"Gulieties šeit, gulta ir liela, mēs varam iekļauties," es ierosināju. "Es iešu gulēt, un jūs varat doties vannā, bet nesaki nevienam."

– Tā ir patiesība?! – Aisana skatījās uz mani tā, it kā es viņai būtu piedāvājusi sēsties tronī.

"Tiešām," es izmisīgi novilku savas drēbes, tikai sapņojot par iespēju pēc iespējas ātrāk doties gulēt.

"…un ja šis nelietis nāks pie prāta, mēs kopā varam viņu atvairīt," Asjas balss mani sasniedza kā caur miglu.

Nomurminot kaut ko nesaprotamu atbildē, es ciešāk satvēru Nirfeat dunča rokturi zem spilvena un aizmigu.

Nākamajā rītā es tik tikko varēju piecelties no gultas. Muskuļi sāka saspiesties un sāpēt, it kā pēc smaga treniņa. Nē! Tas bija tā, it kā es mēģinātu uzstādīt olimpisko peldēšanas rekordu. Es nevarēju pacelt rokas, lai novilktu naktskreklu!

Vaimanādama un vaidēdama kā veca sieviete, es izrāpos no plašās gultas. Kaut kā piecēlos un paskatījos apkārt, meklējot savu draugu.

– Āzija?

– Labrīt, Lina! – Sonics uzreiz pavicināja man pretī, un es ierasti piedāvāju viņam savu atvērto plaukstu.

– Sveiks, mazā! Kā tev iet Kā tev paka? Vai lietus kāds cieta?

"Vairāki pumpuri tika noskaloti zemē un applūda, bet ar maniem subjektiem viss ir kārtībā," ziņoja Sonics.

– Labi. Palūgšu Aisanu parūpēties par puķu dobi. Jums vajadzētu audzēt vairāk saules ēdāju;

"Paldies par rūpēm, un Asija tikai saveda kārtībā puķu dobi." Viņš kopā ar Risu nodarbojas ar dārza darbiem no rīta un nolēma savākt sēklas.

– Ak, kā tu izdzīvosi bez pumpuriem? Un ziemā? – es sapratu, pirmo reizi par to domājot.

"Mums ir ziemas ligzdas jūsu torņa bēniņos." Es tikko tos pārbaudīju, laiks uzkrāt krājumus.

–Vai tu guli ziemas miegā?

"Dažreiz," mazais pūķis iesmējās. – Biežāk sniegputenī vai salnā. Ne visi ziedi pārdzīvo ziemu.

– Sapratu. Ko darīt, ja jūs paliktu un dzīvotu tieši pilī? Es varu jums iedot istabu, uzcelt tur ērtas istabas…” Es par to domāju, domājot par to, ko vajag puķu atvilktnēm. – Laktas vai mājas? Jūs varat salikt toveri un stādīt ziedus. Vai tas palīdzēs?

– Līna, vai tiešām esi gatava to darīt mūsu labā? – Pūķa milzīgās acis aizdomīgi iemirdzējās.

"Es tev neesmu tam gatavs."

Sonics metās uz manām krūtīm ar izplestiem spārniem un piespieda savu mazo ķermeni man pretī.

– Ah… Vai tas esi tu? Vai tu mani apskauj?

– Var būt. Šeit tas nav pieņemts, bet jūs, cilvēki, bieži to darāt kā pateicības zīmi.

"Tieši tā," es pasmaidīju un noglāstīju pūķa pūkaino galvu. – Ak, kas tas ir? – Es jutu kaut ko smagu.

– Kur? – Sonics paskatījās uz mani.

"Šeit," es pieskāros diviem simetriskiem bumbuļiem, ko paslēpis zils pušķis. Vai varu apskatīties?

Ar pūķa klusu piekrišanu viņa pašķīra kažoku un bija pārsteigta, atklājot mazu zelta ragu galus.

– Kas tur ir? – mans mazais draugs kļuva noraizējies.

"Sonic, ziedu pūķu karali," es ieturēju svinīgu pauzi. – Šķiet, ka tev ir īsts kronis!

– Ak…

Mazais pūķis bieži mirkšķināja acis un metās pie spoguļa. Viņš sāka spēlēt pirueti un smieklīgi sakrusto acis, mēģinot aplūkot jauno rotājumu. Bet viņam nekas nelīdzēja.

– Pagaidiet nedaudz, esmu pārliecināts, ka viņi drīz izaugs.

Tajā brīdī Asija ienāca istabā ar paplāti, uz kuras tika pasniegtas brokastis. Svaigas maizes un putras aromāts piepildīja manas nāsis, liekot kuņģim savilkties gaidībās.

– Mmm! – Viņa ar prieku nošņāca.

– Labrīt, Nyera Lina, tavas brokastis. – Asija nolika paplāti uz galda. Tad viņa atgriezās, ieskatījās viesistabā un, aizverot durvis, pagriezās pret mani: "Kā tu jūties?" Es tevi nepamodināju, es domāju, ka tev pēc visa jāguļ.

– Paldies! – Aizmirsusi sevi, devos uz galda pusi, bet uzreiz atkal ievaidējos no muskuļu sāpēm.

–Līna, kas ar tevi notiek? – Aisana nobijās.

"Viss sāp tā, it kā troļļi ar mani spēlētos," es pievienoju salīdzinājumu, cerot, ka tas ir piemērots. Vēl viena iespēja bija “kā traktors pārvietojās”, bet, cik man izdevās apgūt vietējo valodu, vārdam “traktors” šajā pasaulē nav analoga.

Šķiet, ka ar troļļiem trāpīju mērķī, spriežot pēc tā, kā Aisana sāka smaidīt.

"Es zināju, ka tas notiks, tāpēc es jums sagatavoju īpašu novārījumu," viņa sāka uzskaitīt nepazīstamus garšaugu nosaukumus un to īpašības. – Tas palīdzēs. Ēd, es izstiepšu tavus muskuļus, un vakarā iesim relaksējošā vannā. Žēl, ka vakar par to neiedomājos, šodien tu būtu bijis kā jauns.

– Paldies, Asja. Vai varat man palīdzēt pārģērbties?

– Noteikti! – Asija ķērās pie lietas.

– Vai ir kādas ziņas no ciema?

– Jā, puikas agri izskrēja, tur viss kārtībā. Ciemats un lauki netika bojāti, ūdens apstājās tajā pašā vietā, kur pirmo reizi. Puiši sasniedza upi, saka, ka bojāts kreisais krasts un ieleja, pārējais ir kārtībā.

Es garīgi izelpoju, priecājoties, ka iknakts cunami atkārtošanās nav radījusi kritisku kaitējumu. Lai gan tas ir tikai mēs, bet kas notiek tālāk piekrastē?

Pusstundu pēc brokastīm un īsas masāžas jau varēju panesami kustēties un pirmais, ko nolēmu, bija pārbaudīt zobenu, citādi jau nevar zināt. Bez manas “burvju nūjiņas” es jutos neaizsargāts. Viņa paņēma Piranu sev līdzi, lika viņam stāvēt sardzē pie restēm un nevienu nelaist pagrabā.

Bet es biju vīlies. Starp stalagmītiem es pat nevarēju atrast to, kurā zobens bija pārvērties. Doma iezagās, ka uzlāde varētu ilgt gadus vai pat gadsimtus. Ko es zinu par maģiju? Pēdējā laikā man nav bijis laika lasīt. Vispār pagaidām būs jāiztiek bez brīnumiem. Eh, ja vien es būtu varējis paredzēt, kas notiek, es būtu vēlējies atbrīvot dralordu. Man šķiet, ka normālos apstākļos mēs spētu vienoties.

Kad es tuvojos restēm, es dzirdēju strīdu un atpazinu Pirana un Nazi balsis.

– Un es teicu, tas nav pasūtīts! Ja tu izrādīsies, mēs tevi atkal aizslēgsim! – mana slepenā drošības dienesta vadītājs turējās pie sava. Labi padarīts!

Konfliktu vajadzēja novērst jau pašā sākumā.

– Paldies, Piran. Tu vari būt brīvs.

Es metos palīgā puisim, neradot ilūzijas par to, kurš uzvarēs, ja notiks kautiņš. Protams, šis dupsis Nazis pusi dzīves pavadīja, mācoties nevis sēt maizi, bet pārgriezt rīkli, pat ja viņš patiešām ir aristokrāts. Bet kā sava laika un pasaules cilvēks, es drīzāk ticēju, ka viņš ir parasts piedzīvojumu meklētājs, pieradis pie sieviešu apmānīšanas. Un manieres mācīties nav nekas grūts, it īpaši, ja ar to pelni naudu.

Pēkšņi atcerējos savu kursa biedreni Lilku, kura noteikti sapņoja par precēšanos ar diplomātu un visu savu brīvo laiku pavadīja, studējot dārgu vīnu, smaržu un automašīnu zīmolus, nevis spēlējot datorspēles kā visi normālie vienaudži no IT nodaļas.

"Labrīt, Nyera Zinborro," Nazis pieklājīgi pamāja man, uz brīdi mulsinot.

Zinborro? Ak, droši vien sauc to pašu Lindaru! Kāpēc viņš mani tā uzrunāja?

"Labrīt…" es nobļāvos, nezinādama, kā viņu pareizi uzrunāt. Viņa īstais vārds, laimei, man izslīdēja no prāta, bet vai viņu vajadzētu saukt par nier? Nu… "Eirēna," es beidzot atcerējos, kas lika laupītājam līdzjūtīgi pasmaidīt.

"Es jums ieteiktu mani publiski uzrunāt kā Njēru Šatoljē, lai neviens neko sliktu nedomā," viņš man pusbalsī ieteica un paskatījās uz drūmo Piranu, kurš apstājās no attāluma. "Bet man vienkārši patīk vārds, tāpēc sauciet to kā vēlaties."

"Lieliski, tad tikai nazis," es viegli paņēmu spēli. "Es jau esmu pieradis pie šī segvārda, atvainojiet." Turklāt jūs acīmredzami neesat īsts un jūsu vārds ir viltots.

Laupītājs saviebās, bet nepalika parādā:

– Tāpat kā tavējā, vai ne?

– Nesaproti, par ko tu runā?

Pametis viņu, es devos tālāk, atzīmējot, ka restes, kas aizšķērsoja ceļu uz cietumu, nekavējoties pacēlās atpakaļ.