— Мне определенно нравится этот парень, — протянул Крылов. — И почему тебя заметили только сейчас⁈

— Артур, менеджер тебе достался опытный. В прошлом он был одним из известнейших бойцов, участвовавших в ранговых соревнованиях. Четырехкратный победитель городских турниров, дважды брал первое место на Российских. Ратник водного стиля, восемнадцатый уровень. В общем… тебе очень повезло, что он выбрал именно тебя.

Я мысленно присвистнул. Да этот черт посильнее Орлова будет. Отсюда вопрос: какого хрена он делает в какой-то там «Ночной Лиге».

— Почему? — я посмотрел прямо в глаза Крылову.

— Что, почему?

— Почему вы здесь? Чтобы Ратник, да с таким багажом опыта работал обычным менеджером в «Ночной Лиге»? В жизни не поверю. Следовательно вас кто-то прислал. Только кто? — Я посмотрел на Морозова. — Виктор человек прагматичный. Он знает когда и где надо отступить, чтобы не нажить неприятностей на свой бизнес. Значит ему позвонили откуда-то сверху и попросили ввести вас в мое окружение. Надо только понять, кому это надо.

— Есть варианты? — с ухмылкой спросил Крылов.

— Да. Тайная Канцелярия, Императорская семья и… канцлер Панкратов. Хотя нет, первые бы действовали скрытно, а вас внедряют в открытую, значит совсем скоро передо мной раскроют все карты. Тогда и гадать нет смысла — вы сами спустя время все расскажете. Я прав?

Морозов тихонько выругался, поднял со стола электронку и нервно закурил.

— Ты упустил еще один вариант. К примеру, что тебя хочет завербовать одна из Великих Семей. Перспективные бойцы нужны многим.

— Нет, — я уверенно покачал головой. — Тут нужна целая сеть своих людей, который могут собирать и анализировать информацию, а у крупных Родов есть дела и поважнее. К тому же, как я уже говорил, вы слишком большая птица, чтобы не работать на кого-то из правительства.

Крылов и Морозов переглянулись.

— Хотя вполне может оказаться, что я просто все это себе надумал, а вы не просто менеджер, но и совладелец этого бизнеса. Тогда ваше кураторство выглядит чуть-чуть логичнее.

Валентин хмыкнул, затем хлопнул меня по плечу и направился к выходу.

— Увидимся, Кракенов, — бросил он у самой двери. — Ты меня заинтересовал.

Фух, наконец-то он свалил. С этим мужиком надо быть настороже. Нечасто встречаешь таких людей, которых хочется грохнуть просто потому, что так будешь чувствовать себя безопаснее. Только вот обычно их очень непросто убить…

С Морозовым говорили еще минут десять. Обсудили моего будущего соперника и чего от него можно ожидать. Тут никаких сюрпризов. Виктор был уверен, что я играючи справлюсь с этим парнем и попросил устроить для зрителей небольшое шоу. Покрутиться в октагоне, а уже в третьем раунде заканчивать поединок. Я согласился. Шоу, так шоу.

Дальше разговор коснулся Франклина. Виктор спросил, что за кошка между нами пробежала, и как давно мы вообще конфликтуем. Я вкратце рассказал о его стычке с Зявой, после чего развел руками. Ну а что? Не говорить же ему про ситуацию с наркотой, это может нарушить мои дальнейшие планы. А его неадекватное поведение мне действительно не совсем понятно.

После я немного поспрашивал насчет Крылова. Чего от него ожидать, какую работу он на самом деле будет выполнять и так далее. Как я и предполагал, тот должен находиться рядом и давать советы по продвижению своего бренда. Без какой-либо конкретики. Так что в этом плане для меня ничего не изменится. Тренируюсь с Орловым, в личную жизнь Валентина не допускаю. Общение только насчет дел, касающихся «Ночной Лиги».

Эх… может сразу с Панкратовым связаться? Чтобы избежать посредничества в лице подозрительного психопата. Но вдруг это все-таки не он прислал Крылова? Я, конечно, уверен в этом, но только процентов на 90. Это просто исходит из обычной логики. Валентина прислал тот, кто знает или догадывается о моем потенциале Титана. Таких людей не так много.

Тайная Канцелярия бы действовала скрытно, армия наоборот, напрямую. Остаются Романовы, другие влиятельные семьи и канцлер.

Первых сразу отметаем, потому что от их лица работает Шуйская. Зачем им присылать еще одного человека? Насчет великих семей тоже сомнительно. Для них я обычный талантливый подросток, которых достаточно по всей стране. Значит, все-таки Панкратов.

И второй вопрос — говорить ли о произошедшем Кейле. Если мне не отказывает память, у этих двоих была своя небольшая история. Шуани, вроде как, снялась с полуфинального боя и многие посчитали это слабостью. А потом они несколько лет работали на Болотовых. Не вместе, конечно, но все же.

Пожалуй, все-таки стоит рассказать. В конце концов, она все равно узнает, но тогда появятся вопросы, какого хрена я скрывал такую важную информацию. Так что не будем создавать между нами еще большую пропасть в доверии. Причем на пустом месте.

— На этом все? — спросил я у Морозова, когда мы закончили говорить.

— Вроде бы, — ответил представитель Лиги. — И да, насчет сегодняшнего инцидента. Ты молодец, что не стал бросаться на этого идиота. У него отец глава Верховного Суда, тебе могло не хило прилететь.

Чуйка сработала. У этих представителей золотой молодежи одно и то же мерзкое выражение лица. В стиле «Я — король жизни, которому никто и ничего не сделает».

— Не могу обещать, что в следующий раз окажусь таким же сдержанным.

— Ну и отлично, — Морозов изобразил несколько боксерских ударов. — Будь собой и провоцируй публику! Тебя должны любить и ненавидеть. Только такие бойцы достигают настоящих высот в нашем бизнесе.

— Без проблем, — улыбнулся я и пожал мужчине руку.

Ну а что, вызывать ненависть у окружающих — это прям мое.

К моменту, когда разговор с Морозовым закончился, в главном зале продолжали идти бои. Мне они были не интересны, так что я свернул в сторону лифта. Куда поехать: домой или к Аньке? Мозг хочет побыть в тишине, а вот тело требует активных физических упражнений.

«Голосую за дочку продюсера!» — бодро произнес осьминог.

Согласен. Встреча с Рокси немного раззадорила меня, поэтому надо бы выпустить пар, да и просто провести время с девчонкой. Иначе завалит потом обвинениями в том, что я бессердечная скотина и вообще ничего к ней не чувствую.

Так ли это? Я понятия не имею… все-таки мне уже давно не восемнадцать и такие эмоции даются намного тяжелее. Да и нет у меня времени на проявление каких-то серьезных чувств.

Выходить решил с черного входа. Остаток вечера хотелось провести в спокойствии, а там меня могли ждать дружки этого дебила из зала. Не хочу никого калечить сегодня. Настроение не то.

Но оказалось, что не я один не хотел публичности. Стоило завернуть в нужный коридор, как я заметил белобрысую макушку Франклина, выходившего на улицу. А вот это интересно…

Быстро добежав до двери, открыл ее и выглянул наружу. Англичанин как раз подходил к машине, дверь которой плавно поднималась вверх. А когда он залез внутрь, я успел уловить лицо сидевшей в салоне девушки. Эта была та самая докторша, которой я приносил целительскую пыль.

— Варя⁉ А ты какого хрена тут делаешь…

…………………………………………………………………………..

Друзья, завтра наконец выпущу техническую информацию по силам и способностям персонажей. Пишите, кого хотели бы видеть в списке (мало ли забуду о ком-то).

Двадцать три года назад. Тренировочный центр Самсоновых. Финал ранговых соревнований.

Сегодня Валентин двигался как никогда быстро. Его соперник, жирный владелец земляной ранговой пыли, пусть и обладал невероятно разрушительными техниками, но все же был несколько неповоротлив. Даже удивительно, что этот увалень добрался до финала. Что ж за отбросы тогда вылетели.

Крылов увернулся от ряда земляных копий, затем посмотрел на трибуну и взмахнул руками. Зрители были в восторге от такого жеста.