Алан сглотнул и растерянно ступил шаг, избегая прямого взгляда.

– Сандра, успокойся.

– О чем ты с ним говорил, Алан?? – ее голос сорвался, швыряя все тело в яростную, неконтролируемую дрожь.

– Сандра…

– Что ты ему сказал???

Громкий оглушающий звонок в дверь разрезал воздух, а следом раздался дико разъяренный удар. И ещё один. Снова. И снова.

Поток отчаяния и паники разбился над ней, и ее сердце в этот момент остановилось.

Дэн.

Боже, он здесь.

10 дней назад

Корпорация «Gold Enterpise Time»

– У тебя две недели, Роджерс. Ни больше, ни меньше. Если твой сын продолжит упрямиться, сделка аннулируется.

Беспрестанное тиканье часов разносилось по кабинету, увеличивая нервозность, что оседала в висках мужчины. Он сидел за рабочим столом, его ноги лежали на нем, а пальцы задумчиво покручивали наручные часы перед собой. Дизайнерские. Один из нескольких самых дорогих экземпляров.

– Мой сын примет правильное решение. Об этом не беспокойтесь, – заверил мужчина, удерживая возле уха динамик, не отрывая взгляда от сверкающих часов.

Повисла пауза. Нехорошая, затяжная пауза, прежде чем басовитый голос на том конце сухо сообщил:

– Беспокоиться стоит тебе , Роджерс.

В трубке раздались короткие гудки: собеседник сбросил вызов.

Мужчина усмехнулся и опустил ноги, вальяжно откинувшись на спинку рабочего кресла.

Чертова семейка Блэк. Знают, куда бить. Знают, что они – его единственный гарант выйти чистым.

Подпольный бизнес, который они прикрывали ресторанной сетью, увеличивал его скупые шансы.

Отыграться.

Расправиться с последним делом и вернуть свое без потерь.

Их дочь, Аманда, – отличная партия для его единственного наследника. И, если правильно подойти, этот брак определенно предоставит нужный ему расклад. Осталось решить всего одну маленькую деталь.

Селектор, расположенный недалеко от того места, где он бросил часы, загудел, и оттуда раздался механический голос секретарши:

– Сэр, прибыл мистер Гилберт.

Мужчина одобрительно кивнул своим мыслям. Вовремя, очень вовремя.

Он нажал на кнопку.

– Пригласи.

– Да, сэр.

Селектор вновь запищал перед тем, как оборвать связь.

Мужчина вернулся к оставленной сигаре и медленно втянул, пытаясь пустить расслабление в напряженное тело. Выдохнув клубы дыма через рот, он придирчиво осмотрел сигару.

Врачи категорически запретили ему злоупотреблять этим. Как никак, возраст; но, если бы он стал прислушиваться ко всему, что ему говорят, все шло бы куда более хуже. Время идет, а всё остаётся на месте. И единственный способ выбраться из дерьма – направить наследника в нужное русло.

Ручка крутанулась и в следующий миг дверь с щелчком распахнулась, открывая вид на высокого молодого брюнета, которым являлся Алан Гилберт.

– Я так полагаю, ты уже знаешь, для чего ты здесь? – сразу же отозвался мужчина и, оторвавшись от спинки, неспешным движением потушил сигару о пепельницу.

– Догадываюсь, – прозвучал настороженный ответ, который вызвал у мужчины скупую улыбку.

– Тогда нет смысла ходить вокруг, – не церемонясь, сказал он и кивком указал на кресло через стол от него.

Алан поколебался пару мгновений, но все же подошёл и опустился в кресло. Оборонительный взгляд парня и напряжённые плечи выдавали его недоверчивость. Но мужчина сделал вид, что не замечает этого.

– Я помню тот маленький инцидент в прошлом году с твоим участием, – ровным тоном начал издалека и, заметив, как что-то изменилось в выражении лица Алана, продолжил: – Мне нужно убедить своего сына в том, что он совершает ошибку. В том, что его невеста…

– Нет, – раздался категорический ответ ещё прежде, чем он успел договорить.

– Что, прости? – мужчина удивлённо вскинул взгляд.

– Я не стану с ней снова это делать, – отчеканил Алан, очевидно, догадавшись, что от него требуется.

Мужчина усмехнулся и изумлённо выгнул бровь.

– В тебе проснулись благородные инстинкты?

– В прошлый раз произошло то, что произошло, – заговорил Алан твердым голосом, игнорируя покрытый насмешкой тон. – Это была моя личная ошибка. Но больше я не собираюсь пичкать ее наркотой. Ни из личных побуждений, ни, тем более, – он сделал паузу и сузил глаза, полоснув недоверчивым взглядом по мужчине, – из-за чужих.

Мужчина хмыкнул. Парень отлично держал оборону, но это пока .

– Разве я говорил, чтобы ты поил ее наркотиками? – спросил он, вытянув один уголок губ вверх.

Он расслабленно откинулся на спинку, а на лице Алана отобразилось секундное замешательство и этого оказалось достаточно, чтобы выражение мужчины моментально поменялось. Стерев признаки улыбки, он посмотрел на собеседника почти с угрюмой, серьёзной решимостью.

– Если поможешь мне, я помогу тебе, – он резко поднялся и упёрся ладонями в стол, наклонившись вперёд. – Разыграй представление перед моим сыном. Ты же умный парень, я уверен, что сообразишь, – он окинул парня любопытным взглядом и вмиг изменил интонацию, зная, что бьёт точно в цель: – Ты ведь до сих пор сохнеешь по этой девке, Алан. Я прав?

И он не прогадал. Броня Алана треснула и он сглотнул, только через несколько мгновений опомнившись и натянув на лицо невозмутимость. Но этого хватило, чтобы зацепиться за крючок. За нужный крючок.

Алан молчал долгое время. И мужчина не торопил, зная, что нужно двигаться к цели плавно.

– Дэн слишком умён, чтобы поверить в это, – наконец выдохнул парень. – Но Сандра… – он запнулся, упомянув ее имя, как будто ему вдруг стало трудно выговаривать слова. – Она возненавидит меня ещё больше.

Мужчина сдержал неуместный смешок и, окинув парня пристальным взглядом, опустился обратно, в кресло.

– Не возненавидит, если сделать все правильно, – невозмутимо парировал он. – Она ещё прибежит к тебе плакаться в жилетку. Разве не этого ты хочешь, Алан? – он сделал ударение на последней фразе, зная, что она соблазном отобьется в сознании парня, прежде чем продолжить: – Если ты справишься, получишь щедрое вознаграждение.

Но Алан нахмурился и покачал головой.

– Меня не интересуют деньги.

Мужчина мысленно согласился с этим. Конечно, не интересуют. Парень отлично справляется с финансовыми вопросами. И, в отличие от его сына, не идёт против родителей.

– Разве я говорил про деньги, Алан? – деланно удивился мужчина, вновь откинувшись на спинку и собираясь добить цель всего одной фразой: – Если справишься, получишь гораздо большую награду… Ее .

Лицо Алана вытянулось и он резко выдохнул. Все ещё слишком неопытный, чтобы держать оборону, как следует.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.