— Тогда я пас, — поднял парень руки перед собой. — Под эту бумажку вообще что угодно подтянуть можно.

— Молодой человек, — укоризненно протянул мужчина. — «Подтягивать», как вы выражаетесь, будут у вас на районе. Здесь же, если недостаточно яиц, чтобы осознать и проявить ответственность, никто вас держать не будет. Прошу, покиньте аудиторию. Вашу позицию мы уже услышали.

— Как он его, — толкнул меня в бок Саня.

Оно и понятно, фактически расписал в трусости и несамостоятельности, обозвав, по сути, маменькиным сынком. А парень-то засомневался. Нахмурился, надулся и даже хотел что-то сказать, но не посмел. Под немигающим взглядом «пиджачка», что не сводил с него взгляда, ссутулился и подхватив сумку, пошел к двери. К нему, впрочем, присоединилась еще без малого половина всех присутствующих.

— Что ж, — на удивление мужик улыбнулся. — Рад видеть, что критическое мышление всё-таки не пустой звук. Итак, остальные готовы на экскурсию?

Оговорочка по дядюшке Фрейду? Экскурсия куда? Уж явно не в казармы.

— Я в деле! — моментально загорелся Саня.

Трясущиеся руки, энтузиазм в глазах и мысли, в которых явно это самое «критическое мышление» не прослеживается. Что ж, понять его можно. Наверняка уже нафантазировал себе экскурсию по сбитому кораблю пришельцев.

Сначала я так же хотел отказаться. Зная примерный расклад по воякам, спасибо бате, ничего хорошего от этой поездки ждать не приходится. Но теперь вот оставить друга одного? Ладно, чего уж тут. И самого любопытство гложет. В общем, две чаши весов колебались недолго и вот лист с моим согласием, вместе с десятком остальных, отправляется в чемоданчик «пиджачка».

— Что ж, — хлопнул мужик в ладоши. — Сегодня вам надо будет переодеться в нормальную армейскую одежду. Свои спортивные костюмы оставьте здесь. На базе размеры есть под каждого, так что переживать не стоит. Заодно и опыт кое-какой поимеете.

А подпол, подпирая стену, стоял хмурый и недовольный. Медленно шевеля челюстями, словно жуя жёсткую жвачку, он переводил взгляд с одного из нас, на другого, будто силясь запомнить. Руки, скрещенные на груди и выражение лица такое, будто ему все это навязали. Причем под дулом пистолета.

Привычный уже КамАЗ ждал нас у выхода. Благо в этот раз в кузове было просторно. Девять человек, из которых трое девушек, размазались по группкам интереса. К нам с Сашкой подсел еще и Федор. Парень, пусть и ботаник по виду, но в стрельбе был далеко не профан. Да и неподдельный интерес в его глазах имелся, чем он однозначно выделялся из основной массы.

— Вы ведь тоже думаете, что мы увидим что-то потрясающее? — заговорщическим шепотом начал он.

— Мне кажется, — так же тихо вторил ему Саня, — что нам покажут что-то из инопланетных технологий!

Святая наивность. Хотел я высказать свое веское «фи», но решил не портить мальчишкам праздник. Ведь, смотря на этих двадцатилетних детей, на их неподдельный энтузиазм, никого кроме, именно что, детей я там не видел. У самого же в голове гуляли отнюдь нерадостные мысли. С чего бы, допустим, нам, показывать какие-то инопланетные технологии? Чтобы, что? Непонятно. Такое, как правило, тащится в самый глубокий бункер и там исследуется вдоль, да поперек. Но никак не выставляется на обозрение всяким там залетным студентикам.

Точкой сбора оказалось место, в совершенно другой стороне от той базы, где мы расстреляли ни один цинк патронов. Здесь, вроде бы тоже, имелось что-то на подобии тира, но более простенько, что ли.

КамАЗ остановился сбоку от насыпной гряды, вдоль которой так же стояло и несколько палаток. Чуть дальше расположились столы, с кучей полевой формы, сваленной на столы. Ну и человек двадцать солдат, скучающих по периметру, я тоже приметил.

— Вы пока переодевайтесь, — махнул рукой подпол. — После — построение у палаток. Вводные давать буду.

А вот «пиджачка» нигде видно не было.

— Как-то я здесь секретных бункеров не наблюдаю, — пробормотал Федор.

— Смотри шире! — не согласился с ним Саня. — Конс-пи-ра-ци-я! Сечешь? Наверняка отвода глаз для! Где-нибудь вон на той опушке, или рощица вон та, как прикрытие. А мы, значится…

— Как мясо для отвлекающего манёвра при охоте на инопланетян, — проворчал я, натягивая форму.

Местность вокруг напоминала пустырь, не более. Да и солдаты, которые больше напоминают загульных срочников, и лишь один подпол, что тянет на серьезного вояку. В палатках, кстати, было оружие. Привычные уже калаши, да при полном параде из полного и главное функционально подогнанного навесного. Что? Зачем? Одни только вопросы.

— Давайте, давайте, — ворчал подполковник. — Раньше начнем, раньше закончим. Думаете, мне хочется с вами возиться? Дел еще по горло.

Странное ворчание человека, от которого раньше и слова лишнего не вытянешь. А тут, прям, как бабка старая разворчался.

В принципе, справились мы достаточно быстро. Прошло от силы минут семь, как наш кривой строй расположился там, где указывали. Форма и правда нашлась каждому по размеру. Да и сидела удобно. Причем, качество почему-то заметно лучше, нежели я помню по своим «армейским каникулам».

— Значит, так, орлы, — качаясь на каблуках, начал подпол. — Сейчас строем к палаткам, там получаете боекомплект. После, — хмыкнул он и скривившись, сплюнул в сторону, — выбираете старшего. Тот получает от меня планшет и, — снова гримаса на лице, — боевую задачу. Таких групп, как ваша, еще несколько. Считайте это, хм, соревнованием. Все участники победившей группы получат персональные предложения по продемонстрированным навыкам. Наблюдение за вами будет вестись с дронов, но особо на них не надейтесь. Считайте, что вы в условиях, максимально приближенных к боевым. Всё! — хлопок в ладоши. — На выбор старшего две минуты! Промедление чревато.

И отошел в сторону. Сложил руки на груди, даже отвернулся, видимо, чтобы нас не смущать. Ну а мы, что мы? Не ожидавшие такого подвоха, стояли, словно первоклашки на пороге здания школы, абсолютно не понимая, что, как и куда.

— Воронов, — подала голос Таня. — Давай, не строй из себя недотрогу.

— Поддерживаю, — пожал плечами Федор.

— Еще бы, — усмехнулся Саня. — Здесь нам определенно свезло.

Остальные шесть человек особо вперед не рвались. Из выделяющихся были, пожалуй, еще двое. Девушка — Вика, с пофигистическим выражением лица и талантом стрелка от бога. Да парень Олег, что очень уж хотел выделиться. Чего у него не отнять, так это тяги быть первым. Причем тяги такой, адекватной. Что в наше время редкость. Все свои минусы он принимал спокойно, и старался их устранить, а не нарывался на ссору. Вот и сейчас, стоило мне перевести на него взгляд, просто кивнул, соглашаясь с решением остальных. Еще одна девчонка, подруга Тани по имени Света, ничего особого из себя не представляли. Ну, как «особого». В ином случае не попала бы в «углубленку». Ну и три парня — друзья одной компании, больше раздолбаи, что здесь ради прикола, нежели за действительно полезным опытом: мой тезка — Антон, Слава и Леха. Последний вообще смотрелся чуждо — сто двадцать килограмм веса! Причем не мышечной массы, что идет нам в явный минус. Но, сила воли у него присутствует, да. Да и друзья его, именно, что друзья. Помогали и поддерживали.

В общем, группка вырисовывается так себе. Зная, что ожидать от сегодняшней поездки, даже и отказался бы, наверно. Но сейчас заднюю давать никак нельзя, поэтому, хех, превозмогаем!

— Значит, слушаться беспрекословно, — кивнул я, скорее сам себе. — Теперь мы в арми, нах. Старшего выбрали сами, потом не войте. Леха — ты слабое звено. Возражения? Нет? Хорошо. Судя по всему, придется побегать. Олег, если что, ты у меня на подхвате. Так, лишний раз рот не открывать, самодеятельность не проявлять. Я всё еще не понимаю нахера нам это нужно, но раз ввязались, отыгрывать будем на максимум. Теперь, ждем.

Оставив переваривать, да и возмущенно сопящего Леху, подошел к подполу.

— Планшет, — протянул я руку и под кривую усмешку военного, получил гаджет.