— Отец Небесный, а что есть добро? — вдруг спросил Вараш.

— Я сам отвечу! — раздался дерзкий голос.

Из дома у сада вышел Люцифер. Он не менял одежды, был в том же нагруднике и платье, сложенные крылья. Глядя на него, Вараш удивился. Люцифер прошел по каменной дороге и предстал перед Отцом Небесным и Варашем.

— Склонись, — грозно заявил Отец.

— Что ты?! Да перед человеком сыну божьему лбом биться?! Когда такое было видано?! — язвил Люцифер. — Я видел, человек сам не преклонился перед тобой. Почему я должен?!

— Твоя гордость сулит беды и горе! Умерь гордыню! И знай своё место! — разгневался Отец.

Но Люцифер и не думал слушаться. Красные глаза смотрели на отца, будто съедая его с головы до ног.

— Знаешь, отче, почему в боевом нагруднике я, а на поясе меч мой?! — сжав челюсти, говорил он.

— Остановись, Люцифер! — топнул ногой Отец Небесный, и каменная дорога треснула. — Что ты устроил тут, мальчишка?! Вернись на поле боя!

И Люцифер рассмеялся, будто долго ждал возможности.

— Мне наскучило убивать братьев моих и сестер. Они слабые! Их умы промыты твоими речами! Они не могут добить даже горстку людишек. Чему ты учил их, если они ни на что не способны?!

— Предатель! — закричал Отец, создал взмахом руки ангельский клинок и напал на Люцифера.

Невообразимой реакцией сын отбил атаку отца, но поплатился разбитым клинком. Отбросив его, Люцифер зарычал и вспорхнул, собираясь напасть на отца голыми руками.

— Довольно! — сказал Отец Небесный, и чистое небо покрылось тучами, из которых забили молнии.

Одна из них поразила Люцифера, вернув на каменную дорогу. Он продолжал смеяться над отцом, поднимаясь на ноги. Град молний обрушился на него. Вараш с ужасом смотрел, как Люцифер кричит от боли, а его крылья начинают гореть. Когда же молнии перестали бить, Отец Небесный подошел к сыну и поднял за шею. Всё лицо Люцифера обуглилось, а шея крошилась на угольки. Он был еще жив и старался натянуть улыбку, однако сил не хватало.

— Ты… не убьешь… своего… сына! — прохрипел он.

— Я изгоню тебя из рая! Отправляйся в ад! Отныне каждый предатель, каждый, кто предаст мое учение и поддастся грехам, будет сослан в твою новую обитель! Судный день близится! Посмотрим, как ты справишься с орлами грешных душ, сын!

— А я… не один! За мной… моя армия! — уверенней кряхтел Люцифер. — Все, кто отринул тебя от своего… сердца!

Отец Небесный швырнул Люцифера в сторону и посмотрел на своё царство. Где-то далеко показались огни битвы, высокие здания стали рушиться. Стремительно армия Люцифера продвигалась по райским улицам, не давая противнику и шанса на контрнаступление.

— Может, стоило тебя убить, — рассуждал вслух Отец Небесный.

— Поздно! — свирепо прошипел Люцифер, нависнув с копьем над головой отца.

Резким движением он пронзил тело. Черная кровь вылилась на дорогу. И Люцифер недовольно прокричал, выпуская ярость, пока собственное тело приходит в норму.

— Метатрон! — толкнул он мертвое тело. — Если ты еще жив, лучше сразу скажи, где мой отец. Иначе твоей душе некуда будет деваться, кроме как спуститься ко мне в ад. Слышал о таком месте? Отец только что придумал, когда тобой управлял. Говори! Где мой отец?!

— Ты увидишь его на Судном дне, — прохрипел Метатрон, сползая по копью вниз. — Возвращайся в ад со своим войском, Люцифер, пока Отец Небесный прощает вам разрушения в раю.

— И это он про мою гордыню говорил?! Старый болван! Никак не найдет себе место! А вы, куски грязи, держитесь за него, будто он всё знает, будто он могучий, как никто другой! Убью вас всех!

Вараш медленно сходил с ума, глядя, как на небесах творится ужас, не уступающий тому, что на земле. Увидев, как Люцифер протягивает руку, Вараш отполз до ближайшей колонны.

— И ты туда же?! Возвращайся на землю и поведай королю людей, чтоб он и его войско выжили любым способом. Я поделюсь с тобой своими знаниями. Сделай так, чтобы Эмет встретился с тобой и перенял знания.

— Но зачем тебе люди?! Мы смертны. И как я передам твое слово?! Меня же закололи там, на земле, — говорил бледный Вараш, глядя в угольное лицо Люцифера.

— Значит, ты станешь их путеводной звездой.

Люцифер прислонил свою обугленную ладонь ко лбу Вараша и что-то прошептал. Жуткая боль пронзила человека. Он бился о камни, лишь бы не ощущать ту боль, но она прорастала внутри, словно желала выйти наружу, а выхода не было.

— Убей! Я не хочу больше мучиться! — вопил Вараш.

— Теперь твоё имя — Фосфор. Принеси людям свет. Стань их звездой! — сказал Люцифер и швырнул душу Вараша в тот самый бесконечный поток.

— Что делать с убийцей? — спросил Кювар, глядя, как воин вынимает копье из спины Вараша.

Король Эмет стоял рядом. Для него словно этот момент застыл. Вараш даже не вскрикнул, не всхлипнул. Он просто отдался смерти, как только острие пронзило сердце.

— Его знания его же и погубили, — уверенно говорил король Эмет. — Он шёл не с нами, а где-то рядом. Мне всё равно, что он другого народа. Сейчас это неважно. Нужно быть одним целым, чтобы противостоять небу!

— А убийца? — повторил Кювар.

Король вздохнул.

— Это я отдал приказ.

Понимающе кивнув, Кювар и остальные воины надели серые плащи, вооружились копьями и выстроились перед королем в пять колон. Все, как один.

— Что с лошадьми? — спросил король.

— Конюшня сгорела. Спасти удалось пять лошадей. И то… один из них — жеребенок. Одна лошадь ваша, король, а остальные…

— Нет! — строго сказал король Эмет. — Я не нуждаюсь в лошади. Пусть они помогают простому народу в перевозке еды, воды и теплых вещей.

Поступок короля впечатлил тех, кто не мог драться.

— Пока тихо, можем добраться до горной тропы. Там сделаем ночной привал. Думаю, все сильно устали. Будем спать по очереди, стеречь сон других. Без сна воин становится близок к смерти на день. А у нас каждый миг, как последний, что про дни говорить! — говорил Кювар.

— Так и сделаем, — согласился король Эмет. — Веди войско. Я должен закончить одно дело.

Приняв приказ, Кювар повел за собой серые плащи и всех выживших, кроме короля и главного строителя Шеме Пылыша. Король подозвал старика. Их лица выражали одну эмоцию — печаль. Слова давались тяжело.

— Орина мертва? — прямо спросил король.

Неожиданно, старик Шеме изменился в лице.

— Я не знаю. Я надеялся, что вы мне скажите.

— Что?! — разозлился король Эмет. — Отец — ты, а не я! Где она?!

Старик побледнел от вида озлобленного короля.

— Последний раз я видел ее дома. Мы были вместе, пока взрыв не свалил меня на пол. Я потерял сознание, а когда очнулся, Орины уже не было дома. Следов крови я не видел. Она могла…

— Куда она могла убежать?! — схватился король за старичье тряпье.

— Доярка Луна, её подруга хорошая. Она могла к ней в коровник убежать, — выпучив глаза, сказал старик и тут же был отпущен. — Король Эмет, я с вами. Моя дочь все-таки.

— Догонишь остальных! Ты думал, что я расскажу тебе весть о дочери? Теперь жди моего возвращения. Я вернусь либо с твоей дочерью, либо с дурной вестью!

Глядя, как король уходит, старик вспомнил их встречу на пирсе и не узнал того короля, что тепло общался с его дочерью. Теперь он видел в нем только кусок льда, что становился больше каждый раз, как гнев подступал к сердцу.

…Разбежавшись, король Эмет выбил ногой ворота потухшего коровника. Постройке повезло больше всех — пламя коснулось её ненадолго, однако изнутри доносился отвратительный горелый запах. Закрывая нос и рот плащом, король дошел до горящих деревянных колонн и потушил их водой из коровьих поильников. Почти весь скот умер от дыма. Две коров бились в углу в ужасе, не зная, куда деваться. Как вдруг послышалось, как ржет лошадь. Пройдя вглубь коровника, король увидел взбунтовавшуюся скотину, что дыбилась на деревянный щит, из-под которого виднелся грязный подол женского платья. Лошадь била копытами по щиту, пуская щепки в стороны. Поймав взор животины, король Эмет увидел ярость, страх и желание защититься. Внезапно, лошадь перевела внимание на серый плащ короля и заржала, что есть силы.