Сегодня я знаю следующее: большинство людей с депрессиями приобретают намного более трудный опыт в жизни, чем я во времена колледжа. Однако законы нейрофизиологии одинаковы для всех. И в депрессивных состояниях, и в нормальных наш мозг устроен одинаково. В реальности ни одно сканирование мозга, его изучение с помощью компьютерной томографии или электроэнцефалографии не поставят диагноз «депрессия». Подобное состояние является побочным продуктом деятельности нейронных групп мозга.
Сам я нейрофизиолог, занимаюсь отклонениями в настроении человека. Я сделал вывод, что так или иначе все мы испытываем различные депрессивные проявления – так запрограммирован наш мозг. Хорошо, что психика большинства здорова настолько, чтобы удержать людей от следования за депрессией все дальше и дальше. Ну и для остальных у меня есть хорошая новость: за последние несколько десятков лет ученые сильно продвинулись в распознавании нейронных групп, которые обычно принимают активное участие в появлении депрессивных состояний, и, что важнее, в определении способов изменения активности данных групп. В 1 главе вы увидите обзор деятельности обозначенных нейронных цепочек. Информации немало, но на протяжении книги нам все время придется обращаться к этим нейронным группам. По этой причине лучше сразу разобраться с их природой и понять ее. Не опасайтесь излишней детализации. Стоит усвоить главные положения.
Что такое депрессия?
Как и в любом аспекте жизни, в ответе на этот вопрос есть как хорошие новости, так и плохие. Пожалуй, начнем с последних. Дело в том, что мы до сих пор точно не знаем, что из себя представляет депрессия. Мы знаем ее причины и симптомы, понимаем, какие отделы головного мозга и нейрохимические вещества отвечают за ее появление. Однако у нас нет столь подробного описания, как о других заболеваниях головного мозга, например болезней Альцгеймера или Паркинсона. Касательно последней: обычно причиной появления является гибель большого количества нейронов, которые производят дофамин. При болезни Альцгеймера человек остается без особого вида протеинов, питающих мозг. А вот в причинах появления депрессии есть огромное количество нюансов.
Есть ли у вас признаки депрессии? Понаблюдайте за собой. Если в течение двух недель почти каждый день наблюдаете у себя симптомы, описанные ниже, очень вероятно, что у вас депрессивное расстройство или клиническая депрессия (однако для постановки точного диагноза следует обязательно обратиться к специалисту). Чем меньше симптомов, тем менее ярко выраженной является депрессия. Так или иначе можно перевести ее на более высокую ступень – это намного полезнее.
● Подавленное состояние, ощущение грусти и пустоты, повышенная раздражительность.
● Пониженный интерес по отношению к любому виду деятельности или отсутствие ощущения удовольствия.
● Непроизвольная и значительная потеря или, наоборот, набор веса, повышение или понижение аппетита.
● Бессонница или постоянное желание спать.
● Непроходящее чувство тревоги или замедленная реакция, которую можно заметить со стороны.
● Постоянная усталость, потеря энергии.
● Преследующее ощущение собственной бесполезности или гипертрофированное и необоснованное чувство вины.
● Неконтролируемые мысли о смерти или суициде.
Большинство болезней человека можно продиагностировать по их причинам, например рак, цирроз печени и т. п.
Депрессивные состояния основываются на целом комплексе симптомов. Вы постоянно чувствуете себя плохо. Ничего не интересует, сделать что-нибудь становится очень тяжело. Ухудшается сон. Вы регулярно испытываете чувство вины, тревоги, думаете, что такая жизнь не имеет никакого смысла. Все это сигнализирует, что нейронная сеть мозга в активном движении по нисходящей спирали. Если подобных симптомов много, вам смело поставят диагноз «депрессия».
Никаких сканирований мозга, никаких обследований – лишь симптомы.
Обнадеживает тот факт, что мы обладаем достаточным количеством информации для понимания, что происходит с нашим мозгом и как ему помочь. По ходу чтения вы увидите, что физические упражнения и определенные движения конкретных групп мышц, солнце, здоровый сон и благодарное отношение к людям меняют активность нейронных цепей и разворачивают ее от негатива к позитиву.
На самом деле нет нужды в точном определении, на достаточном ли уровне ваша депрессия для диагностики, есть ли повышенная тревожность или просто небольшое расстройство.
Принципы нейрофизиологии позволят понять работу собственного мозга и помогут ему лучше справляться с трудностями.
Депрессия напоминает пробку на дороге
Все мы знаем, что движение городского транспорта – достаточно сложная и динамичная система. Иногда по совершенно непонятным причинам образуются пробки, а в какие-то моменты все спокойно даже в часы пик. Подобные процессы можно встретить на фондовом рынке и в экономике, в атмосфере и в культуре. Переходя на математический язык: у всех этих сложных динамичных систем есть общие черты. И все – от дорожных пробок до рецессии или взлетов в экономике – попадает в два варианта развития: нисходящее и восходящее.
Итак, почему торнадо часто навещает Оклахому, зато Нью-Йорк обходит стороной? Дело в том, что в Оклахоме складываются подходящие условия для их появления: равнины, перепады температур, влажность, направление ветра и его скорость. Никому географические климатические условия данного штата не кажутся странными или необычными.
То же можно сказать и о нашем мозге. Когда он находится в депрессии, это не значит, что с ним происходит что-то странное. Просто взаимодействие нейронных цепочек идет в режиме, характерном именно для данного состояния. Подобным образом можно определить, как мозг справляется со стрессом, планированием, формированием привычек, принятием решений и т. д. При активации этого режима случается множество микроизменений в функционировании мозга, направленных по нисходящей спирали.
В столь сложных системах мельчайшие перемены иногда дают значительный эффект. Изменения временных параметров работы одного светофора может как создать, так и предотвратить пробку. Видео, которое вы выложили на «Ютуб», способно завируситься благодаря одному посту в соцсети. А правильная настройка одной нейронной группы предотвращает развитие депрессии. К счастью, за годы изучения мозга обнаружились ответы на вопросы, как изменить работу нейронных цепочек, соотношение различных нейрохимических веществ и даже как создавать мозговые клетки.
Скорая помощь в нейрофизиологии
Перед тем как начать обсуждение вопросов, касающихся нейрофизиологии депрессии, обсудим основы работы мозга. Он состоит из огромного количества нейронов – микроскопических нервных клеток. Они обеспечивают вычислительную функцию – это похоже на миллиарды микрочипов в компьютерах. Нейроны беспрерывно взаимодействуют друг с другом, создавая электрические импульсы, проходящие по телу и ответвлениям нейронов. Это напоминает многовекторную электрическую цепь. В тот момент, когда импульс добирается до границы нейрона, тот производит особое химическое вещество – нейромедиатор. Его молекулы, преодолевая разделяющее нейроны пространство – синапс, попадают в следующий нейрон. То есть наш мозг – это миллиарды нейронов, которые отправляют электрические импульсы. Те, в свою очередь, превращаются в химические вещества, связывающие нейроны в единую сеть и дающие им возможность взаимодействовать.
Каждый электрический импульс и, соответственно, синтез нейрохимических веществ не заставляют соседний нейрон действовать. Это больше похоже на рекомендацию, что следовало бы предпринять. В качестве аналогии представим президентские выборы. Избиратель голосует за своего кандидата, и, в зависимости от итогов голосования, политика страны выстраивается в соответствии с тем или иным курсом. Если кто-то из кандидатов может повлиять на количество голосов в ключевых штатах, он повлияет на политический курс всей страны. То же можно сказать и про мозг: изменение электрической активности нейронов в каких-то ключевых отделах может сказаться на деятельности всего мозга.
