Пелена заволокла глаза, заслоняя взор перед собой, но Сандра продолжала ускоренно идти, желая сейчас продвинуться как можно дальше от него.

Как можно дальше от всех. Куда угодно. Где угодно.

Только бы избавиться от болезненных мыслей, что беспрерывно крутились в её памяти, уничтожая хрупкую веру.

Фотографии… Он существуют. Боже, они существуют. Не отдавая отчёт действиям, девушка лихорадочно потянулась за телефоном, включая его и собираясь сделать то, чего сама боялась. Потому что она знала, знала, что этим сделает только хуже. Чувствовала.

Но она сделала. Понимая, что понятия не имеет о том, что это за бизнес-партнер, у которого вчера был корпоратив, и как его искать, Сандра пошла другим путем.

Вбила в поиск «Дэниел Роджерс» и поисковая страница тут же выдала множество результатов. Но ее внимание привлекли самые верхние новости. Свежие. Вчерашние.

И ее сердце в один момент просто остановилось.

Фото. И даже не одно. Несколько крупным планом, где Аманда прижималась к Дэну, широко улыбаясь в камеру. Но не это было самым ужасным, а другое. Дэн не выглядел застигнутым врасплох, более того… На одной из фотографий он слегка приобнимал Аманду за талию, смотря прямо в объектив.

А внизу гласила подпись: « Дэниел Роджерс был замечен с новой пассией на нашумевшем благотворительном корпоративе бизнесмена Рэйфа Хэмптона. Красивой незнакомкой оказалась Аманда Блэк, дочь известных владельцев крупной сети ресторанов «Blacklock». По многочисленным слухам, он разорвал помолвку со своей теперь уже бывшей невестой, аргументируя это несерьёзным влечением, и всерьез готовится к свадьбе с…»

Сандра не дочитала.

Телефон выпал из ее рук, шмякнувшись об асфальт. Но она даже не шелохнулась. Из глаз обильно потекли слёзы, сильнее, отчаяннее, а в груди образовалась огромная зияющая дыра.

Дура. Господи, какая она дура! Аманда права. Она просто наивная идиотка. Тошнота мощно сдавила горло, и Сандра прилепила ладошку ко рту, пытаясь сдержать рвотный позыв, и уперлась другой рукой в внезапно возникшую перед ней твердость.

Откуда здесь появилась стена? Она вернулась обратно к университету?

Теряя связь с этими размытыми мыслями, Сандра завернула за угол здания и прислонилась спиной к стенке, беспомощно сползая по ней вниз и оседая на холодную землю. Больно… Как же больно. Она хотела, чтобы ее сердце в эту же минуту отключилось, но оно только сильнее сдавливалось ядовитыми тисками.

Не в силах терпеть это, она подтянула коленки к груди и уткнулась в них лбом, сотрясаясь в горьких рыданиях, когда услышала над собой изумленный вздох.

– Сандра?..

Девушка вздрогнула и, еле осознав, обессилено подняла голову вверх, сквозь мутную пелену слёз едва различая человека вперёди.

Перед ней стоял… Алан.

Сандра задержала вдох, почувствовав колющее смятение в грудной клетке, когда глаза Алана широко распахнулись, оглядев ее.

– Сандра, что с тобой? – обеспокоенность отчётливо послышалась в его голосе. – Почему ты плачешь?

– Уйди, Алан, – тихий всхлип вырвался из ее горла, и она подняла руки, чтобы прикрыть лицо, чувствуя себя жалкой.

Через мгновение она ощутила, как он приблизился и наклонился, поддев руки под ее спину. Сандра хотела возмутиться и оттолкнуть его, но не чувствовала даже достаточно сил, чтобы воспротивиться. Казалось, будто вместе с пролитыми слезами из ее тела выкачали всю энергию.

Алан поднял ее на ноги, как куклу, а затем потянулся к брошенным телефону и сумке, поднимая их.

– Уйди, – жалобно и совсем неубедительно попросила Сандра, когда он снова вернулся к ней, но и на этот раз Алан не услышал ее.

– Держись за меня, – он поднял ее руку, обернув вокруг своих плеч, и мягко поддержал ее за талию, фиксируя положение. – Вот так.

А после увлек ее за собой вперёд, огибая стену здания. Сандра знала, что не должна следовать за ним, но она почему-то держалась за него, как за единственную опору, которая у нее сейчас была. Ей казалось, что если она сейчас оттолкнет его, то не сумеет даже сохранить равновесие на сильно дрожащих ногах.

Рука Алана сжалась крепче на ее талии и он придвинул ее ближе к себе осторожным движением. Сандра поморщилась от запаха чужих духов. Других. Не таких, как у Дэна…

Сердце снова больно облепилось недавними воспоминаниями, и она всхлипнула, ругая себя за неспособность одержать контроль над болтающимися эмоциями.

Впереди вдруг замаячила знакомая вывеска и ещё прежде чем ее ум постиг название, в груди сильно стянуло.

«Олимп». То самое кафе, где она часто проводила время с Амандой после занятий.

Игнорируя ее болезненную оторопь, Алан завел девушку внутрь здания и заботливо усадил за столик у окна, положив рядом сумку, а на край стола телефон с треснувшим экраном. Окинув ее пристальным взглядом, он поспешно повернулся и ушел, исчезая где-то в просторах здания.

А Сандра только сейчас сквозь мутную пелену в сознании начала понимать, что происходит. Стерев с лица широкие дорожки слёз, она поморгала, сильно сжимая веки, и покрутила головой по сторонам, осматривая здание.

Знакомая расслабляющая музыка, звучащая в помещении, и негромкий гул людей вокруг постепенно возвращали ее разум в реальность. Реальность того, что произошло. Реальность того, где она находится сейчас.

Сначала Аманда. Потом Алан. Дэн. Фотографии… Боль. Снова Алан…

На последней мысли она встрепенулась, когда увидела перед собой вернувшегося парня. Алан держал в руках стакан воды и что-то ещё, что она не сразу смогла разглядеть.

– Выпей. Это успокоительное, – прозвучало над ней, но Сандра не сразу осознала, уставившись на его протянутую ладонь с двумя оранжевыми таблетками. Внутри сразу же зародилась тревога и девушка подняла недоверчивый взгляд на Алана, вид которого не вызывал ни капли подозрения.

– Это просто успокоительное, Сандра, – тут же заверил девушку парень, заметив её мнительность.

Она покосилась на стакан кристально чистой воды и жадно сглотнула, почувствовав соблазн выпить ее. В горле было так сухо, что она готова была одним глотком осушить содержимое.

Поколебавшись ещё пару мгновений, Сандра поддалась соблазну и приняла стакан воды из его рук и таблетки, узнав их по тому, как они выглядели.

Ведь это действительно были успокоительные.

Ее мать принимала такие же какое-то время, правда, Сандра знала, что они были сильными. Но сейчас это было то, что нужно, чтобы успокоить мчащееся сердце и удержать новые потоки слёз, которые вновь предательски подбирались к уголкам глаз.

Закинув в рот таблетки, Сандра принялась жадно запивать их, буквально в три глотка осушая стакан. Затем с грохотом положила его на стол и прилепила ладошку к губам, закрывая глаза.

Сейчас полегчает. Она знала, что должно полегчать. Что пульс, который все ещё грохотал в её ушах, утихнет, и сердце перестанет стучать болью.

Вытерев влажные губы, Сандра открыла глаза, заметив, что Алан успел переместиться, опустившись на место напротив нее.

Он смотрел на нее прямо, не моргая, словно пытался забраться в её голову, и девушка едва подавила желание поморщиться от такого пристального внимания.

– Что он натворил, Сандра? – вдруг прозвучал ровный голос с лёгким нажимом.

Она отвела глаза и шмыгнула носом, предпочитая избежать расспросов.

Отвечать не хотелось. Рассказывать что-либо тоже, потому что это чувствовалось неправильным. Ведь никто не должен влезать в её личную жизнь. В их с Дэном жизнь…

Алан протяжно выдохнул перед тем, как она снова услышала его голос.

– Сандра, я понимаю, что ты не обязана мне говорить, но…

– Ты прав, – резко прервала она парня, вскинув на него взгляд. Чтобы выглядеть достойно, девушка выпрямила спину и твердо положила руку на стол. – Я не обязана тебе говорить.

Сандра знала, что это звучит слишком грубо, но в самом деле, она не обязана. Алан ей никто. Но, очевидно, его не удовлетворил такой ответ.