– Я, значит, эту кралю окучиваю, а у нее какой-то хахаль?! – возмутился Крышка.

– Кто-то же помог мне выйти из «Сотыги», – пожала плечами Ленка. В ответ бандит только покрепче в нее вцепился. – Не ты.

– Э-э-э, ты че надулась? Не капризничай.

– Покажи мне этот металлоискатель, – сказала Егоза. – Как выглядит. Как работает. Я хочу знать, не гонишь ли ты опять. А то ты любишь, я заметила.

– Я против, – вдруг заговорил Лысый. – Она больше не с нами.

– Слышь, ты базар-то фильтруй, – рассердился Крышка. – Ленчик, мы уже никуда не пойдем. Мы щас похаваем и сдадим его Шекелю.

– Ты идиот? – вытаращилась на него бандитка.

Трое уголовников переглянулись.

– Ты вообще вдупляешь, что на этом металлоискателе можно заработать больше, если использовать его по назначению? Не сразу, а в перспективе. Но это ладно, проехали. Перспектива – это слишком сложно. Но скажи, Крышка, а ты уверен, что техник его починил? – прищурилась она. – Помнится, вас им отмутузили, как щенков и сил на дюли не жалели. После такого техника сильно ломается.

Крышка заметно сконфузился. Переглянулся с Аспирином, переглянулся с Лысым.

– О-о-о. Они не проверили! – хохотнула Егоза над их реакцией. – Вы – дебилы. Если Шекель попросит вас показать, как работает прибор, и увидит, что вы стараетесь загнать ему ломаный мусор, он вас за ноги подвесит и оставит.

Поднявшись с места, Ленка окинула компанию холодным непроницаемым взглядом. Тупую рожу Аспирина, перемазанную майонезом. Хмурую харю Лысого. Посмотрела на ублюдскую шоколадку в налете, на грязные кружки, которые держали грязные руки с грязными ногтями. В этот момент она отчетливо поняла, что ни за что не вернется в это. Даже если Леша ее оставит одну, она лучше бросится в ближайшую аномалию, чем снова будет связываться с этим дерьмом. Она нащупает свою дорогу. И ведь... она уже это делает.

– Пошли проверим, – кивнула она Крышке головой ко входу.

– Мля, – выругался бандит. – Внатуре. Ща, пацаны, покурите пока, мы быра.

Подхватив металлоискатель, он отправился вместе с Ленкой на выход, попутно обсуждая необходимость найти железных банок. А чтобы проверить пригодность машинки, бандитка разрешит воспользоваться своей серебряной серьгой.

Незаметная, как собственный отец, Рита уже стояла за постаментом памятника. Ей открывался вид на широкую площадь, Коопторг, разрушенные здания. Одно, кажется, когда-то являлось ратушей, другие два, с обвалившимися стенами, словно пробитыми чем-то сверху, жилые пятиэтажки. Хотя как сказать жилые? Да, оттуда валил дым костра, и фримены их, безусловно, облюбовали под свои полевые общежития, но скорее они... полужилые. Наверняка за Ритой наблюдают с пятого, четвертого этажей. Уже давно перевалило за полдень, поэтому она даже не пыталась никого разглядеть. Солнце переместилось, его положение не в ее пользу. И самое главное, что ее не видно со стороны Коопторга, откуда только что вышел Крышка с брезентовым свертком и Ленка Егоза, деловито сунувшая руки в карманы. Надпись на футболке «ЯРусский» испачкалась. Из-за этой мелкой детали, всего-то, казалось бы, вид бандитки был помятым, потрепанным. Неудивительно. Ритка набрала сообщение в КПК.

– Так, ну че там, – глазел по сторонам Крышка. – А, сатри, видишь гильзы валяются.

И впрямь, небольшая россыпь, раскиданная по асфальту, поблескивала в лучах.

– Расчехляйся, – буркнула Егоза, заглядывая в пиликнувший гаджет.

«Что мне делать? Я за памятником», – спрашивала Рита.

«Бей, без стрельбы»

– Да с кем ты там переписываешься, э?!

– Я ж те сказала, с хахалем!

Ленка отправилась якобы собирать с земли расстрелянный боеприпас. Нагибалась неторопливо попой к верху, то одну возьмет в ладошку, то вторую. Натянутые на ягодицах синие треники сбили с толку Крышку. Светлела полоска оголенной кожи поясницы, на которой чуть темнел синячок, оставленный кое-кем с утра. Бандит так и застопорился на шнурках, обматывающих брезент. Красивая у Ленки жопа! Ладно, может быть, если та разрешит себя обкатать, так он ее и оставит при себе. А если не разрешит, то и пусть гуляет к своему хахалю на все восемь сторон. Без оружия. Зато в серьгах. Дура тупая. Корону бы ей поправить.

Пока Ленка столь грязным способом отвлекала внимание глуповатого товарища, Рита без проблем подкралась к нему со спины. Солнце все так же светило ей в лицо, отчего бандит не увидел тени, ползущей в его сторону. Зато эту сцену видели свободовцы с пятиэтажки! И столпились, делая ставки, кто кого. Бандит понял, что что-то не так, когда Рита уже занесла над его головой приклад «калаша». Резко обернувшись, Крышка дернулся, чтоб увернуться, но тут его настиг нож Егозы. Ловкая разбойница в одночасье оказалась рядом и полоснула лезвием под коленом уже неприятеля. Крышка взвыл, рухнув на колено, и сверху его прибил приклад подростка. Металлоискатель выскользнул из рук, перекочевав к блондинке. Перед глазами помутнело. Подняться на ноги он не смог, завалился на бок, зажимая порез. Сухожилия ему не перебили, но легче не стало. Ленка бесцеремонно вытерла клинок об его олимпийку.

– Ты продала? – лаконично спросила Егоза.

– Да.

– У-у-у, Ленка-а-а...

– Пошел ты нахер! – Егоза взбеленилась и пнула бандита по ребрам. – Дебила кусок. Все, пошли отсюда. Меня бесит это место.

На выходе из города ржал весь блокпост фрименов. Потасовка, в ходе которой две девки накостыляли бандитскому авторитету, который больше остальных гнул пальцы, привнесла в столь скучный день настоящий ажиотаж. Новость молниеносно разлетелась по внутренней сети, а кто-то даже не поленился заснять происходящее на видео. На предложение посмотреть девки отказались. На самом деле обеим было не до веселья. Как бы они не старались отвлечься, все равно их плотным одеялом окутывал мрачный саспенс. Возвращаться в лагерь было страшно, ведь там их могла ждать страшная новость. Уже на полпути до домика с временным убежищем Рита вдруг сказала Егозе:

– Даже при самых наихудших раскладах мы с отцом тебя одну не оставим. Ты всегда сможешь рассчитывать на нас. Просто имей ввиду, ладно?

Ленка не стала отвечать, лишь поправила на плече металлоискатель и коротко кивнула.

Каков был их шок, когда на крыльце их встретил Лермонтов. Толстый долговец сиял от счастья ничуть не меньше, чем сегодняшний день. Девки все поняли, лишь заприметив его выражение лица.

– Сержант очнулся! Живой и в трезвой памяти! – громко воскликнул он.

На секунду Ленка застыла, как вкопанная. А затем как сорвалась с места! Ритка едва поспела за подружкой.

Леха пришел в себя совсем недавно и еще толком не смахнул с себя остатки тяжелого сна. Он валялся в обнимку с котом, который нализывал шершавым языком его руку. Рядом Саня, тихо объяснял ему, что происходило, пока он был в отключке. Не успел сталкер дойти до объяснений куда пропали девчонки, как те уже забежали в комнату.

– А, вот и они, – сказал Унылый и подвинулся. – Только не шу...

В его руки буквально толкнули металлоискатель, не дав договорить, а Ленка грохнулась рядом с Лисицыным на колени.

– Привет! – глупо выпалила она.

– Здарова, – не менее глупо ответил Леха.

– Барсик! Двигайся!

Мужик заулыбался, ощутив осторожные объятия. Унылый махнул рукой, выгоняя Ритку на выход.

– А где Град с Костей? – послышалось за порогом.

– Ушли к машине...

Оставшись один на один, Леха и Ленка смотрели друг на друга. Ей не верилось, что все обошлось. Так она и молчала, не находя слов. Наблюдая с улыбкой за замешательством бандитки, Леха немного поерзал и похлопал по краю спальника. Она забралась к стенке, легла, положив ладонь на худую грудь.

– Не надо мне было уходить, – наконец произнесла Егоза.

Леха прикрыл глаза. От этого чертового ранения даже после «светляка» наваливалась какая-то старческая немощь.

– Я еще подремлю. Не уходи только. Ты с одной стороны грей меня, а кот пусть греет с другой, – пробормотал он.

– Хи-хи, как скажешь.