Поэтому поставив подписи и получив деньги за Орлова, я попрощался с Морозовым и направился в главный зал, где и проходили бои.

Но пока шел по длинному коридору, случайно оказался возле одной из раздевалок. Внутри сидел Франклин. Спина сгорбившаяся, голова смотрит вниз. То ли парню плохо, то ли он сильно нервничает.

— Эй… ты там живой?

Никакой реакции на слова. Парень был полностью в себе.

Я вошел в раздевалку и закрыл за собой дверь. Может, если получится как-то подбодрить его перед боем, он начнет мне доверять? Знаю, план так себе, но это хоть что-то.

— Франклин, с тобой все в порядке?

И снова ничего. Он вообще не двигался. Мне даже показалось, что англичанин и вовсе не дышит.

Посмотрев по сторонам, не обнаружил камер. Они тут точно должны быть, но никто, почему-то, не реагирует.

Я подошел ближе и слегка толкнул парня в плечо. Финиган несколько секунд не реагировал, потом внезапно дернулся назад, резко поднял голову и посмотрел на меня.

— Сука!!! — выругался я от неожиданности. — Что с твоими глазами⁈

Хотя чего я спрашиваю? Тут и так все понятно. Эти подсвеченные моргала трудно не узнать. Наш английский знакомый оказался обычным наркоманом. Вот тебе и связь вырисовывается между Франклином, Косарем и любителем пиджаков. А я все заговоры какие-то придумывал…

Тем временем белобрысый мотнул головой, быстро проморгался, возвращая глазам обычный для себя сиреневый цвет и озлобленно на меня посмотрел.

— Ты какого хера здесь находишься⁈ — выпалил он. — Урод!!! Я из-за тебя свой предматчевый ритуал испортил!!! Сука-сука-сука!!! — Он несколько раз врезал по стене, затем начал быстро ходить по раздевалке. — Ну зачем… как… идиот безмозглый!!!

— То есть ты у нас ширяешься, а идиот — я? Ну-не…

— Ширяешься? — в голосе англичанина послышалось искреннее удивление. — Ты вообще о чем?

— О сраном Дриме. Думаешь, я не узнаю действие этого наркотика? Да это свечение вокруг зрачков ни с чем не спутать! И что, Лига знает о твоих пристрастиях? А Шуани? Это поэтому тебя поперли из Англии?

Франклин рванул вперед, нанес мощный удар, но попал в выставленную защиту. Ух… прошлую пыль он бы пробил. Но теперь придется меня брать умением. Которого, впрочем, у него должно быть больше, чем у меня.

Но англичанин не стал продолжать атаку. Вместо этого он еще раз саданул по стене, затем снес несколько шкафчиков с помощью пыли и нервным шагом вышел из раздевалки.

«И что это сейчас было?»

Хороший вопрос, осьминоже. Я бы даже сказал, что просто отличный.

Вот и думай теперь, что делать дальше. Втереться в доверие больше не получится, но надо ли? Причину их встреч я выяснил, так что не вижу смысла продолжать с ним возиться. Пусть Кейла сама разбирается со своим подопечным и его нелегальным пристрастием.

Все же решил остаться на бой. Посмотреть, так сказать, на все со стороны. Понаблюдать за зрителями, почитать комментарии. Интересно оценить, на что фанаты реагируют больше.

В этом здании не было никаких трибун — лишь десятки обычных столиков, установленных вокруг октагона. Зрители уже заняли свои места, а бойцы готовились к бою.

— Ваше место, — участливо произнес официант.

Я сел на стул и провел рукой по столу. На экране сразу же открылось несколько активных кнопок:

Меню.

Бой.

Жалобы/Предложения.

Все коротко и ясно.

Тааакс… сначала забежал в менюшку и заказал себе огромный такой бургер с большим количеством сыра. Выглядел он чертовски аппетитно. Помимо этого добавил в корзину картошечку, соус и… литр клюквенного морса. Красота.

Теперь перейдем во вкладку боя. Тут у нас данные о бойцах, записи прошлых поединков, а так же история их конфликта. Заинтересовал последний пункт.

Но внутри было совсем не то, чего я ожидал. Вместо статистики по боям между этими двумя, я получил сводку их обращений друг к другу, а так же записи стычек вне октагона. Настоящий, мать его, реслинг среди владельцев ранговой пыли.

«Надо будет хоть поинтересоваться, с кем мне там драться придется на следующей неделе…»

«Меня тоже удивляет, что вместо подготовки к бою ты жрешь картошечку с бургером», — сказал осьминог. — «Так ты любовь зрителей не завоюешь».

«Не нуди. Если я правильно считал этого чудака из охраны, он уже завтра сольет запись с камер на черный рынок. Захочет таким образом испортить мне репутацию».

«Вот идиот! Куда дальше-то портить? Ты и так постарался на славу».

Тут я не был согласен с осьминогом. У меня в запасе было еще несколько идей, которые можно применить для увеличения моей узнаваемости. Дайте только время.

Зрители начали аплодировать, а бойцы встали друг напротив друга. Я не особо интересовался самим боем, так как его можно было просмотреть в записи. Куда интереснее, как тут все устроено.

Проведя несколько раз по настольной панели, нашел приложение «Ночной Лиги». В нем можно было сделать практически все. Посмотреть воспоминания бойцов о бое, поставить ставки, закинуть донаты или записаться в фанклуб полюбившегося «гладиатора». Да господи, тут даже эксклюзивный мерч можно было заказать. Хотя какой в этом смысл, если одежду с принтами можно распечатать на любом 3д-принтере.

Ах да, авторские права. Совсем из головы вылетело.

«А еще далеко не у каждого дома есть этот самый принтер. Артур, не забывай, что ты тусуешься в обществе простолюдинов. Они несколько… беднее».

Ну да. Что есть, то есть.

Тем временем Франклин во всю игрался со своим противником. Что, к моему удивлению, не заметило большинство зрителей. Они искренне считали, что эти двое плюс-минус одинакового уровня. Ну-ну… как по мне, англичанин мог завалить его в первую минуту боя.

Прозвучал гонг.

Отходя в свой угол, Франклин пробежался глазами по залу и нашел меня. В его взгляде читалась ярость и… растерянность? В голову, почему-то, пришло именно это чувство. Странно. Неужели его так сильно разозлило мое появление? Если так, то у парня серьезные проблемы с Дримом. И их надо решать, пока он на людей бросаться не начал.

С первых секунд второго раунда стало понятно, что шутки кончились. Франклин создал за спиной орлиные крылья и, бешено раскрутившись, осыпал ими противника. Большинство «перьев» отбила защита, но парочку все-таки пропустила. Из ноги парня обильно полилась кровь. Видимо задело бедренную артерию. Хреново. Если бы дело проходило в нашем мире, то бой бы уже остановили.

Но здесь все пошло по другому сценарию. Не успел противник закрыть рану пылью, как Франклин взлетел и уже с высоты запустил в него сразу несколько копий. Одно из них прошило вторую ногу. Зрители были в восторге.

Англичанин медленно спустился на пол и встал напротив соперника. Удар! Пыль парня уже не среагировала. Часть закрывала раны, остальное уже разрядилось.

Еще удар! И еще один! Прозвучал гонг и на ринг тут же выскочил судья, прикрывший противника англичанина своей пылью.

— Финиган, в свой угол! Живо!!!

Но вместо этого белобрысый яростно закричал, затем пошел в мою сторону и несколько раз врезал по энергетическому барьеру.

— Ты следующий, Кракенов! Слышал? Ты следующий!!!

Я смотрел ему прямо в глаза и ухмылялся. А вот это уже интересно…

Взгляды зрителей резко обратились в мою сторону. Даже оператор, сволочь такая, взял мое веселящееся лицо крупным планом и показал его на большом экране, что еще больше разозлило Франклина.

— Чего ты лыбишься⁉ Чего лыбишься⁈ Сюда иди, говорю!!!

«Артур, ты, случайно, с его сестрой не переспал? Чего он так завелся-то?»

«Нет. В этом мире у меня не было белобрысых англичанок. Я бы запомнил».

Франклин продолжил долбить по энергетическому барьеру и даже несколько раз отмахнулся от судьи, который пытался его утихомирить. Вот странный… хочешь драться? Выйди из барьера и дерись. Но нет, на публику играет.