Парень с погрызенной ногой видел результат моих действий и уже не выпендривался, смотрел на меня с уважением и надеждой. Его рана была посерьёзнее, чем у Андрея, как только я снял повязку, открылось кровотечение, которое пришлось остановить в соответствии с отсутствием других возможных — заткнул сосуд пальцем.

Дальше всё по накатанной, только дольше и большой расход энергии, которую я старался черпать извне, а не расходовать внутренние запасы. Когда я уже заканчивал, послышался топот и хруст сухих веток. К нам что-то приближалось.

Я подорвался было посмотреть, но Платов положил мне руку на плечо.

— Разберёмся, занимайся.

Андрей вопросительно посмотрел на меня, я кивнул, и они пошли вперёд под Сашиным командованием. Наконец рана полностью затянулась, и я убрал руку, довольный результатом. Боец удивлённо посмотрел на свою ногу, потом на меня.

— А ты реально крут, — сказал он, одернул штанину и уверенно встал на ноги. — Извини, что сначала повёл себя не очень приветливо. Меня Серёга зовут, для друзей просто Серж.

— Очень приятно, Паша, — ответил я и крепко пожал его мужественную руку. — Ты хорошо держался с такой раной.

— Да это адреналин больше, — хмыкнул он. — А так вообще да, когда ты ворожил был момент, когда орать захотелось.

— Ясно, надо ещё научиться обезболивать. Займусь на досуге, — позади меня раздались первые очереди из ПП и шипение воспламеняющихся капсул «Шаманов». — Пойдём к нашим, там что-то начинается.

— Погнали. Одного только понять не могу, Паш.

— Что именно?

— Как такого ценного кадра, как ты, не боятся на передовую отправлять, а сами за твоей спиной прячутся? Если тебя прибьют, то остальным точно хана, даже подлечить некому будет.

— Хм, даже не думал об этом, — ответил я, закидывая рюкзак за спину и передёргивая затвор огнемёта. — Меня вперёд никто не шлёт, я сам на рожон лезу. Если бы я их всегда вперёд слал, скорее всего один бы уже остался.

— Бьёшься ты знатно, но может ты просто шанса им не даёшь себя проявить?

— Можно подумать у вас по-другому, — недовольно буркнул я. Тоже мне умник нашёлся, без сопливых скользко.

— Чаще всего по-другому, сегодня просто Саня повыпендриваться захотел. Наверно перед тобой, просил нас не выпячиваться.

— Ну если ты крутой боец, тогда зачем позволил себя погрызть? — спросил я в надежде наступить на больную мозоль.

— Понимаю, к чему ты клонишь, — холодно ответил Сергей. — Не хочу объяснять, так получилось.

— Да ладно, не дуйся, — я по-дружески ткнул его в плечо. — Всё бывает, знаем, проходили.

— Да я и не дуюсь, ты правильно подколол, за дело.

Дальше было не до разговоров, на небольшую поляну, к которой мы подошли, из леса вышло несколько гориллоподобных тварей, наподобие встреченных во время последней прокачки в Сибири. Мне показалось, что эти ещё больше. Из чащи выходили всё новые и новые, вскоре их выстроилось больше десяти. Последним вышел самый крупный представитель потусторонних обезьян, на полметра выше и шире в плечах всех остальных. Наверно вожак.

Точно вожак, остальные расступились, пропуская его вперёд, потом ряды сомкнулись, и дюжина пятиметровых гадов приняла построение наподобие тевтонского ордена, встали «свиньёй». Они нас на таран что ли брать собрались? Нас всего восемь и рост в три раза меньше, кого таранить? Но, мать вашу, мы в тельняшках!

Мы в кучку сбиваться не стали, наоборот рассредоточились и приготовились стрелять, бойцы ждали команду, а мы с Саней решили понаблюдать, что же это скопление переростков предпримет дальше. Если начнут нападать по очереди, будем мочить точно так же.

А последовало совсем неожиданное. Альфа самец раззявил пасть и начал бить себя в грудь кулаками, издавая душераздирающий рёв. Ну тут ничего нового, но потом он склонился к нам и, опираясь на передние лапы, заревел так, что с деревьев слетела неопавшая листва, а нас порывом ветра сбило с ног и отбросило назад метров на десять.

Такого финта никто не ожидал. Чертыхаясь и матерясь, все встали на ноги и приготовились к бою. Мы с Платовым дали отмашку почти одновременно, но толку от пальбы ноль. Вожак сплёл пальцы на вытянутых вперёд лапах и перед великанами появилась мутная пелена, которая полностью поглощала выпущенные в них заряды. Однако, новая проблема, но в голове сразу возник вариант её решения.

— Кэт, ты можешь себе представить, что это здоровенные крысы?

— Хочешь, чтобы я на них наорала, как на провинившихся школьников? — хмыкнула девушка, опуская оказавшийся бесполезным огнемёт.

— Хуже.

— Ладно. Надеюсь, это поможет. Ребята, заткните ушки, попробую его переорать. А вы будьте наготове.

Кэт сделала пару шагов вперёд и гаркнула так, что у всех горилл шерсть уложилась в одну сторону, как под ловкими руками стилиста. Все закрыли уши лапами и скорчились, словно кто-то возюкал кубометром пенопласта по гигантскому стеклу. Защита, выставленная вожаком, исчезла. Стрельбу открыли все одновременно, вожака и дальних снял Антон из снайперки, поражая их в глаз, остальных расстреляли из ПП и огнемётов. Один здоровенный бугай, объятый огнем, ломанулся в нашу сторону, как огненный элементаль, за ним ещё двое. Прямо на их пути застыла Кэт.

Какого ляда она там окаменела? Три пылающих гориллы набирали скорость и неслись прямо на неё. Думать некогда, я рванул к ней, сбил с ног, и мы полетели кувыркаться по жёлтой листве. Когда я схватил её, убирая с пути орущих на всю округу монстров, я обернулся на то место, откуда они бежали. Так я и думал, там стояла баньши, которая руководила парадом. Теперь и дураку понятно, что она направила этих камикадзе на таран.

Тёмную магичку сразу заметили остальные и открыли по ней огонь. Бегающий шашлык добил Антон и присоединился к остальным. Естественно безрезультатно. Когда я вскочил на ноги, увидел работу Андрея во всей красе. Голубые всполохи обхватили не только метательный топорик, но и его руку. В момент броска свечение размазалось в воздухе и бешено вращающееся орудие по дуге отправилось в голову красотки в черном плаще. Может она и рада была бы уклониться, но постоянная пальба заставляла сиять её щит, который перед налитым силой топориком не устоял.

Из раскроенного надвое черепа торчала лишь рукоять. Дамочка замерла на мгновение, потом рухнула, словно спиленный кедр. Расслабиться нам не дали и на секунду, на поляну спешили несколько крабозавров. По размеру они было значительно меньше последних встреченных нами, но вот количество впечатляло.

— Все на деревья! Бегом! — скомандовал я, обнажая шашки.

— Я с тобой, пожалуй, повеселюсь, — сказал Платов, снова извлекая катаны из ножен.

— Справишься? — не то, чтобы я в нём сомневался, но лучше спросить.

— Думаешь я первый раз эту хрень вижу? — хмыкнул он. — Думаешь, я дошёл до пятой ступени, убивая лягушек на пруду?

Я ничего не ответил, коснулся кристаллов у основания клинков и рванул вперёд. Я слышал, что Платов бежит за мной, отставая лишь на несколько шагов. Потом он ушёл вправо.

Первый крабозавр наивно решил, что прикончит меня ударом клешни. А вот хрен тебе! Я уклонился и одним взмахом отсёк её. Двухметровый хитиновый клинок остался торчать там, где воткнулся в землю. Чудовище отдёрнуло укороченную конечность, обдав меня чёрной вонючей кровищей, и взвыло от боли. Одним прыжком я оказался у него на спине и отработанным приёмом отхреначил ему башку.

На рефлексах тело монстра поднялось над землёй, я воспользовался удобной позицией и прыгнул на спину ближайшего его сородича. На отсекание головы ушло несколько секунд, дальше как по накатанной. Прыгая на спину очередного крабика, я увидел, как то же самое делает Платов. Второй крабик попытался дотянуться до меня зубами, но шея для такого маневра у него всё-таки коротковата. Пока я смотрел, чтобы он не достал меня, меня чуть не пронзил клешнёй его собрат. Я отшатнулся в последний момент и успел махнуть шашкой прямо по суставу. Клешня бухнула по панцирю оседланного мной монстра и полетела на землю, а укороченная конечность отдёрнулась обратно.