— Она себя полностью осознает, — пояснил Рейн, наблюдая за мной. Он ведь не мог не ощутить мое желание воспользоваться их силой. Мормагон перевел на меня темный взгляд, опуская меч. Мне стало неуютно под этим тяжелый взглядом, встряхнув рогатой головой я зашипела на него. И он, резко развернувшись, ушел. А я стояла, сжимая когти.

— Отец прибудет через несколько часов. — Рейн встал рядом со мной, также глядя вслед ушедшего князя. Я кивнула, показывая, что услышала и ушла в разгромленную комнату, на ходу возвращая свой человеческий облик. Как и раньше, у меня остались лишь рога, блестящие в спутанных волосах. Такой меня и нашел Блейн. Растерянной, по прежнему полуголой, завернутой в покрывало и рассматривающую свои руки, по коже которых волнами появлялась и исчезала чешуя.

— Я их ощущаю. Всех в ком есть драконья кровь. И могу их призвать. — Хрипло произнесла, не отрывая взгляда от чешуи. — И приказывать.

— Подумать только, — я ожидала любой реакции, даже скорее ожидала, что они просто убью меня, но совсем не смеха от старого, но все еще сильного дракона, — подумать только, такой силой оказалась наделена простая трусливая, бесхарактерная пустышка. О чем ты можешь мечтать и желать? Платье новое? Замужество? Огромная власть в твоих руках и зависит лишь от твоего желания. И чего же ты можешь желать, повелительница драконов?

Я хотела было возразить, но промолчала.

О чем я мечтала? Чего я желала? Вся моя жизнь была привязана к кому-то. Да и жила я чужими мечтами, да желаниями. Паразит…

— Я не знаю, — мой глухой ответ был столь же жалок, как и я сама. — Но ведь, я могу использовать свою силу. Я ведь могу помочь возродиться драконам. — Может мои желания и не были высокими и благородными о спасении мира и всего человечества, но я могу помочь своей новой семье. — Я не знаю, чего хочу. Но точно знаю, что не хочу, чтобы драконы умирали в одиночестве, как Мирель.

Я сжала кулаки и смотрела на него прямо, с вызовом. Я не желаю больше пресмыкаться перед ними всеми. Я точно знала, кто из драконов поддержит мое решение. Мы вернемся в заброшенный Город Драконов. Начнем все заново.

— Я бы, — начал он медленно, но стремительное движение и мое горло сжала сухая, но сильная рука, — оторвал твою голову, — я не опустила глаз, глядя прямо на него, плотная чешуя быстро покрыла мое тело, с силой дернувшись, освобождаясь от крепкой хватки, я оттолкнулась лапами от его груди.

Блейн сделал лишь шаг назад, усмехнувшись и смотрел на меня уже с уважением. Я настороженно сделала шаг назад, нервно хлесткая хвостом по бедрам.

— Но все же Мирель была права. Ты особенная. Не доставало лишь условий для твоего роста. Благородства и доброты в тебе достаточно. Остальное приложится. Принцесса, — я ошалела, когда он слегка, но все же склонился передо мной.

— Что? — растерянно переспросила я, возвращая свой обычный облик, но все же оставила хвост. Мне он стал слишком привычен за последние годы.

— А ты как хотела? Думаешь, кто-то будет править за тебя? Тогда драконье племя ждет та же борьба за власть, что и людей. А драконы весьма жадны к богатствам. И вместе им жить очень сложно. Или тебя прельщает роль марионетки? Или желаешь завершить свое существование в отдаленном месте, словно птица в золоченной клетке?

— Я хочу сама распоряжаться своей жизнью. — Твердо ответила я.

— Прекрасный выбор, но теперь придется поработать над этим. — Усмешка герцога не вызвала во мне трепета или страха. Я смотрела на него ровно и уверенно. Я понимала, что он скорее всего преследует свои цели. Но по крайней мере, наши цели пока совпадали.

Блейн оказался весьма жестким учителем, я бы даже определила жестоким. И он определенно получал удовольствие от моих мучений. Но я не жаловалась. Сцепив зубы, я снова и снова повторяла движения и стойки. А затем садилась за книги. Я должна была понимать структуру государства и управления. Голова шла кругом. Малодушно, но я радовалась, что магии мне учиться не надо. Хотя порталы мне нравились. Но мне они даже при всем желании даже и не снились.

— Рина, — я быстро вернулась к чтению, Блейн хмыкнул и продолжил вышагивать передо мной. Изредка задавая мне вопросы и такие, что приходилось сильно напрягаться, чтобы хоть как-то ответить. — Ты не потеряна для этого мира. — От него это звучало, как самая прекрасная в мире похвала. Я довольно улыбнулась.

— Скоро состоится международный прием, — как ни в чем не бывало начал Блейн, а я похолодела внутри, предчувствие меня не обмануло, — Вест займется твоим гардеробом. Рейн и Драко присмотрят за тобой…

— Ты меня оставишь? — я нервно подскочила, толстая книга с глухим стуком упала на пол.

— Я давно решаю вопросы взаимоотношения драконов, рядом со мной тебя просто не заметят. А тебе необходимо заслужить право на предоставление интересов драконов. Считай это экзаменом. Провались и твоя жизнь перестанет принадлежать тебе. Хороший стимул постараться.

— Отличный, — ворчливо согласилась я, поднимая книгу и снова углубляясь в чтение. Но слова не складывались в предложения и уже совсем скоро я снова задала вопрос. — А Драко? Это кто?

— Мой старший сын. Он сможет защитить тебя, при необходимости, — добавил Блейн. Ну да, ну да. И Драко и Рейн не подвластны мне. С одной стороны, хорошо, если я буду сильно нервничать, на них это никак не отразиться. А с другой, они будут делать только то, что им скажет сам Блейн. — Ты можешь выбрать еще кого-то. Вест? — Это прозвучало скорее утвердительно, нежели вопросом.

— Уголь, — возразила я.

— Уголь? Обоснуй. — Я, выпрямившись и расправив плечи, отложив книгу в сторону и глядя прямо на своего строгого мучителя начала:

— Уголь обладает атакующей магией высокого уровня. При своей эмоциональной нестабильности, что кажется недостатком, однако, он единственный из драконов, кому с легкостью доступна частичная трансформация, что делает его мобильным в ограниченных для оборота условиях. И, благодаря его эмоциональной связи со мной, я всегда смогу определить, насколько хорошо контролирую эмоции и связь с драконами. И также дополнительная проверка для меня.

— Неплохо.

— А Мирра? — моя дочь прекрасно проводила время с Рейном. Я видела ее лишь урывками, да по ночам. Или я сама или она приходила спать ко мне.

— Мирра оправиться с нами в Город Драконов. Нам необходимо все подготовить. — Я не могла не согласиться, что для нее там безопаснее. И я все еще не нашла возможность сказать, что она уже является полноценным драконом. Что ей доступен оборот.

Дни летели стремительно. Времени было очень мало. Блейн все сильнее наседал на меня, пытаясь засунуть мне в голову как можно больше знаний. Даже заклинание какое-то применил для памяти. Запомнить, то запомнила, а вот пользоваться знаниями было сложно.

За день до нашего отъезда в Старград прибыл Драко. Высокий, широкоплечий мужчина, с ярко зелеными глазами и короткими, жесткими черными волосами, торчащие ежиком. Меня удостоил беглым взглядом и на этом наше знакомство завершилось. Этот дракон напоминал мне Мирель, по своей строгой отстраненности и нелюбви к людям. А ко мне относился именно как к человеку. Впрочем, Мирру он также не удостоил и взгляда. Жуткий тип. Хотя все настоящие драконы такие примороженные.

Время приема стремительно приближалось, а я все сильнее нервничала. И на это было много причин. Особенно груз ответственности давил на меня. И да, я отчаянно боялась встретить Мормагона. Хоть бы его там не оказалась. Стоило мне остаться наедине, как его образ снова и снова появлялся перед глазами. А душу терзала обида и непонимание.

Я обняла подушку и перевернулась на другой бок. Ночь была яркой. Звезды сияли на темном небе. Мне необходимо хорошо выспаться и отдохнуть. А я уже который час ерзаю в постели. Я даже не могла понять, чего я больше боюсь, что встречусь с ним или наоборот больше никогда не увижусь. Переживания, что я испытывала по отношению к Вадиму, теперь казались мне мелочными и глупыми.