Варя тихонько выматерилась.

— Так а что сейчас? — я посмотрел на заснувшую женщину. — Обычная пыль больше не справляется?

— Нет, — покачала головой девушка. — И мы ничего не можем с этим сделать. Сколько бы ни пытались…

Я мысленно присвистнул. Это ведь не просто проблема, а целый, мать его, возможный социальный взрыв. Это как если бы в моем мире создали лекарство от рака, рассказали бы всем об этом, но давали его только избранным. Дело времени, когда подобное отношение переросло бы в погромы и кровавые расправы.

— Тогда почему я об этом слышу в первый раз? В сети множество блогеров, независимых журналистов и прочих неравнодушных, которые точно осветили бы эту проблему. А если нет, то надо поднимать волну и требовать, чтобы государство разобралось в этом вопросе! Почему этой пыли не хватает, если она так важна?

— Потому что запасы Европия ограничены. И тратить их разумнее на боевую пыль. По крайней мере, так считает большинство правителей в этом мире. — Варя сделала небольшую паузу. — Слышала, Его Величество пытается решить этот вопрос, но все безуспешно. Никто не собирается сокращать собственные запасы вооружения. — девушка понурила голову и тяжело вздохнула. — Господи, этот мир точно вознамерился уничтожить себя до основания.

Да уж. Люди вообще склонны к убийству себе подобных. У нас это в крови.

— Неужели у обычных людей нет никаких шансов?

— Ну почему же. Создана специальная государственная программа, в которую могут записаться все желающие граждане Империи. Просто встаешь в очередь и ждешь своего часа. Только вот… поток слишком большой, чтобы с ним справилось несколько точек в каждом городе. Сам посчитай. За сутки пыль можно разрядить и заново зарядить четыре раза. Для полного лечения нужно восемьсот единиц, а это очень много. Не у каждой больницы столько есть. Вот и выходит, что одна такая точка за день может обслужить четверых, максимум пятерых человек. Представляешь, насколько это мало?

Еще как представляю. Правда до сих пор не понимаю, почему люди молчат.

— А что насчет освещения этой проблемы?

— Оооо… так люди пытались. И все это закончилось тем, что часть аристократов переехала в другие страны, в которых у них не попробуют забрать «честно приобретенное имущество». Лично бы всех передушила. Но какой-то эффект все-таки был. К примеру, появилось несколько волонтерских движений, помогающих в этом вопросе.

— А частные клиники?

Варя издала ироничный смешок.

— Эти всегда рады помочь. Только за деньги, конечно. И ведь люди идут к ним. Продают имущество, берут кредиты и идут. Ну а тем, у кого нет такой возможности, стараемся помочь мы.

Мы оба посмотрели на женщину, жизнь которой недавно спасли.

— Все равно это не честно. Почему Император просто не заберет Целительскую пыль у частных клиник? Ну или заставит их снизить цены, чтобы это стало доступно для всех граждан.

— Потому что результат будет тот же — владельцы этой пыли сразу же сбегут из страны. Вопросы, касающиеся частной собственности, весьма щепетильны. — Варя поднялась с кресла. — Ладно, с Григорьевой, вроде, все хорошо. Теперь надо обойти остальных. — Девушка взяла со стола шкатулку, дождалась пока я отсоединю от нее свою пыль и направилась к выходу.

— Может, чем-нибудь еще помочь? — решил поинтересоваться я.

— Нуууу… если разбираешься в зарядных панелях, то можешь их посмотреть. Кстати? А кто из вас понесет пыль обратно?

А вот это, Варя, просто отличный вопрос.

Оказалось, что пластинами уже занимаются. Аслан, вместе с каким-то дедком в рабочем комбинезоне, сняли верхнюю панель и пытались разобраться в причине поломки.

— Ну что за напасть, — покачал головой старик. — Только купили, а тут на тебе — вышли из строя.

Аслан забрал у него какой-то необычный прибор с несколькими лампочками и начал поочередно прислонять его r разным частям пластины.

— А покупали небось на черном рынке… — протянул он. — Сколько за нее отдали? Рублей сто пятьдесят всего?

— Сто… — вздохнул рабочий. — Сказали, что это новая разработка. Что заряжать будет намного быстрее. А я как раз рекламу таких на улице видел, вот и решил…

— Сколько раз вам говорить, — недовольно произнес Аслан, — не покупайте всякий хлам сомнительного качества! Лучше заплатить один раз, чем менять каждый месяц! — дагестанец поднял голову и заметил меня. — А, вы уже закончили? Представляешь, этот умник продал часть старых пластин и купил новые. Теперь вот думаю, как отмазать его от тюрьмы.

— Все так серьезно?

— Да как сказать. Дядя Вася вот говорит, что сам на это пошел. Ну а я точно знаю, что без главврача отсюда бы и ручку не вытащили, не то, что половину зарядных пластин. — Старик испуганно сглотнул. — Так что чует мое сердце, что разбираться в этом никто не будет. Просто кое-кому придется заплатить из кармана и выкупить старые НОРМАЛЬНЫЕ пластины.

Пока Аслан разбирался в местных коррупционных схемах, я с интересом разглядывал внутреннюю начинку этого устройство. Платы, датчики, проводки, название компании Болотовых… стоп, что⁈

— Аслан, а это настоящая пластина или тоже бракованная копия?

Дагестанец склонился над надписью и начал ее изучать.

— Похоже на настоящую. Но не думаю, что ее стали бы толкать по таким ценам. Так что забей, кое-кому просто захотелось неплохо заработать.

Ну понятно. Продал старые по сто пятьдесят рублей за штуку, купил новые за сто. Ну как новые, б/у-шные и хуже качеством, но все равно рабочие. А разницу положил себе в карман.

Вот же главврач выродок! Мы тут своими задницами рискуем, чтобы людей спасти, а он себе карманы набивает! Поговорить бы с ним по душам. И, кажется, не у меня одного было такое желание — дагестанец вот тоже потихоньку закипал.

— Аслан, нам надо поговорить.

Мы оба посмотрели на старика, от чего тот поднял руки и сказал:

— Понял — не дурак. Мне все равно еще запасные пластины на первом этаже устанавливать. — он перевел взгляд на Аслана. — А вы, господин, сможете починить их? Или все, можно выкидывать на мусор?

— Это ты меня спрашиваешь? — в голосе Аслана послышались угрожающие нотки. — Кто из нас двоих должен разбираться в этой хрени⁈ Вали уже, пока я полицию не вызвал.

— Все-все, ухожу!

Старик зачем-то поклонился нам и тут же вылетел из кабинета. Странный он какой-то. Нелепый, что-ли.

— Надо будет поговорить с отцом, — задумчиво произнес Аслан. — Пусть поставит сюда новые пластины и хорошенько поговорит с главврачом. — Не знал, что Шершень занимается благотворительностью. Сегодня какой-то день открытий. — Ладно, о чем ты хотел поговорить?

— Варя попросила узнать, кто именно отнесет пыль обратно?

Дагестанец нахмурился, затем провел ремонтным прибором по панели и несколько раз нажал на плату. Затем установил крышку обратно и включил пластину.

— Вроде работает… — протянул он. — А насчет твоего вопроса, то сложно все. Вы там шухера навели — жесть. Полиция будет внимательно следить за районом в ближайшие пару дней. Попробуете сунуться — сразу упакуют. Но и не вернуть пыль тоже нельзя. Как только нашу девочку поменяют, то пойдут проверять пыль. И тогда всей этой схеме придет конец.

Аслан провел рукой по голове и тяжело вздохнул.

— Не знаю, что делать, если честно. Думал, что может вдвоем что-нибудь придумаем…

Да уж, действительно проблема. Надо вернуть пыль, но сделать это максимально незаметно. Причем времени у нас не так много — ну максимум до утра. Днем все провернуть будет намного сложнее. Людей-то на улице больше. Хотя погоди…

— Кажется, я придумал как провернуть все тихо и без заминок. Скажи, а в этой клинике есть общие осмотры?

Уже утром я стоял напротив частной клиники и лениво посматривал по сторонам. У заднего двора стояла патрульная машина, еще двое полицейских дожидались директора, чтобы получить доступ к камерам и задать ему пару вопросов.