Я повернулась на голос, который сразу узнала. Бен только что пришел в школьную библиотеку.

– Что? Ты ходишь в библиотеку? – заметила я с улыбкой.

– Как видишь!

Сердце забилось в груди, когда я увидела, что мой краш сидит напротив. Блин, он такой красивый.

– Чем занимаешься? – спросил он, переворачивая книгу, чтобы прочитать название.

– Математикой. У меня с ней сложности, – призналась я, вновь принимаясь за упражнение.

– Знаешь, я довольно силен в математике…

Я улыбнулась, не поднимая головы. Врет. Оценки у него так себе.

– Ты врешь.

– Ты права, но если это привлечет твое внимание…

Сердце пропустило удар. Привлечет мое внимание? Он этого хочет?

– Я сюда редко прихожу. На самом деле это в первый раз. – Он осмотрелся. – Здесь очень атмосферно.

Я тихо рассмеялась. Действительно, я ни разу его здесь не видела.

– Почему ты не пошла домой?

– Предпочитаю делать домашку здесь, – ответила я, продолжая писать.

Бен нахмурился:

– Почему?

Я посмотрела на него и призналась:

– Потому что дома я никогда ее не сделаю – зависну в телефоне.

Не говоря уже о том, что родители стоят над душой и давят, чтобы я добилась успеха. Он улыбнулся.

– Теперь дай сосредоточиться, – попросила я, возвращаясь к упражнению.

– А что, я тебя отвлекаю? – с ехидцей протянул он.

Я почувствовала, что краснею.

– О, да ты покраснела… – заметил он. – Делаешь задания с первого семестра?

Я кивнула, не поднимая глаз. Он меня смущал.

– Знаешь, мне помогла их сделать одна подружка, так что… Давай тоже помогу?

Меня кольнула ревность. Подружка. Подружка, которая ему помогла. Она что, тоже в него вкрашилась?

– Но только без нее, ок? Киара очень бесячая.

Киара… Вот как ее зовут.

– Когда? – спросила я, вскинув голову.

Бен широко улыбался:

– Дай свой телефон, и, когда ты будешь свободна, я все организую. Или, если хочешь, я дам свой «Инстаграм». Когда будет время, напиши мне.

Я смущенно хихикнула. Он подмигнул мне, поднимаясь со стула. Когда он подошел, сердце снова забилось. Бен встал за спиной, склонил голову к моему плечу, взял в руку мой карандаш и написал свой номер и логин в «Инстаграме».

– Буду ждать твоего сообщения, Белла, – прошептал он и удалился.

Я потрясла головой, чтобы отогнать это воспоминание, от которого сжималось сердце. Друзья обсуждали фейковый профиль, который должен исполнить их дебильный план. Джош показал мне экран телефона Райли, на котором красовался ужасный никнейм: «Vick.snow».

Это что вообще за хрень?

– Белла, солнце… Скопируй пароль и залогинься.

Мне было не по себе, но я так и сделала.

– Почему на фотке профиля сакура?

– Потому что это единственное, что было в моем телефоне, – объяснила Райли, пожав плечами.

– Но мы ведь даже не уверены, что это он!

– Кого это волнует. Поговоришь с ним и узнаешь, тот ли это дебил.

Закрыв глаза, я глубоко вздохнула. Они смерти моей хотят.

– Теперь подпишись на него и отправь сообщение.

Поняв, что они хотят начать прямо сейчас, я широко распахнула глаза. Желудок скрутило от одной мысли, что придется ему писать.

– И что я ему скажу?

– Нужно что-то такое, что привлечет его внимание…

И они принялись обдумывать этот вопрос. Лично я не собиралась напрягаться для реализации их плана.

– «Мне казалось, я тебя никогда больше не увижу». Пойдет такое? Нет? – предложил Джош.

– Ага, конечно пойдет, будто психопат какой-то пишет, – ответила я, закатив глаза.

– То, что нужно!

Они захлопали в ладоши. Опять.

– Сообщение в стиле психопата? Вы серьезно?

Они энергично закивали. Покачав головой, я заблокировала телефон.

О таком позоре не может быть и речи.

– Белла… Чего ты боишься?

– Ничего.

– Перестань. Ты возьмешь этот чертов телефон, поговоришь с ним и получишь ответы, которые ищешь четыре, блин, года!

– Четыре с половиной! – уточнил Джош.

– И поставишь точку в этой истории.

Я молча воззрилась на них. Мне реально было страшно. Я боялась разрушить стену молчания, воздвигнутую между нами четыре с половиной года назад. Я не могла решиться найти его в соцсетях. Отрицала прошлое. Да, так и жила, все отрицая.

Теперь же я оказалась прижата к стенке. И меня собирались убить эти два идиота, которые сверлили меня взглядом.

– Ладно.

В порыве смелости я нажала на кнопку «подписаться». И вот он – клик, отправная точка. Одним кликом я начала новую страницу жизни с тем, кто не шел из головы все эти годы. С тем, кто одним кликом все испортил.

Я зашла в сообщения. Пульс внезапно участился, живот свело, и меня начало трясти.

Пальцы набрали текст, который я перечитала уже с десяток раз, но так и не отправила. Не могла решиться.

– Что ты написала?

– «Я тебя ненавижу».

Джош хлопнул себя по лбу:

– Так сложно написать «Мне казалось, я тебя никогда больше не увижу»?

Я сглотнула. Не хотела я писать это, хотя ему явно стало бы любопытно. Бен, которого я знала, был любопытен и игрив. Но когда он ушел, я поняла, что никогда по-настоящему его не знала.

Вздохнув, я напечатала сообщение, которое продиктовал Джош. И отправила. Не раздумывая. Сердце чуть не взорвалось, когда эта фраза появилась в чате.

Я отложила телефон подальше, словно он был радиоактивным. Расширив глаза и прижав ладони к щекам, я с тревогой поглядывала на него.

Так я выгляжу, когда рискую отправить сообщение.

– Все. Отправила.

– Отправила, – повторил Джош с таким же лицом, как у меня.

– Сейчас почти пять вечера. Этот момент знаменует собой конец…

И тут мой телефон завибрировал, перебив Райли. Я молниеносно разблокировала его. У меня отвисла челюсть. Уведомление. Из «Инстаграма».

Я расплылась в улыбке. Теперь я была уверена: это Бен со своими смехуечками.

– …или начало новой истории, – закончила свою реплику Райли.

Спускаясь по лестнице, я нахмурил брови и ухмыльнулся. Я что, стал жертвой сталкера? А это неплохо, всегда мечтал о толпе поклонников!

Но в любом случае сталкеров я не понимал. Чувствовалось, что это люди не моего круга.

Дурацкая сакура на аватарке? Это точно не японская мафия.

Я улыбнулся. Черт возьми, да! Будет весело! Нет личности – нет правдивого ответа.

Я сел в машину и поехал, все так же улыбаясь. Кажись, денек будет забавным.

По пути мне позвонили, и экран высветил имя матери. Вздохнув, я ответил:

– Да?

– Твой кузен рядом? – спросила она серьезным тоном.

– Какой из? У меня их много, знаешь ли. Наша семья размножается как кролики…

– Бен! – рявкнула мать. – Мне нужен Эшер.

Я нахмурился. Зачем ей Эш?

– Его нет, а что?

– У нас встреча, а он не отвечает на звонки, – вздохнула она.

– Он в офисе. Сидел на втором этаже с Киарой и Элли.

– Отлично, а ты? Почему ты не с ними?

– Потому что я работал ночью, а сейчас еду к тебе пообедать. Я голодный, но мне влом готовить, – искренне ответил я.

– Прекрасно, до встречи.

Повесив трубку, я сосредоточился на дороге. Любопытно, что ответил мой сталкер. А еще любопытнее, кто скрывается за этим идиотским никнеймом.