Так оно всегда и будет.

Идиотские грязные подкаты, не менее идиотские и грязные средние пальцы.

Стоило получить от Ритоньки отмашку и увидеть, как та направилась в подсобку за барной стойкой, как Ленку неожиданно окрикнули до дрожи знакомые голоса из дальнего конца зала. Она повернула голову. Вот это она поймала удачу за хвост!

Трое старых приятелей собрались в Мертвом Городе. Надо же! Компания гопников удивленно поприветствовала свою подругу. Крышка, одетый в черную олимпийку с белыми лампасами на рукавах, поднял вверх бутылку пива.

– Вы поглядите кто к нам колеса катит! – посмеялся он, сверкнув отсутствующим верхним клыком.

– Какие люди! – удивленно воскликнул Аспирин. Этот, как и Ленка, снял верхнюю одежду, оставшись в футболке с потертой надписью «охрана». На волосатой руке отчетливо краснел клин укусов собачьей челюстью. Значит, уходили с «Сотки» в сторону Свалки, да? Уроды.

– О, а я как раз вас искала, – сверкнула зелеными глазами Егоза.

Крышка подвинулся, уступая место знакомой. За самым дальним столом, где по закону жанра мутились самые мутные мутки, скучковалась банда ворья. Егозе на плечи упала тяжелая рука с лампасами. Третьим бандитом был Лысый. Молчаливый, испещренный морщинами уголовник прожигал бандитку взглядом. Уголки губ его были сильно опущены, выражение лица недоброе. Ленка очутилась в знакомой атмосфере. Сантименты закончились и у нее.

– Ну, рассказывай, мать, где тебя носило? – хохотнул жмущий Ленку к себе гопник. Та уж не выдержала и вынырнула из непрошеных объятий Крышки.

– Тебя это вообще не касается. Давай лучше вы расскажете какого хрена оставили меня в «Сотыге». Так ладно оставили, хрен с вами, – в глаза Лысому уставились девичьи, – вы зачем меня обшмонали до нитки?

– Да ладно тебе. Ты чего, обиделась? – наигранно наивно улыбнулся Крышка.

– Ля, Егоза, слушай. Давай Крышка тебе все объяснит, только ты не шелести, спокойно выслушай, да? – сказал Аспирин.

– Ну давай, базарь.

Крышка жестом пригласил гоп-компанию притихнуть. Пододвинул Ленке замызганную кружку с растворимым кофе, початую плитку заветренного шоколада в белом налете.

– Ленчик, ты только давай без обид, но ты в последнее время сильно ссала, – начал он свой рассказ. – Мы с пацанами уже давно присмотрели того фраера на Свалке. Который все с металлоискателем ходил там, как дурак.

– Это я знаю, и что? – скрестила руки на груди Егоза.

– Так вот, ты помнишь, что этот металлоискатель собирает только цветной металл? Мы все предлагали тебе идти на дело, а ты начала ныть, что мы испортим отношения со сталкерами. Мы-то пошли, а ты оставила нас без прикрытия. Забыла?

– И вы огребли по первое число, но не из-за меня. А из-за того, что тот сталкер бывший военный, а вы – шпана, которая много о себе думает, – фыркнула бандитка. – И даже если бы дело выгорело, на вас бы, как на говно, смотрела бы вся Свалка, потому что этот мужик на хорошем счету. За него бы заступились как одиночки, так и долговцы. Вы бы больше никогда не смогли зайти ни в Депо, ни в недострой. Вас бы хрен пустили даже выброс переждать. Я понимаю, если нас было бы много, и ситуация была бы не такой простой. С нами пришлось бы считаться. Но четверо? Тебе без лишних разговоров за грабеж такого ферзя мошонку в брюхо запинают. Уж извини, но из-за сомнительного девайса я не хотела портить себе жизнь.

– Дура, – цыкнул Крышка. – У тебя это началось с тех пор, как нашли того новичка.

Ленка понизила голос, склонилась над столом:

– Конечно! Я уже вас послушала однажды и обворовала «зелень». «Что будет, что будет, он дойдет до лагеря, тут не далеко»... Но он не дошел! В Деревне у Сидора такой кипеш стоял! Малолеток грабят под ноль. За такое тебя бы голышом через аномальное поле бежать заставили! Ладно бы просто деньги отобрали, но вам же, сволочам, оружие приглянулось.

– Да откуда мы знали, что на него собаки слетятся...

– В этом весь ты, Виталик, – зыркнула Ленка на собеседника, – ты никогда не думаешь. Мозгов – креветке хер намазать. Из-за тебя обычный гоп-стоп превратился в какую-то, сука, людоедскую казнь. Тебе, может, и похер, но мне нет. Поэтому я сперва думаю. И вас, придурков, пыталась этому научить!

Лысый молчал, слушал обоих. Аспирин махнул рукой на разговор, словно счел это бесполезным. Стал подъедать какой-то несвежий бутерброд, с которого вываливался на грязный стол дешевый сыр в майонезе.

– С новичком ясно все. Я сам охренел от того, как получилось. Мля буду, не ожидал, и самому противно. Но что до того хмыря со Свалки, он бы и не доказал никому ничего. Этот одиночка, понимаешь? По жизни одиночка. У него не было ни корешей, никого, кто бы за него заступился. О каком «Долге» ты говоришь, я вообще не секу. Да даже если нашелся кто! Ничего бы это не изменило, – продолжил аргументировать Крышка.

– Откуда ты это знаешь?

– Оттуда. Даже если бы он нажаловался в Депо или должникам, он бы не смог сказать, кто его обчистил. Показал бы пальцем на нас, так мы бы ответили, что это не мы, и дело в шляпе. Поди докажи. Мы же типа люди культурные, ни разу ни на чем не палились. Никто его слушать не станет. Но это ладно, у тебя своя позиция, я понимаю.

– Ты ничего не понимаешь. Хрен с тобой. Дальше-то что? Ближе к делу давай.

– А если ближе к делу, – Крышка вновь бесцеремонно закинул руку на плечи девчонке. Егозу аж перекосило. – У него этот металлоискатель сломался.

– Об нас, – заржал Аспирин с набитым ртом.

– Хуль ты гогочешь, мерен?! Короче дальше ты знаешь. Мы собирались идти обчищать техника, а ты опять начала ломаться, как барышня кисейная. Мы тебя и кинули в «Сотке».

– Патронов почему мало оставили? Деньги отобрали?

– Мы у тебя еще и серьги твои прикарманили, – выпалил Аспирин.

– Суки, серьги верните хотя бы! – Егоза искренне возмутилась, стукнув кулаками по столу. – Я думала сама их где-то потеряла.

– Мы их в ломбард хотели сдать.

– Они серебряные. Вы за них пятьсот рублей получите в лучшем случае!

Крышка закатил глаза.

– Аспирин, я же говорил тебе. Серьги верни, а то ряльно как-то не по-пацански. Ленка у нас должна быть красивая.

Егоза дождалась, когда насупившийся дурачок с бутербродом положит на стол салфетку. В ней оказались завернуты две небольшие сережки колечками. Егоза тут же нацепила их обратно на мочки.

Защелкивая первую, она вдруг задумалась.

– С серьгами разобрались, а металлоискатель-то где? – спросила бандитка, защелкнув и вторую.

– Та вон он! – ткнул пальцем Аспирин. Рядом с Крышкой, прислонившись к стеночке, стоял завернутый в темный брезент высокий предмет. Большеват для металлоискателя. – Мы хотели его на Янтарь загнать, да кто ж знал, что туда техник этот попрется. Ну и пришлось переть его до сюда.

– Слышь, ляля, ты голодная? Хавать будешь? – галантно поинтересовался Крышка, переводя тему.

На весь зал скрипнули несмазанные петли. Из подсобки собиралась выходить Рита. Егоза уклончиво ответила «не знаю», после чего вынула из кармана КПК и быстро-быстро написала ей лаконичное: «не мешай».

– Кому ты там пишешь? – ревниво нагнулся посмотреть в экран Крышка, но Ленка лихо убрала гаджет и огрызнулась:

– Своему хахалю.

Рита, услышав пиликанье КПК, на ходу прочитала сообщение. Вместо того, чтобы продолжить путь к столику с гопотой, она как ни в чем не бывало подошла к барной стойке и спустя несколько минут загружала на вырученные деньги вкусняшки в рюкзак. Купила любимые дядь Лешины «сникерсы» в надежде, что он до них все-таки доберется... папин томатный соус с чили в консервной банке, который он забрасывал в макароны, Ленке... а что ей нравится? Она такая непритязательная. Никогда ничего не просила, не требовала, не заикалась о своих предпочтениях. Ленке Рита не купила ничего – у нее не было идей. Можно было бы взять хоть что-то, но...

Впервые Ритка увидела подружку такой напряженной и агрессивной, готовой атаковать в любую секунду. Атмосфера, что повисла над столиком гопоты, показалась ей крайне недружелюбной, злой. Сразу захотелось вытащить Ленку оттуда! Надо быть начеку и действовать по ситуации.