн почувствовали неловкость, в то время как Кена разозлил ответ нового знакомого.

– Я не обязан всех посвящать в свои планы. Похоже, диалог у нас не складывается, – раздраженно высказал Кен, вставая из-за стола.

– Я вернусь поздно, – обратился он к жене.

– А какие комнаты мне занять? Мы же не выбрали, и ты не поужинал.

– Выбери сама.

– Хорошо, – тихо подытожила Роза себе под нос. Ее разозлил резкий уход мужа непонятно куда.

Как только Кен скрылся за дверью, Дэн с легким возмущением обратился к брату:

– Ты был с ним довольно груб.

– Думаешь, поэтому так быстро ушел? Довел его до слез? – с наигранным сожалением ответил Эдвард.

* * *

Роза была счастлива, встретив сестру с работы. Весь вечер они посвятили разборам чемоданов и разговорам. На контрасте со старой городской квартирой Розе не верилось, как быстро поменялось ее окружение.

– Роза, я сгорала от нетерпения весь день, – улыбнулась Жаклин, удобно разместившись на небольшом диване. – Надеюсь, теперь ты мне все расскажешь?

Роза поджала губы и вздохнула, понимая, что не готова к излишним откровениям.

– Да что рассказывать? – пожала она плечами и постаралась непринужденно улыбнуться.

Жаклин махнула рукой и сделала вид, что не заметила смущение младшей сестры.

– Все! Кто этот Кен? Как получилось, что он так быстро стал твоим мужем? Кстати, я обижена, что меня не позвали на свадьбу. – Настроение Жаклин резко поменялось и стало задумчивым. – Да и вообще думала, что моя состоится раньше.

Роза села рядом с сестрой, понимая, что Жаклин не отстанет, пока не узнает всех подробностей.

– Ты и сама знаешь, что мы не отмечали.

– Почему? Всегда думала, что твоя свадьба будет шикарной. – Жаклин нахмурилась, и неожиданная догадка отразилась на ее лице. – Так, а может, вы скоро станете родителями? Почему я выуживаю из тебя каждое слово?

Роза отрицательно покачала головой.

– Исключено. Заметь, вещи Кена в другой комнате.

Жаклин окинула взглядом спальню, и еще большая задумчивость отразилась на ее лице.

– М-да… у всех свои странности. Он храпит?

От неожиданных предположений Роза расхохоталась.

– Хорошо, – сдалась она под напором Жаклин. – Помнишь, как в «Унесенных ветром» Скарлетт спасала Тару?

От мечтательно-задумчивого тона Розы у Жаклин по спине пробежал холодок. Внимательно выслушав, как прошли ее последние несколько месяцев, Жаклин удрученно осознала, что больше не завидует раннему браку сестры.

Девушки даже не заметили, как время приблизилось к полуночи. Только приезд Кена смог прервать их обсуждения всего на свете.

* * *

Роза перенесла вещи в приглянувшиеся комнаты. Одну, которая была больше, она выделила для Кена. Вторую, смежную с первой, заняла сама.

Обнаружив, что чемоданы в холле отсутствуют, Кен зашел к Розе. Он выглядел немного обескуражено.

– Хм, у нас разные спальни? – Он постарался сделать веселый вид.

– Ну пока да.

Весь день ей было не по себе от предстоящего разговора, которого она надеялась избежать.

– Забавно. – Кен снова попытался улыбнуться.

Он подошел к Розе, обнял ее за талию и поцеловал. Как только действия стали более настойчивыми, жена от него отстранилась.

– Что не так? – Кену не отказывали раньше, и ее поведение оскорбило.

Роза замялась.

– Я еще не готова.

– Ну я же теперь твой муж.

Тут Роза вспыхнула. Сам факт его настойчивости почти сразу после приезда обескуражил ее.

– Кен, я пошла тебе навстречу: мы так скоро поженились, потому что ты настоял из-за работы! В обычной ситуации мы могли бы готовиться к свадьбе далеко не один месяц! Я надеялась, что и ты по отношению ко мне поведешь себя как джентльмен, и сначала мы хотя бы лучше узнаем друг друга.