Фаркасл, скрывающийся в тени больничного сквера, уже хотел последовать за кем-нибудь из них, когда из дверей вышла еще одна молодая женщина и, в отличие от медсестер, спешивших к станции туннельбана, направилась на автостоянку.

«Врач, по всей видимости. Вот у нее есть магнитный униключ от всех помещений больницы».

Фаркасл решил, что другой такой случай вряд ли представится, и шагнул вслед за женщиной. Недавнее возбуждение от пролитой на Арене крови еще не миновало — и адреналин кипел в крови как игристое вино.

Врачиха, должно быть, услышала его шаги, потому что обернулась, и

Фаркасл увидел ее удивленно-испуганное лицо. Размышлять было некогда, и он прыгнул вперед и ударил кулаком в висок.

Сдавленно вскрикнув, она начала оседать. Фаркасл подхватил ее и прижал к себе, затем быстро окинул взглядом улицу. Справа было пустынно, но слева к ним приближалась темная фигура.

Мелл взял девушку на руки, быстро пересек тротуар и нырнул во мрак

недостроенного дома и, положив жертву на мешки с цементом, быстро обыскал сумочку и карманы несчастной. Магнитный ключ, нашелся в одном из

карманов светлого плаща. Дело было сделано.

Фаркасл брезгливо вытер руки шелковым шарфиком жертвы и бросил последний взгляд на распростертое у его ног тело. В неверном свете Уны и звезд ее запрокинутое лицо было бледным до синевы, и Мелл поморщился; неужели он перестарался и убил девушку? После секундного раздумья пожал плечами. В конце концов, она лечит и эльфов, а это значит, что ее не так уж и жалко.

Через несколько минут в двери больницы входил уверенным шагом молодой человек в белом врачебном халате и с медицинским чемоданчиком. На шее у него болтался стетоскоп, а лицо скрыто под марлевой повязкой.

Охранник у дверей холла скользнула по нему безразличным взглядом и снова вернулась к своему иллюстрированному журналу.

Фаркасл не удостоил вахтера даже взглядом и прошел прямо к пустующей стойке регистратуры. Он уже протянул руку к мануалу допотопного раухера, когда в коридоре появилась хорошенькая медсестра.

— Конячья жопа! — пробормотал он.

Девушка, проходя мимо, слегка задела его грудью, улыбнулась и, покачивая бедрами, направилась в другой конец коридора.

Фаркасл, посмотрел вслед, представив себе те удовольствия, которые он мог бы получить в компании с очаровательной медсестрой, потом вернулся к раухеру.

Через минуту он уже знал, в какой палате находится Ниалла Авериэль, жертва дорожно-транспортного происшествия.

«Надо же! Видно, девушке повезло. Обычно при попадании человека под тачку вроде „Парго“ в больницу не попадают. Впрочем, так даже интереснее…» — бормотал себе под нос Мелл, поднимаясь по лестнице на второй этаж и прикладывая карточку к магнитному замку палаты.

— Эй, вы, а ну-ка, постойте! — Голос за спиной заставил его вздрогнуть.

Фаркасл обернулся.

Позади стоял грузноватый немолодой больничный охранник, а рядом — та самая медсестра.

Что самое неприятное, в крупной ладони охранник уверенно держал рукоять револьвера.

— Вот, мар Увада, — сообщила медсестричка. — Я и говорю — смотрю: незнакомый кто-то, не из смены… Ну я и подумала, от греха подальше…

— А ну-ка, господин, будьте любезны открыть лицо… И почему у вас нет беджа? — Охранник был сама суровость.

Против Фаркасла сыграла воистину сама судьба! Бывший полицейский Сип Увада, тридцать лет проторчавший в патрульной службе, как раз сегодня получил новое указание от больничной администрации — быть особенно внимательным, ибо участились случаи, когда наркоманы в поисках вожделенных «колес» и «джанки» приспособились проникать в медучреждения, переодевшись в лекарей. А старшая медсестра Гиара Ану еще и сама в не очень далеком прошлом состояла в подобной компании и знала «технологию» изнутри, так что можно считать, что «охотнику» не повезло вдвойне.

Этого Фаркасл само собой не знал, но чутьем волка ночных улиц понял другое — ему пора спасаться бегством. Что он и сделал, ринувшись к запасному выходу на лестницу.

— Стой! Стой, мерзавец!

Позади Мелла гремел топот тяжелых башмаков, визжала девка, но он, не обращая внимания, слетел на первый этаж, вышиб ударом ноги стекло и выскочил в больничный парк.

Позади заверещала сирена.

— Стой, стрелять буду!

И действительно, бабахнул выстрел, суда по свисту над ухом, явно не в воздух.

Второй прозвучал, когда Фаркасл уже перемахивал через ограду, — хлесткая боль пронзила его спину.

***

Энид Лайг

— Энид?

Энид подняла голову от бумаг и вопросительно посмотрела на вошедшего. В дверях стоял лейтенант Жос Тарк — занимающий довольно скандальную должность, а именно — офицер отдела по взаимодействию и разграничению компетенции между Департаментом и муниципалами.

— Я слушаю, старший лейтенант.

— К нам от Седьмого округа МП поступила информации, что в Третьей больнице, видимо, произошла попытка проникновения. Возможно, с целью убийства или похищения пациентки-эльфийки — злоумышленника видели как раз возле палаты, где та лежала. Они решили, что это — наше дело.

— Они ошиблись, мы не занимаемся похищениями эльфов, — позволила себе пошутить Энид, хотя где-то внутри неё уже зародилось неприятное предчувствие.

— Да, этим занимаются те, кто нас интересует... Но это не главное — есть еще одна пострадавшая — ординарный врач Айри Холлис. Её нашли рядом с больницей, а ключи, ей принадлежавшие, украдены. Видимо, с их помощью и было совершено проникновение в больницу похитителей...

— Что? Кто сделал это? — Энид вскочила с места и, схватив сумочку, быстрым шагом вышла из кабинета, заставив Тарка поспешно ретироваться в коридор.

Двери больницы были открыты, а в холле, где обычно в это время свет был приглушенным, горел в полную силу. В коридоре торчали два «чернопогонника», допрашивающие нескольких сонных медработников.

— Где сейчас Айри Холлис? — взволнованно спросила Энид медсестру, стоявшую у регистрационного стола и наблюдавшую за всем этим.

— Простите маро? Ах да, Айри Холлис, она в реанимации на третьем этаже, но вам туда нельзя.

— Какая палата? — словно не слыша последнего, спросила девушка.

— Туда все равно нельзя, — упрямо вставила медсестра.

Энид сжала губы и зашагала к лестнице.

— Эй! Я сказала туда нельзя! — уже менее доброжелательным голосом гаркнула медсестра, шагнувшая вслед за ней.

Энид развернулась и, схватив медсестру за предплечье, сдавила сустав.

— Конячья жопа! Я капитан полиции и имею право сломать тебе руку за неподчинение властям. Быстро говори, где палата!

— Т-третий этаж… пе-первый корпус, палата номер двадцать девять… — дрожащим голосом проговорила женщина, глядя на Энид полными страха глазами. — Но туда нельзя — это опасно для больной...

Опомнившись, Энид пробормотала извинения и, отпустив женщину,

Энид бегом взлетела по лестнице и остановилась перед нужной палатой. Она толкнула дверь...

На кровати лежала бледная Айри, от её рук и висков тянулись тонкие проводки, подключенные к диагностическому раухеру.

— Извините, вы родственница Айри? — спросил её высокий полноватый мужчина, оказавшийся эльфом. Энид из надписи на бедже установила, что это доктор Аграмиэль — главный врач этой больницы.

— Нет, я её подруга. И еще — оперативник ОРБ. Скажите, с ней все будет хорошо? — Энид взяла себя в руки и говорила это спокойным, выдержанным тоном.

Эльф встал с ней рядом и посмотрел через окно на Айри.

— Да, с ней все будет в порядке... Предвидя ваш следующий вопрос, вынужден огорчить — снять допрос можно будет в лучшем случае послезавтра, и, весьма возможно, у неё будет кратковременная амнезия.

— Она… — Энид сглотнула. — Она не сможет вспомнить того, кто это сделал?

— К сожалению, этого я не могу сказать. Айри получила сильный удар в висок. Чуть сильнее, и этот удар мог убить её. Так что она может никогда не вспомнить, что с ней произошло в последние два-три часа. Этот шанс сведен практически к нулю. Понимаете?