— Тебя не отследят с этим запросом? — спросил папаша Кац. — Согласись странно, когда ты интересуешься делами пятьдесят шестой.

— Поэтому запрос пойдёт с самой пятьдесят шестой, но для этого нужно время.

— Лесник, мы вот так просто сядем в челнок и полетим? Кто будет управлять, как мы вообще доберёмся до космодрома. Сейчас внешники дёрганные стали из-за наших проказ, — папаша Кац закашлялся. Сделав приличный глоток из фляжки, он продолжил. — Что станется с платформой? Бросим на произвол людей?

— Изя, не дави на мозоль. «Бросим», «произвол». Громкие слова и только. Хочешь оставайся, станешь местным божеством. Мы и так немало сделали, пусть уж как-то дальше сами. Не маленькие. Кого мне будет не хватать, так это Астры, — сказал я с горечью.

— Не совсем так, Лесник. В районе планетарных баз внешников или в местах, где расположены ретрансляторы, устройство, которое я тебе выдам, может иметь устойчивый приём с орбиты. Как бы дальше не пошли дела, платформу всё равно оставят на месте. Так что наша «разлука» будет не долгой.

— Тогда совсем хорошо, — согласился я.

— Что касается проникновения на пятьдесят шестую, — продолжила Астра. — Здесь всё стандартно, портал. Кратковременное воздействие никто не заметит. Вы просто выйдите через один из обычных порталов и как ни в чём не бывало пойдёте по своим делам.

— Мне нравится, — кивнул папаша Кац. — Скромно, обыденно.

— Охрана, пропуска? — напомнил я Астре.

— Не проблема вообще. Пропуска стандартные для всей орбиты, я внесу только имена реально работающих здесь внешников. ДНК ваше, если вас ни в чём не заподозрят, то без помех спустись на нижний ярус. Космодром вы уже видели, они стандартны. Вам нужно будет выбрать челнок с открытым люком. Взламывать не советую, сразу поднимут тревогу. Или дождаться пока откроется люк. Как правило, там всегда кто-то есть из техников, так что с проникновением проблем быть не должно.

— А дальше? — папаша Кац решил сегодня хорошенько набраться.

— Дальше предлагаю задействовать автопилот. Сами вы не сможете сесть. Нужна подготовка, — ответила Астра. — Или пленить пилота.

— Пленить! Слышал, Лесник, а не убивать сразу, как ты любишь.

— Я постараюсь объяснить ему без травм. Астра, но что, если нам не удастся найти пилота. Нас выпустят с платформы на автопилоте?

— Здесь узкое место. Могут и не открыть шлюзы. На крайний случай в каждом челноке установлена лазерная сдвоенная пушка.

— Предлагаешь ей вскрыть шлюз?

— Почему бы и нет. Вы, что с платформой будете делать? — спросила Астра.

— Ничего, просто улетим и всё, — я пожал плечами.

— Я спрашиваю, потому что с предыдущих вы так просто не «улетали». Они или выгорали полностью, начиная с приземления вашего чудесного корабля, или попросту сгорали в ядерном огне.

— Думаешь надо уничтожить пятьдесят шестую до кучи? — проскрипел знахарь.

— Это бы сильно осложнило внешникам жизнь, — согласилась Астра.

— Чем? Зарядов у нас нет.

— Есть лишние батареи. Они атомные на минуточку. Можно устроить нормальный взрыв.

— Ты знаешь как?

— Конечно.

— Погоди пока. А где наши девушки, папаша Кац?

— Они пошли к Мадам.

— На третий ярус?

— В бордель, — засмеялся папаша Кац. — В гости к этой развратной. К Мадам. Собака всегда возвращается к своей блевотине.

— Что-то знакомое, — вот только где слышал не помню.

— Библия.

— И когда обещали вернуться?

— Должны уже. Прогуляемся до них, Лесник?

— Не хочу… — в дверь к нам сильно постучали. Папаша Кац открыл отсек, и мы увидели на пороге Туранчокса в кителе адмирала.

— Готово дело, белая горячка, — заржал папаша Кац.

— А? Это не то, что вы… Фитилька убили! — заорал он с порога. Я подпрыгнул как ужаленный.

— Где?

— В борделе всех. Кобра вроде ещё жива, но… — дальше мы его не слушали. Добежав до борделя, я ужаснулся, увидев представшую перед нами картину. От Мадам и Фитилька остались только скелеты, причём одежда у них была не тронута. Остались ещё волосы, всё остальное исчезло, на меня пустыми глазницами смотрел череп. Совершенно пустой и с волосами. Мне чего-то поплохело, и я сел на кровать. Мадам была в не лучшем состоянии, по ней можно было понять, что она готовилась к бурной ночи любви с Туранчоксом. Сам же «адмирал» просто плакал, забившись в угол. Такая смерть… уж лучше элите в пасть угодить. Надеюсь, они не мучились.

— Она жива! — папаша Кац положил руки на голову Кобре бывшей в форме оборотня. — Её надо в капсулу. Срочно!

— Давай! — я быстро взял лёгкое тело миниатюрного оборотня на руки и побежал, не дожидаясь каталки. Астра уже ждала нас и подогрела капсулу, куда я сразу положил Кобру. Стекло опустилось, отрезав её от внешнего мира. Тут же автодок взял анализы, чтобы понять какое лечение назначать. Чуть позже в лабораторию ворвался папаша Кац держа бутылку в руках.

— Вот это они пили! Астра, необходимо сделать анализ! Там яд, — выкрикнул он.

— Не надо. Я уже знаю, — голос у неё был серьёзный. — К сожалению это один из самых сильных ядов известных внешникам. Яд венерианского скорпиона. От него нет антидота. Но Кобра сумела уменьшить критическую дозу, удалив её большую часть сразу. К тому же она перекинулась оборотнем, что усилило её организм. Это и спасло Кобру.

— Она выживет?

— Уже выжила. Яд действует первую минуту, потом разлагается. Если он не убил её сразу, то сейчас уже идёт регенерация. Но… — Астра замолчала.

— Но? — я нахмурился. — Но что, Астра?

— Она не сможет больше становится человеком. Яд уничтожил полностью этот механизм. Она навсегда останется оборотнем, возможно, наберёт весь, но и только.

— Приплыли, — папаша Кац сел прямо на пол. Я подошёл и отобрал у него бутылку. Не хватало ещё, чтобы он глотнул из неё автоматически.

— Ну что, профессор? Мы снова одни? — я сел рядом и отвинтил колпачок своей фляжки. — Как тогда в Запорожье?

— Похоже. Тебя, правда тогда ждала Лиана. И Наташа была жива. И… — папаша Кац заплакал. Я обнял его за плечи.

— Держись. Фитилёк вообще исчезла.

— Кобра сойдёт с ума.

— Она крепкая.

— Как ей теперь жить среди людей? — он ударил кулаком по полу. — Астра кто это сделал? Кто им принёс это пойло?

— Вывожу на монитор, — лаконично сообщила Астра. — Личность не идентифицируется. Судя по остаточным следам ДНК, это мужчина. Белый, пятидесяти лет.

— Погоди, это же баба! — я показал на экран.

— Я «вижу», что баба, — сказала Астра. — Она обработала себе руки и лицо. Остальное всё скрыто. Обработка наша, то есть внешников. Вот и делай вывод, Женя.

— От внешников… Иштар пропала, так и не появилась на захвате. Я не знаю, — развёл я руками. — Честно.

— Это может быть кто угодно. И даже не женщина вовсе. Или очередной агент. Девушка, беседовавшая с ней ничего, не помнит.

— Нимфа, это нимфа точно! — вскричал папаша Кац.

— Не обязательно. Заставить забыть может и знахарь, — не согласился я. — Вспомни Титана.

— Она и знахарь к тому же. Точно это она.

— Теперь уже не узнаем, — пожал я плечами. — Зато можем ответить.

— Как? — папаша Кац постарел на глазах лет на десять с горя.

— Астра, что ты говорила о батарее?

— Батарея — это такой же ядерный реактор, как и всё остальное. Я могу дестабилизировать его, и он взорвётся. Взрыв выйдет менее мощный, но платформе уже будет всё равно. Сделать?

— Делай. Оставим на пятьдесят шестой как прощальный привет.

— Ты всё-таки собрался вниз? — спросил папаша Кац.

— Да. Без сомнений. Что мне здесь делать? Ходить и вспоминать Фитилька, натыкаясь каждую минуту на её вещи? Похороним и я пойду. Ты со мной? — совсем плох стал папаша Кац.

— Надо дождаться Кобры, — твёрдо решил он. — Когда она придёт в себя. Может вспомнит что-нибудь. Говорить то она сможет, Астра?

— Да, речевой аппарат не задет. Но я боюсь, что состояние начнёт прогрессировать всё больше погружая её на тёмную сторону.