Орден открыл ей знания, ресурсы и возможности, о которых она и не мечтала. А главное, теперь у неё появились деньги.

Альбина поднялась на третий этаж и прошла по коридору к нужной двери. За ней появилось помещение, заставленное мебелью.

Женщина поморщилась.

Она понимала, что всё вокруг антикварное и дорогое, однако выглядело как склад старых ненужных вещей.

Среди всего этого ей нужно найти секретер. И быстро.

На самом деле, надо было забрать секретер ещё два дня назад, но герр Шпильц проинформировал её, что на него должен взглянуть реставратор, дабы избежать дефекта. Альбина согласилась, хотя без особого удовольствия. Ей не хотелось, чтобы кто-то лишний раз трогал ценную вещь.

И вот теперь секретер застрял в доме неизвестно на какое время.

Проклятие!

Альбина не могла ждать. И она решила сама забрать нужное.

У неё ушло около пяти минут, чтобы найти старинный предмет в помещении третьего этажа. Она прекрасно представляла, как он выглядит. Мастер Бездны подробно её проинструктировал. И догадывалась, почему им интересовался Орден Янтарной Бездны. Хотя, собственно, сам секретер не так и нужен.

Внутри него спрятан документ, дневник, его как раз и ожидал Мастер. Он отдал немалую сумму за секретер герру Шпильцу, похоже не подозревавшему, какая находка оказалась у него в руках.

Орден Янтарной Бездны являлся продолжателем идей Argentium Astrum – Ордена Серебряной Звезды, английского братства оккультистов и магов, существовавших в девятнадцатом веке. АА – Аmber Аbyss, Орден Янтарной Бездны, даже название придумано в том же стиле, дабы следовать традиции.

И, конечно, чтобы эти традиции не нарушать, Орден представлял собой магическое сообщество, целями которого являлись поиски мистических артефактов, древних ритуалов и тайных знаний.

Дневник, находившийся в секретере, очевидно, содержал как раз подобные сведения, и ради них Мастер Бездны не жалел ни денег, ни ресурсов.

Однако деталей Альбина не знала. Чей это документ и что в нём такого особенного, не её ума дело. Да она и не претендовала. Меньше знаешь, лучше спишь.

Секретер был из чёрного морёного дуба и выделялся на фоне остальной мебели.

Женщина подошла к нему и осмотрела.

Верхняя часть секретера поделена на квадраты, а в центре размещался прямоугольник, где пестрела картина, изображающая арку, обвитую виноградной лозой.

В каждом квадрате виднелись рисунки с аппликациями птиц.

Альбина знала, какую следует искать. Изумрудного цвета.

Она повернула аппликацию, и дверца квадрата открылась.

Внутри оказалось пусто. Альбина несколько секунд смотрела в полость.

Неужели ошиблась?

Она вновь обследовала всех птиц и на всякий случай попробовала повернуть каждую. Таким образом открывалась только одна дверца. Она не ошиблась.

Мог ли Мастер Бездны перепутать?

Возможно, в секретере ничего и нет?

Нужно позвонить в Орден.

Она вышла из зала и начала спускаться по лестнице.

Внезапно внизу раздался скрип.

Седьмая замерла.

Прислушалась.

Тихо.

Но через несколько секунд звук повторился.

Альбина перегнулась через перила, глядя вниз.

Промелькнул свет от фонарика.

Она резко присела на корточки.

В доме кто-то находился.

Ханна включила настольную лампу.

Ноутбук вспыхнул синим светом, как только она прикоснулась к клавиатуре.

Проклятие!

Вечер планировался весёлым, спокойным и пивным, а вместо этого она постоянно думала о деле, пропуская реплики подруги и шутки мужчин, подсевших к ним за столик, да и вообще, весь вечер прошёл как будто мимо.

Единственное, чего она хотела, поскорее вернуться домой и начать размышлять о произошедшем преступлении. Возможно, потому что это было её первое убийство и она волновалась, раскроет ли его.

Но как же странно! Не ожидала таких переживаний за работу.

Неужели она превращается в своих коллег, сутками пропадающих на вызовах, гоняясь за уликами, зацепками и подозреваемыми?

Капитан ввела логин и пароль для входа в полицейскую систему и начала читать отчёты криминалистов.

Экспертиза показала: коллекционер умер от удара по голове в височную область. По предварительной информации, орудием убийства могла быть небольшая статуэтка, найденная в коридоре.

Смерть потерпевшего наступила сегодня в районе трёх часов дня.

Дом не перевёрнут, вероятность ограбления пятьдесят процентов.

Обнаружено много разных отпечатков пальцев, в том числе в кабинете. Плохо, но объяснимо, если приходили клиенты. Сложно будет вычленить следы убийцы. Почти невозможно. Разве что найдутся совпадения в базе данных полиции.

Отпечатки Скворцовой найдены только на входных дверях, но это, в общем-то, подтверждало версию свидетельницы.

По информации племянника Эмиля Шпильца, в доме ничего не пропало. Либо всё-таки не ограбление, либо он просто не знает об украденном.

Если второй вариант, размышляла Ханна, то украсть могли что-то очень ценное, скрытое от глаз непосвящённых, что герр Шпильц от всех прятал.

Хм-м-м.

Капитан задумалась. В этом случае можно никогда и не узнать о пропаже…

Она сделала несколько пометок в блокноте относительно получившейся версии.

Если же причиной убийства стало не ограбление, то какой может быть мотив?

Вильхельм прикусила нижнюю губу, постукивая карандашом по столу.

Из ста случаев, как правило, сорок – это убийство из-за денег. Ещё сорок – ревность или преступления на почве страсти. И оставшиеся двадцать – случайные убийства по причине гнева, ненависти, зависти и так далее.

Что же послужило мотивом в этом деле?

Деньги? Возможно.

Герр Шпильц вёл бизнес по продаже антикварных ценностей, которые также и коллекционировал. Может быть, он должен денег? Или продал кому-то подделку? Или обещал и не сдержал слово?

Ханна кивнула.

Подходящее объяснение.

Вариант ревности или страсти она сразу отмела. Как-то не похоже.

Хотя убийство в приступе гнева или ненависти тоже возможно.

Капитан вздохнула.

Для завтрашней летучки в участке достаточно.

Ей будет чем поделиться с опергруппой и начальником. Она изложит свои выводы, и это будет отличным началом её первого дела об убийстве.

Однако кое-что её смущало.

Если преступник убил герра Шпильца, то почему оставил в живых помощника?

Ведь, очевидно, именно убийца напал на молодого мужчину. Хм-м-м.

На этот вопрос у неё пока не было ответа.

Альбина, сидя на лестнице, размышляла, как ей поступить.

Однозначно, в доме не полиция, они действовали бы открыто. Более того, зачем приходить ночью, если особняк в полном распоряжении в течение дня.

Значит, это кто-то другой.

Она бесшумно начала спускаться. Похоже, проникший в дом прятался в кабинете, значит, ей удастся прошмыгнуть незаметно к двери.

Остановилась. А если герр Шпильц нашёл дневник?

Почему она отмела такой вариант? Он мог осматривать секретер и случайно обнаружить? Или документ сам как-то вывалился при транспортировке?

К тому же Мастер Бездны никогда не ошибается. Он сказал, дневник там, значит, так и есть.

Чёрт!

Если коллекционер не упомянул о документе при продаже, это не означает, что он не в курсе! А раз что-то нашёл, то мог спрятать его где-то в кабинете или в сейфе, например.

Тогда получается…

Альбина вздохнула.

Выходит, человек внизу мог искать именно дневник!

Она опустилась на корточки, раздумывая.

Оставался один лестничный пролёт, прежде чем она окажется в холле.

Как поступить?

Уйти и доложить в Орден?

Или попытаться узнать, что ищет незнакомец?