Не отвлекаясь более ни на что, я взлетел наверх, к ближайшей двери на верхние этажи. Схватка разрушила длинную каменную лестницу и колонны, её поддерживающие, но мне оно и не требовалось, добрался итак. Благо с полётами у меня было всё в порядке.

Этажи, коридоры, редкие группы японских самураев и гвардейцев — всё это мелькало передо мной, пока я нёсся наверх. Я не задерживался и даже не сбивался с Поступи Молний, походя убивая и разрушая — магов выше Мастера мне не попадалось, а четвёртому рангу даже мечтать не следовало о том, что бы меня задержать даже на время.

Ощущение множества могущественных аур становилось всё ближе и ближе, уже можно было ощутить даже жар боевых заклятий и грохот взрывов… И вот, наконец, я увидел в дальнем конце коридора воинов в цветах Мининых, что вовсю сражались с десятком островитян. И те, и другие были даже не гвардейцами — это были уже дружины. Род войск, признанный особо элитарным по любым раскладам, основа боевой мощи любого Великого Рода или Клана. Бойцы, все поголовно обладающие магическим даром, упакованные в дорогие артефакты и способные большими отрядами гасить даже Старших Магистров да Архимагов. Ибо когда против тебя сотни и тысячи воинов, среди которых Адепты — рядовые бойцы, десятками командуют Мастера, а сотнями Младшие Магистры — это опасно. Зачастую даже смертельно…

Три десятка Мининых действовали четко — Адепты совместными усилиями создали полусферу защиты примерно пятого ранга по мощи, а тройка Мастеров била атакующей магией. Методично, размеренно, без суеты — громадный гранитный молот, изрядно приправленный магией гравитации, раз за разом опускался на воздушный купол с элементами магии льда, что поддерживали японцы и их командир.

Вот только исход был уже очевиден. Десяток трупов Мининых и островитян говорил о том, что схватка поначалу шла не строй на строй… Впрочем, вникать я не собирался.

— Посторонись! — бросил я, вскидывая руку.

В паузе между ударами молота, в короткий просвет меж двумя барьерами, ударила длинная ветвистая фиолетовая молния — и защита врага схлопнулась, не пережив знакомство с моими чарами. А в следующий миг громадный молот обрушился, раня и калеча вражеских воинов… Впрочем, маги народ живучий, к тому же плох тот дружинник, что не имеет одного-двух козырей на крайний случай… Большинство островитян пережило знакомство с гранитной глыбой весом под пятнадцать-двадцать тонн. Не в лучшем виде — но пережило, за различными защитными побрякушками… Вот только их дальнейшая судьба осталась неизменной — уже через две секунды шквал низшей боевой магии обрушился на кровавую кучу-малу…

Задавать глупых вопросов и пытаться мне препятствовать никто даже не пытался. Дружинники лишь мимоходом бросили на меня взгляд и расступились, давая пройти. Высокие, крепкие ворота, окованные стальными листами с нанесенными на них рунами лежали, выбитые и разбитые, а за ними простирался громадный, явно превосходящий реальные габариты этого места в физическом мире раз эдак в пять, а то и более, зал.

Зал, в котором шло сражение. Три десятка дружинников, что остались за моей спиной, спешно приводили себя в порядок и готовились ворваться, что бы снова окунуться в это месиво… И надо признать, невольно проникаешься уважением к людям, что по своей воле собираются вновь вернуться сюда.

Здесь не было тех, кто не обладал магическим даром. Распоследний боец, рядовой пехотинец, обладал как минимум рангом Адепта, и сражались они все соответственно — только и исключительно боевая магия, от индивидуальных ударов низшей магии до совместных атак составными заклятиями. Адепты, Мастера, Младшие и даже Старшие Магистры — а позади кипящей схватки, где десяток отрядов боярских дружинников, посланных Родами в усиление своих судов, против дружины (или как их там называли в Японии, уж не знаю) Тоётоми, стоял буквально пылающий энергией барьер.

Барьер, что переливался оттенками белого и голубого, подпитываемый напрямую Магом Заклятий врага, стоящим в центре двенадцатилучевой звезды с десятками странных символов. Лидер вражеского Клана был очень, очень занят — ведь помимо барьера он ещё и удерживал немалых размеров портал. Портал, в который стремительно заходили высокие, плечистые фигуры дружинников, затаскивая туда мешки, сундуки, носилки и тележки с различным добром. Говоря простыми словами — островитяне решили бросить обреченную, по их мнению, крепость, и смыться с награбленным!

Десяток русских Архимагов в битве дружин не участвовал. С несколькими десятками подручных шестого ранга чародеи раз за разом сплетали и били различными таранными чарами, пытаясь в лоб сломить вражеский барьер… И при таком численном превосходстве да занятости несколькими делами разом противника они бы определенно добились успеха. Вот только проблема была в том, что успех этот пришел бы скорее поздно, нежели рано, и могло так статься, что к этому моменту враги успеют унести всё самое ценное. Золото, драгоценности, сильнейшие артефакты, алхимию и дорогие реагенты… А так же главное, зачем мы сегодня явились. Самое важное, самая желанная добыча в этой битве — жизни сильнейших магов врага…

Из десятка Архимагов в попытках пробить барьер не участвовали лишь трое. Моя родственница, боярин Чарторыжский и сукин сын Смолов, которого я вообще-то специально оставил на судне и которого на военном совете отстоял, не позволив участвовать в этой части операции! Ибо слабоват он ещё для такой лиги — тут Архимаги из бояр и сильнейших дворянских Родов против Мага Заклятий и элиты Великого Клана драться намерены, а он чуть ли не вчера ранг взял! Я планировал его участие в десантной операции вместе с нашей гвардией, а затем — оставить его с ними для прикрытия, сам отправившись сюда.

— Ты что тут, мать твою за левую ногу, позабыл⁈ — послал я мысль своему вассалу. — Тебя тут в порошок сотрут — Маг Заклятий да круг Архимагов на Великом Источнике Магии против вашей кучки! Остальные, с ног до головы в родовых артефактах, может и выживут — но тебя тут точно похоронят!

— Выбора не было, господин, — спокойно ответил он. — Пришел приказ — мы троих Архимагов не досчитались, прикончили их Тоётоми… А остальные слишком далеко или слишком заняты — вот и дёрнули меня. Змей уже отлетел на относительно безопасную дистанцию и сейчас с другими судами сцепился с японской эскадрой…

Послание дослушать я не успел — на меня вылетел шальной отряд японцев, и пришлось пустить в ход Меч Простолюдина. Через десяток секунд всё было кончено, и я обернулся желтой молнией, взмывая над схваткой и стрелой устремляясь туда, где находилась группа наших высшим магов. В полете по мне несколько раз ударили низшей боевой магией — но сами старшие чародеи опознали мою ауру сразу и допустили. Лишним в таких обстоятельствах Старший Магистр не будет… Всё же пусть и младший, но ранг, от которого в этом мире отсчитывались высшие маги.

— Ты вовремя, парень, — бросил мне один из Архимагов. — Включайся в круг и накачивай маной — нужно быстрее пробить барьер!

— И что вы делать будете, когда его пробьёте? — иронично поинтересовался я. — Выпустите мою тетку и пару помощников против шестерых Архимагов и Мага Заклятий, не говоря об их Старших Магистрах, пока сами, языки вывалив, будете переводить дух?

Парой секунд ранее как раз провалилась очередная попытка силой взломать барьер, и чародеи были свободны. Десятки недовольных взглядов упёрлись в меня, однако прежде, чем кто-то успел высказаться, крышу помещения буквально смело — и на барьер Тоётоми обрушился шквальный огонь с зависшего над нами «Пересвета». Обрушился, к сожалению, совершенно безрезультатно…

А затем с воздуха начали спускаться черноризцы. Монахи и монахини, из числа тех, кто не принимал участие в сотворении перенесшего сюда флот Чуда, числом около полусотни, оказались рядом с нами, а плечистые здоровяки, вооруженные булавами, боевыми кадилами и прочими чисто церковными видами оружия влились в ряды дружинников, что сейчас упорно теснили обратно за оказавшийся проницаемым для японцев барьер.