— На нашу с вами голову обнаружил… — вполголоса пробубнил гэбэшник и продолжил паясничать. — Господа, наша несравненная Дарья Павловна Мирская — матерь всех сирых и убогих репликантов.

— И защитница бесполезных космических программ, как выяснилось, — добавила девушка, глядя в глаза Волкову. Генерал своих глаз отводить не стал и так же пристально сверлил оппонентку взглядом.

«Значит, они все же не в одной лодке, раз так закусились, да еще и при всех», — заключил Реджи.

— Ну, будет, Анатолий Павлович, — спокойно сказал незнакомый Синаку мужчина средних лет, одетый в штатское.

— Замначальника генерального штаба, генерал-полковник Панкратов Григорий Иванович, — шепнула на ухо Реджи Мирская и кивком поприветствовала сухопарого мужчину в штатском. Синак неуверенно кивнул генералу и уставился прямо перед собой. Признаться, такой встречи от Волкова он не ожидал. И что вообще он сделал плохого этому старому вояке? Если учесть, в какую клоаку скатился мир за последние несколько лет, его, Реджи, участие в этом было минимальным.

— Спасибо, что представили меня, — кивнул в ответ генерал Панкратов, — остальных представим после заседания. От вас, Реджи… Эмм, не уверен, что к вам правильно обращаться по имени-отчеству…

— Можно просто — доктор Синак, — скромно улыбнулся Реджи. — В Индии действительно не приняты отчества.

Генерал Панкратов одобрительно кивнул и продолжил:

— От вас, доктор Синак, требуется пока просто вникать в суть происходящего. Позже мы с вами побеседуем подробнее.

Синак кивнул генералу и отметил про себя, что будет не так-то просто разобраться в текущем раскладе сил. Получается, во внутриэлитном конфликте за легитимную власть (то есть за президента в бегах), выступало не так уж и мало военных. Часть из них находятся здесь, в Заполярье, и возглавляет эту часть этот сухонький, но крепкий ещё старичок-боровичок Панкратов. Другая же часть военных, не рискнувших примкнуть к взбунтовавшемуся Касаткину, сопровождает президента и квартирует за Уралом. За этими военными наверняка стоят и их подчиненные — армии, флоты, другие силовые структуры. Кто же тогда подчиняется Касаткину? И, к слову, зачем ему потребовалось физически устранять Синака? Сколько же еще вопросов всплывет в его голове по ходу этого вечера? А ведь он только несколько часов как проснулся и толком еще ничего не знает. То ли еще будет, подумалось ему.

Реджи постарался разглядеть присутствующих. За столом находились уже упомянутый глава внешней разведки Волков и его заместитель полковник Петр Филиппович Веньяминов — с ним Синак когда-то работал, будучи резидентом российской разведки в Европе. Кроме уже упомянутого замначальника генштаба Панкратова, присутствовали на заседании и еще с десяток незнакомых офицеров. И все они были в довольно-таки высоких званиях. Реджи насчитал трех полковников, четырех капитанов первого ранга, двух генералов и одного адмирала. Наверняка кто-то из этих офицеров командовал местными частями, включая и эту.

Также в заседании принимали участие еще несколько человек, одетых в гражданское. Правда, форма их одежды вообще ни о чем не говорила. По аналогии с генерал-полковником Панкратовым, тоже сейчас облаченным в штатское, они могли быть кем угодно и представлять как гражданские, так и военные ведомства. Настораживало, что за столом так называемого временного правительства заседали представители практически всех силовых ведомств страны, за исключением одного — Реджи так и не увидел ни одного представителя ВКС. Возможно, именно военно-космические силы страны Касаткин под себя и подмял, предположил Синак.

— Итак, продолжим, — генерал Панкратов кивнул Волкову, и тот вновь обратился к голограмме над столом. Свет в зале медленно погас, укутав собравшихся своеобразным ореолом тайны и причастности к чему-то сакральному.

К слову, о причастности к тайнам: Реджи отметил, что на заседании не было ни одного представителя новоиспеченной расы репликантов. Даже Уно не остался в зале, что могло говорить о том, что репликанты, вопреки бунтарскому нраву их идейного вдохновителя, не принимали участия в обсуждении ключевых для России вопросов. Реджи, разумеется, обратил внимание и на то, как Дарью Мирскую назвал генерал Волков — он назвал ее матерью сирых и убогих репликантов. Что он имел в виду? Не то ли, что на самом деле именно она является тем самым идейным вдохновителем и лидером этих искусственных людей? А если и так, то почему она в таком случае присутствует на секретном заседании? Кто позволил ей, генетику по образованию, принимать участие в военном совете? Какое она имела отношение к сильным мира сего? Каких таких высот и успехов достигла эта женщина за те годы, что Синак провел в алкогольной горячке? Стоп! А, может, её сестре Валерии все же удалось послать на Землю рецепт спасения? И этот рецепт каким-то образом связан с репликантами?

— Что вы скажете об этом, доктор Синак? Реджи? Синааак!

Только сейчас до Реджи дошло, что все собравшиеся ждут от него какого-то ответа. Он так глубоко погрузился в собственные мысли, что попросту не уследил за докладом Волкова. Генерал уже давно завершил свою речь, сделал, видимо, какое-то предложение и теперь ждал от Синака экспертного мнения.

— Простите, — стушевался Реджи, — я не совсем уловил суть вопроса. Не могли бы вы…

— Да вы вообще слушали меня? — моментально завелся Волков. — Вы поглядите на него! А я ведь вам говорил, что от этого алкоголика толку, как от козла молока!

— Спокойнее, Анатолий Павлович, — утихомирил Волкова старший по званию Панкратов, — доктору Синаку и без того досталось. Он только недавно вышел из комы, насколько я знаю. Доктор Синак, — Панкратов понизил тон и спокойно перефразировал вопрос Волкова, — вы можете связаться с остальными кораблями программы «Осирис»? Ими вообще возможно управлять с Земли?

— Связаться с другими автономными миссиями? — не поверил своим ушам Реджи. — Но зачем? Они же так далеко улетели…

Волков демонстративно закатил глаза, отошел в дальний конец помещения, где находилось нечто вроде кухоньки, и принялся готовить себе там какой-то напиток.

Панкратов терпеливо объяснил Синаку суть вопроса еще раз:

— Поскольку уцелевшие корабли ВКС могут застрять у шара надолго или же, при успешном стечении обстоятельств, подвергнуться нападению кораблей других космических держав, в будущем нам понадобятся все имеющиеся в наличии космические транспорты. Вот мы и спрашиваем, могли бы вы сделать так, чтобы все корабли программы «Осирис» развернулись и отправились к Земле?

Синак был потрясен новостями и от волнения даже стал слегка косноязычен:

— Эмм, р-разумеется, я с-смог бы перепрограммировать корабли и вернуть их к Земле. Но на это уйдет уйма времени! Миссия «Осирис» запущена более десяти лет назад, и сейчас звездолеты находятся очень, очень далеко от Земли. Никто еще так далеко не забирался, как мы с нашими «Осирисами». Речь идет о нескольких световых годах!

— В чем предвидится задержка? — уточнил грузный кап-раз, что сидел по правую руку от генерала Панкратова. — В том, что сигнал до них будет идти слишком долго?

— Нет-нет! — покачал головой Синак. — Мы можем передать сигнал с Земли на каждый из кораблей хоть сегодня, хоть сейчас ­– был бы доступ к терминалам ЧСДС. У каждого «Осириса» свой терминал дальней связи. ИИ каждого из них получит нужную команду и перестроит курс с учетом текущего местоположения. Но одним кораблям придется полностью оттормаживаться, на что уйдут годы, а после разворачиваться и лететь обратно. Другим будет проще наоборот ускориться, добраться до ближайшей звездной системы и уже там использовать гравитацию этих звезд для маневра. Такой маневр будет менее энергозатратным, но также займет уйму времени. Кроме того, те из кораблей, что пройдут близ чужих светил, смогут мало-мальски изучить их и послужить тем самым человечеству. Но какой бы из вариантов мы не выбрали, звездолеты вернутся уже не к нам, а к нашим внукам. И это в лучшем случае.