— Буду рада, — ответила она. Я приземлился рядом и уселся на уступ. Здесь почти не было звуков животного мира, лишь завывал ветер. — Спасибо, что вытащил сюда, очень расслабляет. Сейчас я понимаю, что действительно не умела отдыхать.

— А отдых нужен всем, тем более вы едва не умерли. И ты довольно молчалива в последнее время, — я посмотрел на Синдер краем глаза. Она ещё полминуты продолжала созерцать горы, а потом повернулась ко мне.

— Я ненавижу то, как ты видишь меня насквозь, — честно призналась, когда мы встретились взглядами. — Всю жизнь никому не нужно было знать, что происходит у меня голове.

— Настоящий дракон, — улыбнулся я, повернувшись и скрестив ноги. — Но я уже многое видел. Расскажешь, о чём думала? Я не буду строить обиду, если решишь оставить кусочек личного пространства.

Синдер почесала щёку. Я говорил честно и, надеюсь, она понимала это. Порой мы храним нечто слишком сокровенное, чтобы показать его даже самым любимым и родным. Иной раз тому есть причина.

— Я та ещё эгоистка, наверное. А ещё девчонка, не знающая, как вести отношения, — наконец сказала она.

— А кто идеален? — пожал я плечами. — Сам часто ошибаюсь, и плохо знаю, как обращаться со смертными.

— Вот не надо! — воскликнула она и тут же опустила плечи. — У меня есть три просьбы… да, я поклялась служить вам до конца жизни и это мелочь на фоне того, что ты сделал, но… пожалуйста, защити драконов, среди них есть много достойных. По ним точно ударят.

— Не стесняйся, мы постараемся помочь всем по мере возможностей, — кивнул я. — Что ещё?

— Я понимаю, что вы можете создать мне новое нормальное тело, но… — выдохнула она, как я и думал. — Если Эда не восстановится, то пусть за мой счёт…

— Не получится, добрая ты душа, — остановил я Синдер. — Отрадно видеть то, как безумно ты любишь сестру, хотя виделась с ней так редко, но будь всё так просто, мы бы давно нашли донора для восстановления. Смешение энергий в лучшем случае исказит драконью форму и приведёт к мутациям. А я как-то не находил повода тебя обрадовать, и у Ханны пока нет сил на подобное.

Синдер удивлённо на меня посмотрела, а потом снова опустила глаза.

— Кто я тебе? Кто-то вроде любовницы? Я… ты всегда иначе относишься к Ханне, но в целом… твои эмоции по отношению ко всем… да и…

— Многовато вас? — хохотнул я, оборвав мысли Синдер, ставшей необычайно эмоциональной. — Ну, что сказать, причину такого отношения к Ханне ты и сама должна понимать. У меня нет друга ближе и, я не хочу обидеть тебя, но едва ли будет. Она знает меня с самого начала и видела таким, каким вы бы не захотели. Эмоции у меня тоже изменились. Я отвечаю на ваши желания, наверное потому, что мой собственный огонёк навсегда угас. Однако вы все действительно дороги мне и да, я силён! Меня хватит на всех! Вообще-то ваш институт брака кажется мне лишним — разумные и так вместе, что ещё нужно? Но если тебе нужен символ моего отношения к тебе, то почему бы не сыграть ещё одну свадьбу?

Синдер несколько секунд молча смотрела на меня: я понимаю, чего она хочет. И совершенно права в том, что моё отношение к окружающим не такое, как было бы у любого человека на моём месте. Например, я никогда не приходил к ним сам, это они всегда искали моей компании. Я заботился, прежде всего, о том, чтобы им было хорошо: чужие эмоции для меня ценнее собственных. Мне же достаточно просто чувствовать, что я не безразличен тем, кто понравился мне самому. А с Синдер… решение простое, я ведь могучий дракон, меня хватит на всех. Тем более она мне действительно импонировала с самого начала.

Я наклонился к драконитке и поцеловал.

— Ты выйдешь за меня? — спросил я, заглянув в её глаза.

— Да, — шмыгнула она носом и перебралась ко мне на колени, обхватив ногами и руками. — И я очень эгоистична, хочу церемонию в красивом месте, гостей, свадебный торт, большой праздник. Чтобы ничего больше не заботило, и мы могли просто сесть и полюбоваться восходом. И пусть другие драконы завидуют, а я буду просто счастлива.

И вот опять на меня легла тяжёлая ноша. А ведь она сильная женщина и немного извращенка. Как насмотрятся романтических фильмов! А вообще-то…

— Переиграть что ли все свадьбы потом? А то последняя вышла довольной скромной, — пробормотал я. — И стоило так мучить себя?

— Нет, — она ещё крепче прижалась ко мне. — Но спросить было страшно. Давай так посидим, очень… уютно.

Я кивнул, и она положила голову мне на плечо, так чтобы рога уходили назад, и смотрела на горы, а я просто думал… как всё это так обернулось. Мог бы всех держать на дистанции, но захотел пожить как смертные — жениться, снова полюбить. Заведём ли мы детей? Как Каспиан могу, но они будут смертными… ладно, посмотрим. А пока обнимашки и уют.

— Раз такие дела… ответь и мне на вопрос: что делать с Дарьей? — спросил я минут через десять.

— Она тебе не нравится? — уточнила Синдер, не двигаясь с места.

— Да я бы не сказал. Мелкая, активная, всей душой желает помочь и обладает несгибаемой волей. Правда есть подозрение, что вся её тяга ко мне из-за того, что я влез в её душу, да ещё в такой момент. Надеюсь, она разберётся с собой.

— Тебя точно никто не будет останавливать, — хмыкнула драконитка. — Куда ей ещё деваться? Она теперь стала иным существом, другой пары не найдётся.

— Вселенная несправедлива, да? — тяжело вздохнул я. — Ну да не будем о грустном. Вернёмся к остальным? Идея насчёт тортика наводит на определённые мысли.

— Несправедлива тем, что мы так долго не встречались, — Синдер ещё раз поцеловала меня и встала. На лице драконитки сияла счастливая улыбка, а из глаз стекали ручейки слёз. Как… мило.

Мы вернулись к вилле, где все отогрелись и либо занимались снаряжением, либо отдыхали. Синдер убежала в свою комнату и зачем-то утянула Дарью. Ну а я пока поболтал с девушками и помог Харуке с ужином. Кошечка пока предпочитала отлёживаться. Пришлось ненадолго прерваться, когда Хорс сказал заглянуть в другое место — для нас подготовили особые сигнальные периметры и я забрал устройства. Перепроверил и расставил вокруг виллы и источников. В пантеоне всё пока повисло, боги ничего друг у друга не нашли.

— И что скажешь? — спросил я у Перси, который смотрел на племянницу. Та обрезала старую, тёмную часть волос и понемногу удлиняла новые белые, пуская на это свою энергию.

— Она жива и это хорошо, — он глубоко вздохнул. — Что я, что брат вечно шли у неё на поводу и вот к чему это привело. Ты, наверное, и не таких удивительных существ видел, но в наших глазах… надеюсь, понимаешь. Мы всё ещё в бегах, если попадёмся, будет плохо. Допрос изменников допускает любые пытки, нас сломают в тюрьме для магов и мы раскроем тебя. Сбежать оттуда практически невозможно…

— В крайне случае, рано или поздно один дракон прилетит к дворцу и скажет, как всё будет. А если император не согласится, то его быстро заменят на более сговорчивого, — хмыкнул я. — Я не забуду помощь Новак и позабочусь о вашем роде.

Перси кивнул, все уходили спать после вкусного сытного ужина. Амелия подмигнула мне и указала взглядом на Дарью, а Синдер ехидно улыбнулась. Спать они ушли в одну комнату, чтобы в случае тревоги быть ближе, а кровати тут огромные.

— Меня не беспокоить, — зевнула Ханна и, подхватив свой посох, ушла в сумеречный холод в одном купальнике. Облака, как это бывает в горах, собрались неожиданно быстро, и началась метель. Свет в основной гостиной приглушили до минимальной декоративной подсветки.

Дарья осталась сидеть на диванчике в халате, скрестив ноги и уйдя в себя.

— Я в порядке, — улыбнулась она. — Разобралась в себе и… я ведь напросилась оставаться с Альба, потому что хотела помочь вам. Знаешь, Тома и Амелия правы: ты в чём-то похож на Каспиана, но точно не его замена. Наверное, просто тот же типаж. Да много чего! Я не повёрнута на тебе из-за твоих манипуляций с душой. Просто нравится то, что ты делаешь и как относишься к близким. Сразу… завидно становится, вот. Очень хочется, чтобы тебя так же… успокоили, защитили, поняли без слов. С моей головой всё в порядке. Правда, есть одна странная вещь — я вообще не хочу спать!