— Где мы?

Вздохнула. Хотела бы и я это знать. Но окон в помещении не было, чтобы насладиться красотами природы, ну или другими красотами, ведь дом мог находиться и в черте города. А вот мысли у меня прояснились, сплетая воедино мелкие детали — маг, дракон, алтарь, зеленый человек. И кажется, я даже могла ответить на вопрос Светы, так сказать в масштабном плане.

— Ну, если хозяин этого дома не искупался в зеленке, а это его природный цвет, то, думаю, мы в другом мире.

— Ты головой ударилась? — тут же спросила Светка, уже более осмысленно посмотрев по сторонам.

— Ну, на рай это место не похоже. Да и чертей здесь нет, чтобы решить, что мы попали намного южнее рая.

— Хватит нести чушь, — разозлилась Светка. — Неужели ты не понимаешь, что нас похитил какой-то псих! И что он собирается с нами делать — неизвестно!

Промолчала в ответ, не вдаваясь в подробности о том, что одной из нас суждено стать десертом для дракона. И судя по подслушанному разговору главным блюдом на праздничном драконьем столе буду я. Мне от этой новости рухнуть бы в обморок, но я оставалась спокойна. Удивительно спокойной, не взирая на все происходящее. А вот Свету такой я и впрямь никогда не видела, она всегда была смелой, не боялась первой знакомиться с парнями и могла, не колеблясь, сесть в машину к едва знакомому мужчине.

В комнату вошла женщина, прервав мои размышления о моем и Светином душевном спокойствии. Женщина испуганно округлила глаза и бросила на пол два старых в заплатках платья.

Мы ей и вопроса не успели задать, как она выбежала, оставив нас со Светой вновь наедине в этой комнате-мечте социопата-маньяка. К тому же у женщины, успела отметить я, был привычный, а не зеленый цвет кожи. Но вот одета она была в платье до пят, и ее волосы скрывал белый чепчик.

— Других миров не бывает, — жалобно пропищала Света.

— Не бывает, — решила я во всем соглашаться с подругой. Та с надеждой, будто я истина в последней инстанции, посмотрела на меня. И хотя всю жизнь именно она в нашей паре принимала решения, сейчас она совершенно струсила и расклеилась. Поэтому я, заверив, что все у нас будет хорошо, помогла ей надеть платье…

Служанка вернулась через десять минут, и опять же, не говоря ни слова, она жестами показала нам следовать за ней.

Хозяин дома ждал нас в просторной гостиной. И он явно нервничал, то и дело облизывая свои губы. Может мне пора начать паниковать? Или лучше сначала побеседовать, услышать так сказать из его уст о том, какое будущее нас ждет. А потом уже включить режим — паника.

Но вспомнив о невольно подслушанном разговоре, я внимательно посмотрела на мужчину, гадая, куда он спрятал грибочки. И хотя в горле пересохло, я решила пока воздержаться от еды и питья в этом доме. Чтобы мне не подсунули грибочки мага-колдуна. А то я с такой прытью побегу к этому алтарю и ожидающему меня клыкастому монстру, что не успею очнуться как уже переварюсь в его брюхе. Вот только подобная перспектива меня мало прельщала.

— Вы кто такой?! Да как вы смеете нас похищать? Я буду жаловаться!

— Кому? — удивленно спросил хозяин у Светы, которая прейдя в себя, сразу перешла к угрозам и требованиям.

— Я заявление напишу в полицию, а там вас и в суд вызовут!

— Не знаю что такое полиция, — ответил этот Прукас, — а в суде у вас даже заявление не примут.

— Это почему?

— Вы не местная, документов у вас нет. Так что вы даже стражей у здания суда не пройдете.

И пока Светка спорила с хозяином этого дома, я подошла к окну, окончательно осознав, что мне все — конец! Ибо разговор, когда я находилась практически без сознания, мне не померещился. И быть мне съеденной страшным и кровожадным драконом!

Глава 4. Отданная дракону

Во мне конечно еще теплилась надежда, что мы и впрямь попали к какому-то сумасшедшему, который выловил нас из воды. Но вот стоило мне было бросить только один взгляд в окно, чтобы понять — мы и впрямь попали в другой мир. Так как у нас за городом точно нет полей со странной синей растительностью, а у собак не имеется три хвоста и недоразвитые крылья.

Да и не выглядело это все бутафорским. Впрочем, чтобы разыграть двух девушек, которые не были звездами интернета и шоу-бизнеса, это было слишком затратно.

— Света, выгляни в окно, — тихо попросила я.

Никогда не думала, что подруга, всегда такая бойкая и уверенная в себе, способна второй раз за час рухнуть в обморок.

— А она часом не болезненная?

На мгновение я и впрямь захотела кивнуть головой, ведь тогда, возможно, ее бы отдали на обед дракону, а не меня. Но вместо этого я поспешно опровергла все сомнения хозяина дома о здоровье Светки.

— Здорова как лошадь.

Скорее всего такого выражения не было в этом мире, так как хозяин очень удивился сравнению девушки с лошадью, а может, у них и такого животного не было.

В чувство Светку он привел быстро, вылив на нее кувшин воды. Та сначала закашлялась, а потом вскарабкалась на диван с ногами, со страхом разглядывая мужчину.

Рассказ хозяина был краток. Год назад на все их посевы и скот стали нападать мелкорылья, что едва не привело всех в округе к разорению. Правда кто такие мелкорылья я так и не поняла. Но суть истории была не в этом. Так как один из фермеров увидел в горах настоящего дракона, которые, были уверены местные жители, уже давно сгинули. Фермера подняли на смех, но затем крылатую тварь увидело еще несколько человек. После чего все мужчины в округе посовещались и решили договориться с драконом, чтобы он охранял их земли от мелкой нечисти и разбойников, а они ему за это платили бы одним барашком в неделю, пятью золотыми в месяц и одной девицей в три месяца.

И если первые два пункта договора ни у кого не вызвали споров, плата была вполне умеренной, то платить незамужней дочкой никто не хотел. Тогда на общем совете и порешили, что выбор решит жребий. И та несчастная, которой выпадала судьба быть отданной дракону, должна была добровольна взойти на валун на возвышенности, чтобы дракону удобно было схватить свою жертву когтями и унести в свою пещеру.

— И что, ни одна из них так и не вернулась?

Это спросила я. Грибочки я точно не собиралась отведать, чтобы не броситься в объятия дракона-каннибала. А уж добровольно меня никто не заставит взойти на этот алтарь.

— Не вернулась.

— Съел? — испуганно уточнила я.

Мужчина задумался, а затем пожал плечами.

— Да кто же знает этого дракона. В наших краях их отродясь не было. Даже наши прадеды уже не видели драконов, только легенды о них передавали из уст в уста. А тут такая удача, поселился на горе, за всем тут присматривает, да плату берет умеренную. Если бы не несчастные девы, то вообще все было бы прекрасно. А так… почем я знаю, зачем этому ящеру девицы?

— А спросить? — уточнила я. А что? Может мне удаться договориться с этим монстром? И еще один барашек, а лучше десять точно будут вкуснее меня. А барашек я затем отработаю. Благо я хозяину не приглянулась, так что и отрабатывать придется не в его постели. Правда следующие его слова вновь спугнули было вспыхнувшую надежду об удачных переговорах и налаживанию дипломатических отношений с легендой сказок.

— Так никто не знает в округе драконьей речи.

Я хотела спросить о маге, но передумала. Да и сомневаюсь я что-то в том, что дракон знает связную речь. Скорее всего он просто рычит, а не ведет философские диспуты на языке рыка.

— А в этом раз жребий пал на мою дочь. Эх, а ей до замужество всего месяц оставался. Вот я и обратился к магу, чтобы он достал мне девицу, которая заменит мою дочь.

— Я не согласна! — вновь подала голос Светка.

Тоже что ли завопить?

— Из другого мира в этот можно призвать только того, кто в своем мире должен был умереть. Не знаю, что там с вами произошло, но вы все равно были не жильцами в своем мире. А так хоть одна жива останется.

Покачала головой, не желая верить словам этого чужака. Но потом вспомнила столкновение и падение с моста. А ведь мне и впрямь в какой-то момент показалось, что мое сердце перестало биться в груди. Так неужели я и впрямь умерла?