За такой надежной стеной никакой зверь не страшен. Интересно, а как они сами попадают за эту, казалось бы, сплошную стену?
Марк и все остальные, рассматривая из-за кустов лагерь, чуть не пропустили начало боя.
Почему-то Гунт решил дождаться основную группу и начать атаку только с ее появлением. По всей видимости, на то были какие-то свои веские причины…
Нападали на устроенную по всем правилам засаду с трех сторон. Справа и слева Гунт с Дорном, а с тыла Солрс в своей черной броне и с копьем в руках.
К удивлению Кейва и всех остальных, наши воины не стали применять стрелковое оружие, а понадеявшись на крепость своей брони и остроту клинков, бросились врукопашную.
Они с нечеловеческой быстротой сократили дистанцию и напали на опешивших и растерявшихся врагов. Те-то думали, что это они устроили засаду, затаившись за камнями, и противник вот только сейчас показался на границе поляны, а оказалось всё наоборот. Враг появился прямо из ниоткуда и, легко разгадав их план, напал сам.
Гунт и Дорн связали боем четверых, а пятого почти сразу пригвоздил своим копьем Солрс. Затем выхватив клинок, он с диким криком бросился на помощь своим друзьям.
Не прошло и пары минут, как схватка закончилась полным разгромом противника.
Один правда всё еще был жив и почти цел. Он прижимал к груди обрубки обеих рук и, завывая на высокой ноте, катался по вытоптанной траве, разбрызгивая повсюду кровь.
— Дорн! — скомандовал командир, и его боец тут же зафиксировал противника на спине.
Снова в руках командира появился инъектор, но теперь он ввел вакцину прямо в культю.
Противник перестал дергаться и кричать.
— Тащим его за частокол! — скомандовал Гунт и махнул рукой Марку, чтобы он и все остальные бежали к лагерю.
— Соберите трупы! — добавил он. — Их тоже, за забор. Потом оттащим подальше в джунгли.
Солрс и Дорн подскочили к участку частокола, возле которого трава была вытоптана особенно сильно и сообща потянули за брёвна. Совсем небольшая часть кольев сдвинулась чуть вперед, и в образовавшуюся щель протиснулись все члены Братства, не забыв затащить за собой тела недавних противников.
За частоколом до шатра оказалось метров пять свободного пространства. Трава вытоптана в песок. Кое-где видны камни и потрескавшаяся земля.
— Марк, ты проверил защитную сеть? Цела? Тогда отведи всех под защиту шатра и возвращайся к нам. Я думаю, тебе тут с нами будет интереснее, чем там.
Вход в шатёр на два метра вытянулся вперед и имел свою систему защиты от кишащей вокруг живности.
Система представляла собой две объемные мелкоячеистые сети, находившиеся друг от друга в полутора метрах, и плотно перегораживали оба входа. Между ними небольшое полено, на котором стояло несколько флакончиков с хорошо знакомой следопыту настойкой Вулана.
Марк улыбнулся и одобрительно кивнул.
Щедро, ничего не скажешь. Один такой флакон стоил баснословных денег.
Система проста и надежна одновременно.
Заходишь снаружи через одну сеть, при помощи крючков плотно закрываешь за собою вход, брызгаешь из флакончика на ячеистые стены, несколько секунд выжидаешь и проходишь внутрь шалаша через вторую сеть. Немного нудновато, но зато безопасно, а значит — это дело привычки.
Проинструктировав всех и показав всё на собственном примере, он напомнил им об обязательном внешнем осмотре, и что после этого можно не только поснимать маски, но и даже снять куртки при желании.
Убедившись, что все в точности выполняют его инструкции, Марк поспешил наружу.
Гунт уже прикрепил пленному на висок «детектор правды» и, чтобы начать допрос, ждал только следопыта.
Боль испуганному пленнику сняли, и теперь он смотрел расширенными от ужаса глазами то на Гунта с Дорном, то на Солрса, сдиравшего с погибших врагов одежду и доспехи. Все в диковинной броне, и от того, что совсем не было видно лиц, становилось еще страшнее.
Завидев шедшего к ним Марка в обычной кожаной одежде следопыта, он выдохнул чуть свободней, и в его глазах появилась надежда.
— Ты готов отвечать на наши вопросы? — спросил его Гунт.
Пленный перевел непонимающий взгляд с Гунта на Марка и спросил на современном тарсонианском:
— Кто вы?
— Глава нашего Братства спрашивает, готов ли ты отвечать на его вопросы?
Глаза пленника под прозрачной маской стали удивительным образом меняться. Из них вдруг исчез страх, сменившись на высокомерие и брезгливость.
— Какое еще Братство⁈ Ты хоть понимаешь, с кем вы связались? Братство! Да за то, что вы совершили, подло напав на нас, от вас теперь мокрого места не оставят! Да вы…
Марк перевел всё слово в слово.
— Ты… — начал было Гунт, но тут истеричные крики Коры и Ники прервали его на полуслове.
Все находившиеся возле пленного посмотрели на шатер. Там возле одной из палаток стояли девушки и, одной рукой прикрыв ладонью рот, другой указывали на вход.
— Там! Там! — начали они скороговоркой, перебивая друг друга. — Там еще один! Раненый! Без руки и ноги, но в сознании…
— Кто в палатке? — быстро спросил Гунт у пленного.
Марк перевел.
— Наш командир, — потупил тот взгляд. — Гешгур* сильно потрепал его.
— Дорн, остаешься на охране! — начал давать распоряжения командир. — Солрс, присмотри за пленным. Будет оскорблять или вести себя вызывающе — убей.
Здоровяк кивнул, не отрываясь от своего занятия. Возле него лежало уже три узла из плащей, и на расстеленном четвертом плаще кучка трофеев заметно выросла.
В палатке, откуда повыскакивали девушки, висел тяжелый запах давно немытого тела и гниения.
На собранной из бревен кушетке лежал изувеченный человек, у которого отсутствовала рука и нога. Культи были перемотаны не первой свежести тряпками, на которых хорошо заметны пятна засохшей крови и почти коричневые разводы гноя.
Впалые глаза и мокрые от пота волосы говорили о том, что его давно мучает лихорадка.
— Клыки Гешгура ядовиты, — тихо сказал Марк, обращаясь к командиру, — и если вовремя не применить необходимые зелья, то заражения крови не избежать. Судя по всему, с зельем тут опоздали, и он уже не жилец. День, может два…
Гунт внимательно выслушал следопыта и кивнул.
— Ты готов ответить на мои вопросы? — обратился он к умирающему. — За это я вылечу тебя.
Марк перевел.
В руках у Гунта уже в который раз за сегодня появился инъектор, и он, дав больному хорошенько его рассмотреть, прислонил к шее. Короткий импульс, и глаза умирающего тут же просветлели.
— Я снял тебе боль и убрал лихорадку на время. Если договоримся, вылечу полностью, правда руку и ногу вернуть не смогу.
Больной опустил голову в знак согласия, и Гунт тут же вышел из палатки.
— Солрс! — окликнул он здоровяка.
Увидев, что тот обратил на него внимание, ткнул пальцем в пленного с обрубленными руками и сделал красноречивый жест.
Солрс кивнул и, подобрав свое копье, точным движением нанес удар пленному куда-то под подбородок. Тот засучил ногами, захрипел и вскоре затих, а здоровяк тут же принялся его раздевать.
Вернувшись в палатку, Гунт прицепил на висок пленного «детектор правды» и спросил:
— Как тебя зовут?
— Мирс, — сразу же ответил тот, как только Марк перевел вопрос. — Орден «Око Меркула». Командир отряда поисковиков.
— Что вы здесь делаете?
Небольшая пауза и на детекторе загорелся красный огонек.
— Ты всё-таки хочешь меня обмануть, Мирс, а ведь мы вроде бы как договорились! Нехорошо.
Гунт потянулся к прибору на виске, но тут Мирс накрыл его здоровой рукой.
— Спрашивайте! Такого больше не повторится! Я клянусь тебе. Спрашивайте!
— Убери руку.
Мирс убрал ладонь от прибора и, чуть улыбнувшись, преданно посмотрел в глаза Гунту.
— Спрашивайте, — повторил он.
— Что вы здесь делаете?
Больной прикрыл глаза.
— Год назад в руки нашего ордена попал древний и, казалось бы, совершенно бесполезный артефакт. Его ресурс был давно исчерпан и из-за своего состояния он не имел особой ценности, но когда начали разбирать на запчасти, то внутри обнаружили карту, начертанную на старинном поясе, шифр, ключ к шифру и еще один артефакт, назначение которого мы поняли только тогда, когда прибыли на это место, раскопав вход в бункер. Этим артефактом было то самое приспособление, которое открывает дверь, но для его нормального функционирования нам необходимо было напитать его энергией, и это должно было занять несколько дней. Затем произошло предательство!
