— Какого Бессара, Лайг? Тут зарезаны двое юных отпрысков каких-то столпов нашего бизнеса. Мне доложили, что у трупов собрались все кому не лень, и только тебя одной там нет! И не говори мне, что ничего не знаешь! Криминалисты там целую баталию развели с прессой. Живо езжай в Пятый квартал. Там, у театра… Бессар забыл улицу, но ты знаешь, где это. Он там один… Пошевеливайся, Лайг!
— Шеф, я...
Десконнект...
Энид молча засунула пистолет в кобуру и, закрыв квартиру, вновь оказалась на улице.
Как всегда, все клятвенные обещания отдыха и спокойствия, даваемые начальством, забываются стоит лишь нарисоваться какому-то крупному или шумному делу...
Полуразвалившийся, заброшенный театр в одном из старых кварталов получил имя Эльфийский не потому, что это был единственный эльфийский театр в городе. Но Эльфийским называют лишь его — хотя в нем давно не ставятся спектакли — уже лет пятнадцать. С тех пор как театр стал жертвой пожара, вернее поджога, унесшего жизнь несколько десятков эльфов, — тогда эта проблема только-только начала появляться.
На месте она была уже через двадцать минут. Тусклый фонарь, и группка людей неподалеку. Да, в таких потемках не то что следы увидеть, тут вообще ни хрена гоблинова не разберешь. Энид показала удостоверение и, еле протолкнувшись через стоявших зевак, вошла внутрь ограждения. Тела погибших освещали только специальные переносные прожектора, да еще вспышки фотокамер. В их сиянии было видно, как суетятся люди в салатовой форме муниципальной полиции и серой — сотрудников ДЕПР. Одни искали всё, что могло навести их на след убийцы, вторые, с какими-то приборами в руках, пытались определить, куда делся тот, кто орудовал на этом месте, и не было ли применения недозволенной магии?
Один полицейский — немолодой лейтенант-«муниципал», угрюмо наблюдал за суетой.
Он о чем-то напряженно размышлял. К нему подошел коллега-сержант:
— Абсолютно ничего нет! Даже хоть какой-то маленькой улики, про отпечатки вообще молчу. И свидетелей не сыскать...
Первый полицейский вздохнул, устремив взгляд куда-то вдаль:
— Здесь работал профессионал. И не просто профессионал работал, а мастер, я бы даже сказал, гроссмейстер в этом деле. Это же надо так, всё чисто!
— И кому, интересно, помешали мертвяки? — продолжал удивляться второй. — Это ж какие деньги потратили — сразу за двух! Эх, поймать бы его! И кто бы это мог быть?
— Слыхал, есть такая эльфиянка — баба-мортер... — начал было лейтенант.
— Это Белая Змея, что ли? Так ведь, говорят, выдумка это. Еще Синего Стражника вспомните или Вареного Ушастика с Веселыми Вдовами...
— Синий Стражник, сынок, это никакая не выдумка! — насупился лейтенант. — Вот походишь с моё в ночные дозоры, по всяким местам — поймешь кое-что...
— Еще скажите и Исконное Проклятье — не выдумка! — бросил сержант с дурацкой улыбочкой.
— Ну хватит болтать! — прикрикнул старший «муниципал» и зачем-то оглянулся через левое плечо. На службе как-никак…
— Шеф, датчики отказываются что-либо показывать! — послышался крик одного из экспертов Департамента.
— Я уже это понял! — отрезал грубый голос, хорошо знакомый Энид — то был Горран Пойд, старший криминалист.
Она направилась к нему. Тут же крутилась Ирсара Чинти, месяц назад еще стажировавшая у Лайг после Академии — все еще полная иллюзий юная полицейская, смотревшая на свою старшую коллегу с обожанием.
— А, капитан Лайг, — окликнул Энид Горран. — Привет, только вас тут и не хватало. Спасибо, что прибыли, старший инспектор. Вы вроде имеете ранг первого мастера по арбакору? Не могли бы разбить пару камер? А заодно уж — наглых журналистских морд?
— Пострадавшие уже установлены? — осведомилась она, игнорируя шутливый тон.
— Да. Это Арвос Рундао и Вим Галво — богатые молодые люди без определенных занятий, — поспешила доложить Ирсара.
— Ого! — присвистнула капитан. — Первый — сын пивного магната и той манекенщицы, как её... А второй? Тоже вроде знакомая фамилия?
— Наследник сети сигарилльных магазинов.
— Будет шум и вонь! — резюмировала Энид.
— Уже начинается! — подтвердил Горран, кивая на прессу.
— Что тут произошло хотя бы примерно ясно?
— В том то и дело... тут есть кое-что странное.
— А именно? - поморщилась Энид, от вида ватаги суетящихся журналистов.
— Скорее всего, не нападение. То есть не обычное нападение.
— Обычное, не обычное... — проговорила Энид, опускаясь на корточки рядом с Горраном. — Что тут необычного, дружище? В этом проклятом месте, называемом Джерис, каждый день кого-то убивают — и людей, и эльфов, и даже полицейских.
— Тогда внимательнее присмотритесь к... причине смерти. — Горран указал на живот трупа.
Энид глянула на тело светловолосого парня и оттянула край его рубахи, рассматривая глубокую рану.
— Ну, как? — не выдержал Горран.
— Хороший удар, нерядовой, — кивнула Энид. — Края ровные как по лекалу — то, чем это сделали, натачивали до совершенства. Да и рука была рукой мастера. И разрез специфический — косой. Обычно бьют вертикально сверху вниз...
— Это ясно. А кто это сделал? Есть соображения? — Энид знала, что Горран уже сделал свои выводы и теперь хочет услышать её.
— Уж точно не простой житель трущоб, — нахмурился сыщик. — У меня такое ощущение, они нарвались не на того, на кого рассчитывали.
— Какой-нибудь отставной спецназовец? — осведомилась девушка.
— Вряд ли, — подумав, сказал он. — Зачем бы нашим золотым мальчикам цапаться с означенным спецназовцем?
— Известно зачем, — хохотнул оказавшийся вблизи сержант. — Золотая молодежь! Потрогали его за попку, он и обиделся!
— И в самом деле версию о нетрадиционной ориентации нужно будет проверить, — кивнула Энид, не забыв, впрочем, наградить излишне остроумного муниципала уничтожающим взглядом. Но, скорее всего, потянем пустышку — тогда бы мы имели не два трупа, а двух измордованных калек. Кроме того, пока что к нормальным мужчинам гомики у нас на улицах не лезут.
«Или уже лезут?» — промелькнуло у неё.
Энид еще раз внимательно осмотрела труп при свете фонарика.
— У него такое лицо, как будто что-то сильно удивило или испугало его в последний момент.
— Ну, это понятно: я бы тоже удивился, распори мне брюхо, как свинье, предназначенной на жаркое к Самхейну, — ввернул Горран. — И как? Ты что думаешь?
— Да, — вздохнула Энид. — Тот, кто это провернул, отлично знал свое дело — а таких умельцев немного. Улики есть?
— Никаких...
— Тогда ясно, что... ничего неясно... — пробормотала Энид, вмиг оказавшись на ногах. — Горран невольно отпрянул от её резкого, как у пантеры, движения.
— Да, тут еще КОБ нажимает на нас, — виновато продолжил Горран.
— Интересно, что их на этот раз не устраивает?
— Ну, во-первых, они требуют, чтобы мы помогли им изловить пресловутого Аластора. Во-вторых, столь же пресловутую Белую Змею.
— А при чем тут она? С каких пор Комитет занимается обычными убийцами?
— Ну, не такая уж она обычная... — усмехнулся Горран. — Опять же прошли слухи, что якобы они работают вместе. Один здесь, другой там.
— Исключено, — ответила Энид. — Аластор — террорист, а она при всем своем своеобразии —типичный мортер. Кстати, это не может быть её работа?
— Почему именно «она»? Впрочем, вряд ли... Она или он, как ты правильно отметила, это высококлассный убийца — а тут два каких-то придурка хоть и из богатых семеек. Кому они так насолили, чтобы тот заплатил Змее? Ладно. Пора сворачиваться.
Горран кивнул и начал орать сначала на помощников, чтобы они живее убирали трупы, потом на зевак, крича, что здесь ничего интересного нет. Энид, воспользовавшись моментом, быстренько уехала в участок на служебной машине.
Отчитавшись перед шефом и сказав, что они, возможно, вновь имеют дело со старой знакомой, Энид забрала из архива дело Белой Змеи. Здесь было всего два листочка, которые даже не рассказывали о ней, ибо рассказать было нечего, а просто давали все возможные теории и гипотезы.
