— Это ты что ли их так расписал?

— Я их даже пальцем не тронул, — хмыкнул я. И ведь ни капли не соврал.

— Ладно, — неуверенно сказал Платов, глядя на меня с характерным прищуром. — Не хочешь, не рассказывай. Пойдём разомнёмся.

Мы вошли в мягкий зал, экипировались в ученические доспехи и выбрали деревянные мечи. Такие же, как в прошлый раз. Платов начал атаковать без предупреждения, на первый удар я еле успел среагировать. Его выпады и финты чередовались и следовали один за другим, не давая мне расслабиться, но эффект неожиданности уже не работал, я был готов, и он ни разу не смог до меня достать деревянным оружием. Я внушил себе, что мечи настоящие, это помогало держать себя в тонусе.

Пару минут я оборонялся, присматриваясь к его тактике и высматривая слабые стороны, которых у него на мой взгляд практически не было. Потихоньку я начал прощупывать его оборону, стандартные приемы фланкировки не имели шансов, все удары были легко отбиты. Один раз он чуть не выбил шашку из моей руки.

Ладно, Саша, мы тоже не лыком шиты, будет тебе сюрприз. Я начал работать быстрее и наращивать силу удара. Деревянные мечи были сделаны из самых твёрдых пород, но всё равно это же не металл, от ударов из них начали отлетать мелкие щепки.

Сначала я не обратил внимания, но потом заметил, что шашки по-прежнему невредимы, чего не скажешь про Сашины катану и вакидзаси, которые уже были изрядно покоцаны. Кажется, до меня дошло, что происходит. Чтобы проверить свою догадку, я ударил сразу с двух рук, вложившись по полной.

Нанося удар, я знал, что произойдёт, а Платов похоже нет. Я перерубил оба его меча почти у самой цубы, оставив лишь несколько сантиметров от клинков. Саша отпрянул и осмотрел то, что осталось от тренировочных мечей.

— Ни хрена себе! — пролепетал он, когда увидел, что мои клинки в целости и сохранности. — Это как вообще? Они же сделаны из одинаковой древесины!

— Ну ты же не поверил сразу, что я Адепт, — хмыкнул я. — Вот и пришлось доказывать на деле.

— Ты напитал клинки силой?

— Да.

— Здорово, у меня так пока не получается. Я могу усилить немного, только поэтому они не развалились раньше, но ты намного круче, поздравляю. Только это не выход, когда противник равен тебе по силе или немного превосходит. Ты неплохо обороняешься, но в атаке ты всё равно недостаточно силён. Это хорошо, что ты можешь вливать силу в клинки, но надо и ловкостью уметь брать. Давай ещё раз попробуем, без использования силы.

Он убрал сломанные мечи и взял со стойки в углу другие. Наша тренировка продолжалась ещё полчаса с небольшими перерывами, мы оба вымотались и начали совершать ошибки. Когда взаимные тумаки от уже неконтролируемых ударов участились, мы решили закончить.

— А ты неплох, — сказал Саня, вытирая пот со лба. — Давай в четверг повторим, не возражаешь?

— Нисколечко.

— Вот и отлично, тогда до четверга.

— А завтра нет?

— Не, есть планы на вторник и среду, так что до четверга.

— Хорошо, буду ждать, — я протянул ему руку. — И спасибо тебе, Сань, премного благодарен за тренировки. Одного только понять не могу, почему ты обо мне заботишься?

— Мне сложно объяснить, но я попробую, — ответил он и потёр подбородок. — Ты такой же одинокий, как и я. У тебя есть друзья, постоянно какой-то движ, но я вижу тебя, как на ладони. Ты один. Мой род тоже меня не поддерживает по одной простой причине — его практически не существует. Но об этом поговорим в другой раз, сейчас мне пора. У меня тоже есть движ и друзья, но это только маска. Маска, которую надевают люди, у которых нет поддержки и они делают вид, что всё в порядке. И ты и я в плену этой маски, но это единственно возможный способ существования. Ну всё, пока.

Платов вышел из мягкого зала, оставив меня офигевать от его проникновенной речи. И совершенно неожиданной. А ведь он прав, я скрываю своё одиночество за маской социальной активности. Со стороны может показаться, что я жизнерадостный и целеустремленный, но на самом деле у меня есть проблемы, которые может увидеть только тот, кто испытывал или испытывает подобные проблемы. Это была моя личная тайна, теперь суть проблемы известна ещё одному человеку. Впрочем, мне известно о нём то же самое, только я не знаю, в чём корень его проблемы, это мне предстоит выяснить. Зачем? Просто интересно, а может и пригодится.

В смешанных чувствах я вышел на улицу. О своем одиночестве до этого разговора ни разу не задумывался. Да, есть друзья, ворох событий, враги, но я и правда один. За спиной-то ничего нет. Осознание этого факта заставило задуматься над словами Бориса, может и правда отец не враг мне? Эта мысль испытывала в голове выраженный дискомфорт из-за сильно укоренившихся в сознании убеждений и стереотипов. Это семечко надо посеять в плодотворную землю веры в справедливость и бережно ухаживать за ростком правды и откровения. Пока что я на это подписаться не готов.

А ещё я понял, что Платов гораздо ближе и притягательнее, чем другие мои знакомые, у нас с ним оказывается гораздо больше общего, чем даже с моими бойцами. Но это не значит, что теперь он будет моим лучшим другом, а остальных я пошлю нафиг, это не мой вариант. Вполне возможно, что мы будем когда-то сотрудничать, если найдутся точки соприкосновения и общие интересы. Так-то сам факт, что мы примерно в одинаковой жизненной ситуации, не является решающим, главное — цели, а они могут оказаться разными. В дальней перспективе он может стать моим лучшим другом, но может оказаться и злейшим врагом. А пока нам по пути, почему бы и не поделиться опытом и потренироваться вместе.

Сегодня я открыл для себя, что с помощью внутренней силы я не только могу укреплять кулак или ставить защиту, но и усиливать оружие в моей руке, причём не только магическое. Теоретически можно и деревянным клинком разрубить железную арматуру, не обязательно иметь суперпрочные шашки, чтобы рубить бетон, но те шашки, которые я видел на выставке, не давали мне покоя. Серые тяжелые клинки из скрепленного магией сплава осмийтривольфрама и иридия будут рубить бетон и без использования моих энергетических потоков, как следствие — помогут мне экономить силу и наносить более мощные и сокрушительные удары.

Денег на новые супер шашки уже хватает, пора заказывать. Вот только в интернете я ничего подобного не нашёл. Вот чёрт, где же их теперь искать? Я даже не запомнил производителя этого шедевра. Подамся завтра в оружейную палату, у них должны сохраниться записи.

Свои первые шашки надо забрать у реставратора и повесить на стену, на память. Те, которыми пользуюсь сейчас останутся в деле, как запасной вариант, вдруг пригодятся.

В оружейную палату я решил податься с утра, к открытию. На первую пару пришлось забить, если что потом спишу лекцию. Под вопросом и вторая пара, могу не успеть. Почему именно сейчас мне приспичило? Утром меньше вероятность, что за мной будут следить и преследовать. Это меня не пугает, я наоборот хочу спровоцировать своих неведомых врагов, но пока не готов к этому. Это событие надо проработать до мелочей.

У дверей палаты я стоял уже за десять минут до открытия. Работник музея посмотрел на меня, как на душевнобольного, но я объяснил ему цель визита и его мнение в корне поменялось.

— А вы, молодой человек, обладаете большим капиталом, чтобы приобрести столь ценное оружие?

— Обладаю, — улыбнулся я и протянул ему крупную купюру. — Готов даже с вами поделиться ради информации о производителе этих чудесных клинков.

— Премного благодарен, ваше сиятельство, — ответил пожилой мужчина в форме смотрителя музея и учтиво поклонился. Купюра тем временем ловко исчезла, вроде в нагрудном кармане. — Извольте пройти за мной.

Мы немного подождали, когда придут другие работники, потом он провёл меня в кабинет на втором этаже. На поиски нужной информации у него ушло не больше пяти минут. Я записал контактную информацию, вручил ему ещё одну купюру и пошёл на выход.